Но Советское командование, и лично товарищ Сталин отлично понимали значение этого рубежа. Хорошо известны слова Иосифа Виссарионовича - "выйти на Одер, не взяв Зееловских высот, это половина победы". Да, бои на Зееловско-Кюстринском плацдарме в феврале сорок четвертого стоили нам много крови. Но гораздо больше пришлось бы ее пролить при штурме этого рубежа позже, если бы немцы получили лишние два месяца на его укрепление, и если бы их лучшие войска, танковые дивизии СС, не были бы разбиты и перемолоты в бесплодных атаках на нашу оборону.
Особенностью Зееловской битвы было то, что мы вынуждены были вести ее после наступления от Вислы до Одера, когда тылы отстали, коммуникации были еще не налажены, значительная часть горючего и боеприпасов израсходованы на преодоление бешеного сопротивления отборных немецких войск, которым было нечего терять - как правило, эсэсовцев мы в плен не брали. Но ничто уже не могло остановить натиск Советской Армии, закаленной победами под Сталинградом и Ленинградом, на Днепре, в Белоруссии, на Балканах и в Польше, имеющей первоклассную технику и вооружение, и опытный личный состав с высочайшим боевым духом и преданностью идее Ленина-Сталина. Советское оперативно-тактическое искусство получило дальнейшее развитие, были заложены основы, получившие широкое распространение в наших Вооруженных Силах уже в послевоенные годы. Так например моторизованные корпуса, созданные перед наступлением в каждой армии Первого Белорусского и Первого Украинского фронтов, в качестве подвижного ударного кулака - в дополнение к танковым армиям, но в отличие от них являющихся общевойсковыми, а не бронетанковыми соединениями - были предтечами "механизированных армий" пятидесятых годов. Необходимость форсирования водной преграды также была учтена заранее, введением во второй эшелон частей морской пехоты на плавающей технике, а также понтонно-мостовых парков ПМП (которые, будучи революционными в своем классе, и поныне не имеют аналогов в армиях зарубежных стран). Наконец, в Висло-Одерской и Зееловской битвах впервые были применены новые системы управления войсками, с использованием цифровых технологий - задача, к которой иностранные армии проявили интерес лишь в самое последнее время.
Хочу лишь отметить, что появляющиеся на Западе идеи о "массовом производстве электронных генералов", или даже создании "электронного наполеона, величайшего полководца всех времен и народов, собравшего в себе весь военный опыт человечества" не имеют под собой решительно никакой основы! Поскольку любая, самая совершенная машина, может лишь, пусть быстро и безошибочно, выдать то, что в нее было заложено человеком - но никак не придумать что-то свое. В военном деле, ЭВМ может избавить от черновой, рутинной работы - но принять решение в сложной обстановке должен будет человек. Что уже само по себе подразумевает - автором программы для электронного полководца должен быть живой полководец такого же мастерства. Причем в программу должны постоянно вноситься изменения, с учетом развития военного дела, появления новых видов вооружения, тактических приемов - ведь машина, в отличие от человека, сама учиться не может.
Но вернемся к Одеру весны сорок четвертого. Подобно тому, как Первая Мировая показала позиционный фронт, ранее не существовавший, за исключением осады крепостей, так в Одерской битве родился фронт маневренный, разрывы в котором могут быть столь же опасны. Не только отдельные танковые клинья (они остались, на наиболее важных участках), но и накатывающаяся лавина подвижных частей, не позволяющая противнику наносить фланговые удары, не оставляющая ему "оперативной пустоты". Именно поэтому отдельные окруженные немецкие группировки не становились серьезной помехой, обреченные на пассивную оборону в удобном для того пункте, если таковой находился, и последующую капитуляцию. За единственным исключением, которое лишь подтверждает правило.
Сорок Седьмая Армия (самая правофланговая в строю Первого Белорусского фронта, обеспечивающая его стык с Вторым Белорусским), имела в то же время и самый слабый "мобильный кулак", который даже и корпусом назвать нельзя - один танковый полк и три отдельных танковых батальона, общим числом не более шестидесяти машин в строю, на момент выхода на Одер. Именно это позволило группе Мантойфеля 2 февраля нанести с севера о правому берег Одера очень опасный удар на Кюстрин, и добиться некоторых тактических успехов. Однако уже в ночь на 3 февраля, с прибытием моторизованных корпусов, танковых и самоходных полков трех армий и 2 Гв. ТА положение Мантойфеля стало критическим - и лишь быстрый отход остатков отряда "Одер-Норд" к мосту в Цедене и на левый берег спас Третий и Седьмой танковые корпуса СС от полного уничтожения! Что до отряда "Одер-Юг", то командование его с самого начала не проявляло должной инициативы - если бы генерал Бальк оказался столь же энергичен как Мантойфель, то у Кюстрина могла бы создаться исключительно опасная ситуация, чреватая для нас большими потерями - но отнюдь не шансами немцев на победу! Представляется крайне маловероятным, что немцы сумели бы всего за сутки ликвидировать плацдарм, пусть даже оказавшийся в полном окружении - а уже 3 февраля, как я указал, северная немецкая группа поспешно отступала, в ночь на 4 февраля и южная группа, подверглась охвату с фланга и тыла войсками 3 Гв.ТА и 8 Гв.А, и в течение следующих двух суток была полностью разгромлена, потеряв почти всю технику. После чего стратегически, исход битвы за Зеелов был ясен.
Как командующий фронтом считаю, что 2 февраля немцы упустили свой единственный шанс на хотя бы относительный успех! "Чудо на Марне", "чудо на Висле", к которым призывал Гитлер, добавляя сюда даже наше "чудо под Москвой", и требуя от своих вояк повторить это - имели в своей основе то общее, что наступающая сторона была уже "на излете", растратив силы, обороняющиеся же имели отлаженные и короткие линии коммуникаций, и свежие, еще нетронутые войска, для успешной контратаки. Но уже 5 февраля на правом берегу Одера все было закончено, в дополнение к частям 1 Гв.ТА и морской пехоты в район Кюстрина подошли еще две наши танковые армии (2 Гв.ТА и 3 Гв.ТА), и две общевойсковые (8 Гв.А, и 5 Уд.А), причем не только передовыми мотокорпусами, но и вторыми эшелонами, из фронтового резерва прибывала 1я Польская армия. Изолировать плацдарм немцам не удалось - несмотря на разрушение железнодорожного и шоссейного мостов авиаударом вечером 2 февраля, уже на следующий день были наведены понтонные переправы, с сильным зенитным прикрытием. Что позволило нам 6 февраля вывести с передовой морскую пехоту, заменив ее войсками 29го гв.корпуса 8 гв.А. На правом берегу Одера была развернута сильная артиллерийская группировка, в поддержку плацдарма.
