По своим делам шериф разъезжал на старом и жрущем немало топлива Хаммере Н3, который был выкрашен в обычный белый цвет, и на крышу которого при необходимости водружалась мигалка на магните. Между передними и задними сидениями не было стекла, как в полицейских машинах, зато была стойка, в которой был арсенал оружия на все случаи жизни — короткий полуавтоматический Бушмастер с оптическим прицелом и pre-ban[35] магазином, старый, полноразмерный пистолет-пулемет УЗИ со складным прикладом и неавтоматическая снайперская винтовка Сэвидж-10 в полицейской версии со складным прикладом. Дробовики двенадцатого калибра, типичная принадлежность американской полицейской машины, кстати — шериф не любил и не имел. Из личного оружия он носил не Кольт-1911, как можно было бы подумать — а Глок-21.
Полицейский Хаммер, без мигалки и без сирены остановился неподалеку от заведения, шериф недолго думая забрался на капот и посмотрел на происходящее в бинокль. То, что он увидел, ему не понравилось — но, по крайней мере, звонивший не соврал. Как минимум один труп и автомобиль со следами от пуль. Подозреваемых видно не было — но это не значило, что их там нет.
Шериф спрыгнул с капота — несмотря на возраст он все еще мог проделывать такие трюки без рук.
— Вооружаемся.
Шериф взял Бушмастер, депьюти — УЗИ, депьюти тоже отслужил в армии, даже участвовал в Буре в пустыне, и объяснять ему ничего не требовалось. Вдвоем, трусцой как волки, с оружием наизготовку они побежали к разгромленному кафе.
К кафе они зашли с тыла, там был небольшой, отгороженный легкой изгородью дворик, в котором была какая-то возня. Шериф выглянул — Альфредо, владелец закусочной, которого он знал, и которого подозревал в преступной активности, лихорадочно грузил в старенький, разваливающийся на ходу минивэн свою семью и свои пожитки.
Шериф показал на пальцах, принятой в армии жестово-символьной связью своему депьюти — держи дворик. Сам скользнул вперед.
Одного взгляда на то, что творилось перед кафе достаточно было, чтобы понять — дело закончится смертным приговором, если будет кого судить. В Техасе не церемонились с убийцами, но и мафия обрубала концы очень быстро. Все знали правила — если ты засветился, то никакие твои прежние заслуги не играют никакой роли.
Одну за другой шериф проверил машины — чисто. На улице лежал паренек, рядом с ним лежал мелкокалиберный пистолет, шериф заметил и гильзу от него. Значит, парнишка этот стрелял, а потом застрелили и его. Паренька этого он не знал, а вот тех, кто лежал чуть подальше он знал, и знал очень хорошо. Коты… с ними давно надо было разобраться, хоть всех их вряд ли бы судили как взрослых — одни пацаны. Но все равно надо было бы, иначе бы не произошло то, что произошло. Шериф заметил, что пулевые ранения Котов — скорее всего двадцать второй калибр, а вот кто убил незнакомого паренька — непонятно, хотя он буквально изрешечен пулями. Стараясь не наследить, шериф зашел в кафе, благо дверь была открыта и два стекла разбиты. Один из столиков опрокинут, рядом с ним валяется лепешка бурритос, раздавленная ногой и гильзы. Шериф пригляделся — девятка и сорок пятый, стандартный набор. Выглядело так, как будто кто-то сидел и ел, причем не один человек, потом они увидели кого то на улице и открыли по нему огонь. А кого — того же парнишку с двадцать вторым, скорее всего он и затеял бучу, он же не знал, что тут бандиты сидят. А бандиты возможно не знали его, просто услышали стрельбу и подумали что это по их души, в Мексике все хуже и хуже, там много парней, у которых "легкая гашетка". А может быть и знали. Потом они выбежали из кафе и смотались.
Шериф прошел через небольшую кладовую, поморщился от царившего там запаха, вышел на улицу, туда где были депьюти, его автомат, Альфредо, его супруга, шестеро детей и старый минивэн.
Шериф закинул винтовку за спину
— Здравствуй, Альфредо — спокойно сказал он
— Э… здравствуйте, сеньор
— Что произошло в твоем кафе? Ты знаешь тех парней, которые стреляли?
— Э… нет, сеньор.
— То есть это были просто парни. Зашли к тебе поесть и заказали…
— Бурритос, сеньор. Бурритос и тако. И пива.
Шериф улыбнулся. Он видел, что ресторанщик лжет.
— Марк.
— Сэр!
— Иди к машине. Вызови коронера… людей из города, скажи что здесь убийство первой степени, нужна нормальная криминалистическая бригада. Это первое. Второе. Ты знаешь Марию Мартинес?
— Кто ж ее не знает, сэр? — ляпнул депьюти, и замолчал, запоздало поняв, как могут быть сейчас истолкованы его слова
— Раз знаешь — возьми ее и привези в управление.
— То есть, сэр, я должен ее арестовать? Она же несовершеннолетняя.
Говоря с помощником, шериф краем глаза смотрел за ресторанщиком Альфредо, и сразу убедился, что пришедшая ему на ум догадка оказалась верной. Он работал здесь не первый год и не второй, и когда что-то происходило — мог примерно сказать, у кого могло хватить ума сделать ту или иную вещь. Мария Мартинес гуляла с Котами и сегодня была здесь.
— Надеюсь, сынок, ты и раньше помнил о том, что она несовершеннолетняя — добродушно сказал шериф — просто скажи, что шериф хочет с ней поговорить, а когда ты привезешь ее в участок — предложи ей кофе и займи, пока меня не будет. Потом попытайся найти Хосе Марию Санчеса, он может быть рядом с ней, а может быть и нет — и если найдешь, то вези в участок и его. Если ты найдешь обоих сразу — то не давай им разговаривать ни в машине, ни в участке, с мисс Марией обращайся как с леди, а молодого мексиканского сорванца посади в камеру, я приеду и с ним разберусь. Все понял, сынок?
На имя Хосе Марии Санчеса ресторанщик дал странную реакцию, очень странную
— Да, сэр.
— Тогда поспеши. И… вот это возьми.
Шериф протянул депьюти свою винтовку, здесь она была ну нужна, а таскаться с ней не хотелось.
Когда депьюти скрылся из виду, шериф достал пачку сигарет — он боролся с вредными привычками и выкуривал не больше трех в день. Закупил, прикурив от большой старой зажигалки, дававшей большое как костер пламя
— Хочешь? — он протянул пачку ресторанщику, угощая
— Нет, сеньор
— Тогда рассказывай, Альфредо, рассказывай, пока ты не стал в этом деле соучастником. Соучастник убийства первой степени — знаешь, сколько получишь? А в данном случае — еще хуже, потому что эти успели смыться, а ты — нет. Может так получиться, что ты окажешься на скамье подсудимых один. Вы убили парнишку — кто-то же должен за это ответить, а присяжные таких вещей не любят. Подумай, что произойдет с твоей семьей, с твоими детьми, если ты присядешь на двадцать лет, а, Альфредо?
