— Здравствуйте Ян! Поприветствовал я его. — Как ваши дела, улажены?
— Да, ваша светлость! Я завершил все свои дела здесь и готов отправиться с вами хоть в преисподнюю.
— Ну, так далеко не стоит! Засмеялся я. — Кстати, бедняга Олле, так расстроился из за нашей торговли, что не пригласил меня на ужин. Можно, конечно, поесть на "Марте" но тамошний кок так дурно готовит…. Пойдемте в трактир?
— Разве принцы ходят по трактирам?
— О, это смотря какие! Дети королей и императоров ходят в трактиры, только в том случае если при них есть хороший бордель. А дети владетелей помельче вроде герцогов и курфюрстов иной раз посещают трактиры, чтобы просто поесть! Что скажите?
— Ну, если просто поесть, то пойдемте к папаше Густаву, у него публика почище и кухня получше.
— Принимается, за мной банда!
В бытность свою рейтаром я побывал во многих трактирах. Этот был, пожалуй, из лучших. Два довольно чистых зала один побольше, другой поменьше и несколько отдельных кабинетов. Посетители в основном из небогатых негоциантов, шкиперов, штурманов и младших офицеров с торговых кораблей. Стена украшены в морском стиле, флаги, штурвалы, и рында на входе. Владелец трактира папаша Густав, оглядев нашу компанию и поняв, что ни в одном кабинете мы не поместимся сразу проводил нас в малый зал. За один стол сели я, Лёлик и Болек, Мэнни и Ян. За двумя другими расселись наши мушкетеры. Я отмалчивался, заказывал все Кароль. Выслушав заказ, хозяин спросил, не желают ли почтенные господа свежего эля. Почтенные господа желали, особенно я.
Утолив голод и потягивая замечательный эль, я предавался мечтам. Пятнадцать тысяч талеров которые я получу с семейки Юленшерны, плюс шесть тысяч моих, плюс три полученных за груз… это же красота. А сколько будет стоить отряд из двухсот первоклассных рейтар? Итак в отряде один капитан, это две сотни. Два лейтенанта еще по сотне, четыре прапорщика, наши получали вроде как по шестьдесят. И десяток капралов по сороковнику. Остальные рядовые им по двадцать. Итого четыре тысячи семьсот талеров в месяц. Ух ты! С другой стороны, лучше кавалерии сейчас просто нет. А с таким отрядом можно наворотить дел! Отпив изрядный глоток, я оглядел свою компанию, и внезапное беспокойство кольнуло меня. А кто же остался на "Марте"? А ладно, Клим мужик надежный, справится!
— Позволит ли ваша светлость задать вопрос, выгодно ли вы распродали ваш груз? Спросил меня Ян.
— Позволит, отчего не позволить. У меня было восемьдесят ластов зерна, а стало три тысячи талеров. К сожалению, я не имею представления, выгодно ли это. Кстати, а вы меня не просветите?
— Простите меня принц, господин капитан над портом представил меня вам с тем непременным условием, чтобы я вступил в должность не раньше, чем вы распродадите груз.
— Вот как? А этот Олле изрядный пройдоха. Впрочем, условие соблюдено и ничего уже не поправить. Выкладывайте!
— Последнее время зерно сильно подорожало. Еще десять лет назад на Амстердамских биржах давали за ласт не более тридцати талеров, а в мой последний рейс зерно ушло по шестьдесят. И это не предел, полагаю в ближайшем времени цена поднимется до семидесяти и выше.
— Но это в Амстердаме, а что в Стокгольме?
— Да вы правы, у нас цена поменьше. К тому же на этот рынок не так просто пробиться, там все свои. Будь вы одни из них вы бы продали по пятьдесят талеров за ласт, но для человека со стороны вы получили весьма недурную цену. Я был уверен что Юхансон не даст вам более тридцати. Примите мои поздравления принц!
Отхлебнув еще пива, я обратил внимание на вошедшего в наш зал человека. Моя недолгая служба научила меня узнавать людей этого сорта с первого взгляда. Это был офицер наемников. Скорее всего пехотинец, у рейтар и одежда побогаче и выглядят они по представительней. Оглядев моих мушкетеров он громко спросил:
— Эй, ребята! На вас Макленбургские ливреи, вы из людей принца?
— А вам то, что до этого? Тут же откликнулся Кароль.
Наемник, сообразив, что за нашим столом сидят офицеры подошел поближе и довольно бесцеремонно оглядев нас проговорил:
— Я слышал, что ваш принц нуждается в солдатах и хотел бы с ним потолковать.
— О чем же? Продолжил разговор после моего кивка Лёлик. — Я лейтенант его светлости и все что вы хотели сказать ему можете сказать мне.
— Я капитан отряда мушкетеров и хотел бы предложить вашему принцу свои услуги.
— Сколько у вас людей?
— Восемьдесят три человека. Я, мой лейтенант и четверо капралов, остальные мушкетеры.
— Пикинеров у вас нет?
— Так уж случилось.
— А как это вы оказались посреди Швеции и без службы? Вступил в разговор я.
— Сынок, а ты не слишком ли молод чтобы встревать в разговор взрослых? Недоуменно ответил наемник.
— А вы не слишком глупы чтобы быть капитаном? Ответил я усмехнувшись.
— Что! Да я тебя! Прорычал он в ответ и схватившись за шпагу ринулся ко мне, но тут же остановился напоровшись на стволы пистолетов выхваченных моими приближенными. Даже Манфред вытащил свой пистолет, хотя и несколько замешкавшись.
— Вы и впрямь дурак капитан. Ну да ладно, садитесь. Эй, Мэнни, убери свой пистолет пока он, не приведи господь, не выстрелил, и налей капитану кружку этого славного эля. Возможно, выпив он станет разумнее.
Наемник жадно вылакав эль вытер усы и оглядевшись сказал.
— Так это вы принц?
— Это вы, почему так решили?
— Ну, как же! все схватились за пистолеты, а вы сидите как король на приеме.
— Беру свои слова насчет "поразумнее" назад. Едва вы вошли в зал, эта штука смотрела на ваши яйца. С этими словами я вынул из под стола свой пистолет.
— Рейтарский допельфастер? Однако! и вы, ваша светлость, умеете пользоваться этой штукой?
— Хотите проверить?
— Пожалуй, что нет.
— Замечательно, а теперь выкладывайте, что отряд немецких наемников делает посреди Швеции без службы? И, старайтесь не врать, у меня был трудный день.
— Что уж тут врать, ваша светлость, мы служили у одного здешнего ярла, а когда он умер наследники не захотели продлить контракт.
— И кроме случайно заглянувшего в Швецию принца вы не нашли к кому обратится?
— Сказать по правде, нас звали на службу вот только…
— Вот только вашим потенциальным нанимателям были нужны солдаты, но не слишком-то нужен такой капитан как вы?
Капитан в ответ угрюмо молчал.
— С этим разобрались. Теперь расскажите как в вашем отряде оказались одни мушкетеры?
— Был бой, пикинёры погибли.
— Все до одного? Ну, ну! У вас кремневые мушкеты?
— Ну что вы, фитильные конечно.
