— Это потому что Романовых-государей извели противники России, — убеждённо сказал Саша, крутя в руках какую-то штучку, — одни немцы остались!
Так и не начавшийся спор прервал Костя:
— Я не доверяю всем систематикам и сторонюсь их. Воля к системе есть недостаток честности. Это не я сказал, это Ницше.
— Что нам больной на всю голову, да вдобавок немецкий философ? — обиделся Слава.
— Я это так, в порядке умственной разминки. Вы как хотите, а я предлагаю ещё по соточке, чтоб для закрепления пройденного матерьялу, — ответил Берёзов.
Его поддержали. Потом поддержали ещё по маленькой. Потом осоловевший Слава уполз в свою палатку, а Саша начал звонить своей жене и просить прощения. Костя глумливо усмехнулся и решил, что, пожалуй, на сегодня хватит. Саша тоже не задержался. В раздражении выключил телефон и забрался в спальный мешок.
Догорал костёр. Белка подошла к котелку, обнюхала его, опрокинула на бок и начала вылизывать недоеденную кашу. Она была очень умной собакой. От реки полз туман, заволакивая поляну, дуб, кусты. Мутный лунный свет озарял тихую природу. Где-то далеко ухнула сова. Белка обеспокоенно начала принюхиваться к миру, потом, поскуливая, забралась в палатку в Саше и легла ему под бок.
Утром первым проснулся Ярослав. В силу особенностей организма, он засыпал всегда раньше, чем успевал набраться до состояния, исключающего утреннюю бодрость. А встал он, вообще-то, с одной целью — справить малую нужду.
Мир был ещё во власти тумана, в пяти шагах не ничего видно. Предрассветная тишина, посветлевшее небо обещало ясную, солнечную погоду. Ярослав поёжился от утренней прохлады и, брезгливо зачерпнув ладошкой воды из речки, сполоснул лицо. Его окружала мистическая картина. Едва заметные контуры кустов и деревьев, противоположный берег реки вообще не виден. Слава решил, раз уж встал, то и можно половить рыбки на утренней зорьке.
Похвалив себя за то, что нет надобности тащиться к машине за лопаткой, он быстро из-под куста наковырял червей. Первый заброс оказался удачным. Не успел поплавок успокоиться на воде, как началась поклёвка. Второй заброс тоже был удачным, и третий, и пятый, и десятый. Казалось, плотва в этой реке вообще ничего не ела со времён сотворения мира.
Развиднелось, и тут Слава, немного отключившись от азарта, начал обеспокоенно озираться. Что-то было не то. Неуловимо. Взошло солнце, туман окончательно рассеялся, и тут Славу пронзила сумасшедшая догадка.
Он бросился в свою палатку, вытащил мобильник. Так и есть. Вчера ещё Сашка звонил своей жене и просил у неё прощения, а сегодня сети уже не было. Сердце провалилось в живот. Он судорожно включил магнитолу. Она усердно шипела на всех диапазонах, эфир был пуст, без малейших признаков несущих. Быстро оббежав дуб по кругу, он убедился в том, что догадка его оказалась верна. Вместо лужайки вокруг кучерявился густой кустарник, сгнившего балагана не оказалось на месте. Машин тоже.
Первым делом он бросился будить парней. Не совсем удачная идея, но Костя отчего-то быстро среагировал на ключевое слов «попали».
— В смысле? На что попали? На бабки? С хрена ли? Отстань, я вечером порешаю этот вопрос…
— Не на что, в куда. И когда.
Саша вообще никак не реагировал на пинки. Зато Белка страшно возбудилась. Она бегала по кустам, всё обнюхивала и фыркала. Наконец Костя продрал глаза.
— Чё за кипеш? Ну что тебе, блин, не спится? Ну попали, главное не на бабки… Чёрт, мне такая муть снилась.
Он с хрустом зевнул и выполз на божий свет.
— Давай, докладывай, с чего ты всполошился.
Слава начал отвечать:
— Вот тропинка, от берега к тому месту, где был балаган. Смотри, круг, вполне чёткий.
Костя посмотрел. Потоптанная лужайка сменялась ясно видимой непромятой, по колено высотой, травой. На бывшей тропинке валялся ровно обрезанный пластиковый стаканчик. Лес, для нашего нынешнего горожанина, в сущности, среда враждебная. По крайней мере, для Ярослава он таков и был. Он обошёл вокруг дуба, посмотрел по сторонам. Буйным цветом везде колосилась природа — кусты в рост человека, травка по колено, и много-много деревьев.
— В какую сторону идти-то? Тут джунгли какие-то, а не лес! Ты посмотри на этот кустарник, это же мрак какой-то. И вот эта синяя ягода — наверняка ядовитая!
Костя сорвал с куста пару ягод, кинул их в рот и сказал:
— Тямнота! Это же ежевика, причём спелая. Сезон, значит. Мобильник, радио проверил?
— В первую очередь. Пусто.
— Убедительно, — он ещё раз зевнул, — надо бы кофия сварганить.
Ярослав чуть не задохнулся от возмущения:
— Костя, мы же по-па-ли! А ты про какой-то кофе…
— Ну, попали, что теперь, не жрамши жить? Мы же целы и здоровы? Атмосфера пригодна для дыхания? Климат умеренный? Хищников и разумных насекомых нет? — он ловко на лету раздавил комара, — есть только насекомые неразумные.
Слава смолк от таких убедительных и непробиваемых аргументов. Однако вымученно произнёс:
— Вот и заводи костёр. Я рыбу ловлю.
Встреча с прекрасной незнакомкой. Ребята узнают точку заброса.
«Они вели счёт времени по праздникам, по временам года, по разным семейным и домашним случаям, не ссылаясь никогда ни на месяцы, ни на числа».
(Гончаров)
Поскольку терпеть всякие неприятности вдвоём было выше Костиных сил, он самым бесцеремонным и садистским способом разбудил Сашу. То есть вытащил его из палатки вместе со спальным мешком и пригрозился вылить на него ведро воды. Белка радовалась такой забаве, весело скакала вокруг Саши и постоянно лизала ему лицо. Наконец недовольный Александр выполз, поворчал. Когда Костя сообщил ему новость, то он трижды проверил сотовый, магнитолу, сбегал к тому месту, где, по идее, должны были бы быть машины, но чуть не заблудился в кустарнике. Всё тщетно. Одно радовало: они были на Земле и, судя по всему, вообще на том же самом месте.
Если много людей много-много о чём-то думают, то рано или поздно это что-то случится. Закон природы, сформулированный широко известным в узких кругах эзотериком N, с этим не поспоришь. Но бурная Сашина натура требовала, просто вопила предпринять хоть какие-то действия, а не раздумывать.
— Ну чё сидим-то? Чё сидим?
— Ты полежи, само пройдёт, — посоветовал ему Костя, — я лично, без чашки кофе с места не сдвинусь. И чё бежать-то? У нас что, горит? Жрать нечего? Или что?
Саша в изнеможении плюхнулся на свой спальник.
Ярослав, понятное дело, тоже не был в восторге от того, что их переместили неизвестно куда и неизвестно зачем, но включил голову и начинал думать, как из этого выбираться. Думать было не о чем — не зная где они, думать было бесполезно.
