– Думаю, что не стоит, – Егор отрицательно покачал головой. – Какой в этом смысл и толк? Допустим, что ты прав: нашим «экспериментаторам» был нужен именно Петька. Что тогда получается? Они послали в эти места серьёзный вертолёт, который приземлились километрах в десяти-двенадцати от Алёховщины, потом спустили на землю снегоход, а ещё вернее – современные аэросани, которые передвигаются по снегу практически бесшумно, подскочили к деревне, затаились. Нестеренко пошёл разыскивать Снежного Человека, беспилотник это тут же заснял, передал изображение на базу, оттуда по рации, или даже просто по мобильному телефону, информацию передали тем, что в засаде. Дальше всё понятно: заломали, повязали, доставили к вертолёту, загрузились, ушли на базу…. Увидим мы с тобой, друг Емеля, следы от приземлявшегося вертолёта, ну, и что это нам даст? Пошли лучше назад, к девчонкам, погреемся у костра, перекусим, да будем прощаться…
– Опа, автомат! – проворно нагнулся Пугач к кустику ракитника. – Гляди-ка ты, лежит совсем на виду! Значит, новенький автомат нашим загадочным ухарям ни к чему? Богатые ребятишки, серьёзные!
– Это точно, что серьёзные, – согласился Егор. – Спасибо, что не жадные, теперь у Сашенции будет свой личный «Калашников», она давно мечтала. Сделаем вид, что это щедрый подарок такой к Новому году, типа – от доброго Дедушки Мороза…
Ярко горевший костёр они заметили издали, а ещё, не доходя метров пятьдесят, почувствовали и чудесный запах жареного мяса.
– Привет, пещерные женщины! Небось, соскучились, родимые? – тут же забалагурил Емельян. – Охотницы вы – храбрые и умелые! Амазонки настоящие! И костёр развели, и мясо готовят! Где дичиной-то разжились, шустрые вы наши?
– Да, пока вас не было, мы проверили петли. А там – зайчишка сидит! Дальше прогулялись, а в силках запутался жирный рябчик! – бодро отрапортовала Галина. – Разделали, ощипали, жарим вот…. Кстати, куда это наш етти запропал? Может, и его, бедолагу, вчера эти злые охальники прихватили с собой, вместе с бедным Петькой? Типа – для полного комплекта?
– Запросто могли, – очень серьёзно ответил Егор, ловко отрывая от тушки рябчика, покрытой аппетитной, янтарно-коричневатой корочкой, слегка обугленное крылышко.
После этого импровизированного обеда Егор и Санька душевно распрощались с регулярно подкашливающей четой Пугачёвых, надели на ноги лыжи и тронулись в обратный путь, к Чёрному холму. Шли они достаточно быстро, не жалея сил и не останавливаясь на отдых, постоянно пересекая следы, оставленные босыми, гигантскими человеческими ступнями.
– Какие-то неправильные эти следы! – недовольно заявила жена. – Судя по размеру ступней, этот Снежный Человек должен быть очень высоким, с длинными ногами, которые делают очень широкие шаги. А мы что наблюдаем? Короткие шаги – вот что! Как будто он мелко семенит, то есть имеет походку – как у натуральной японской гейши…. Скажи ещё, что я не права?!
Егор в ответ только согласно промычал нечто нечленораздельное, мысленно копаясь в важных воспоминаниях:
«Как же тогда Сашенция высказалась? Ну, той ночью, когда Василий и Галина Быстровы ударились в бездарные бега – через непроходимые вологодские болота…. Что-то вроде того, мол: – «Почему это ты уверен, что кроме тебя здесь нет других агентов?». Мол: – «Не только твоё доблестное ФСБ везде и всюду внедряет своих сотрудников. В мире и других спецслужб хватает – в достатке и в избытке…». Что она тогда имела в виду? Или, ничего серьёзного не имела, а просто – чисто по-женски – ляпнула нечаянную и безобидную глупость?».
Когда до входа в пещеру осталось метров сто двадцать, стали слышны угрожающие мужские крики, сдобренные громким женским визгом.
– Да ведь это же они дерутся! – сходу определила Санька. – Ну-ка, поторопимся, мой командир. Шире шаг!
Перевалив через вершину холма, они вышли непосредственно к входу в пещеру. Санька, идущая первой, неожиданно сдёрнула с плеча автомат, щёлкнула предохранителем, явно готовясь открыть огонь.
– Не сметь! Сдурела совсем? – громко закричал Егор, одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от жены, вырвал из её рук оружие и вернул планку предохранителя на прежнее место.
– Да я же просто хотела выстрелить над их головами, чтобы пресечь эту фигову заварушку! – обиделась Санька. – Ты же мне сам объяснял, что все серьёзные безобразия надо пресекать сразу и жёстко! Вот полюбуйся, они же покалечат друг друга!
Побоище, действительно, было в самом разгаре. Генка и Симон, встав в классические боевые стойки (Егор их и обучал – в свободное от праведных трудов время), неуклюже перемещались по очищенной от снега площадке, награждая друг друга увесистыми оплеухами. А чуть в стороне от них, в высоченно бело-сиреневом сугробе, отчаянно визжа и крепко вцепившись друг другу в волосы, бестолково ворочались Юлька и Вера.
– Всё равно патроны надо беречь! И так за этот поход в гости потратили чрезмерно много! – строго и непреклонно заявил Егор, после чего скомандовал: – А ну-ка, заткнула уши! – вставил два пальца в рот и засвистел – звонко и оглушительно – как учили в своё время пацаны в обычном питерском дворе…
Федонин и Браун тут же отпрянули друг от друга в разные стороны и дисциплинированно приняли положение «смирно», поглядывая на своего командира чуть растерянно и виновато. Девицы же никак не могли угомониться, всё возились и пыхтели, правда, уже молча, предусмотрительно перестав визжать.
– Что стоим, красавцы?! – не на шутку разозлившись, взревел Егор разъяренным диким буйволом. – Быстро разняли своих жён! Уже забыли, что они у вас беременные? Что им рожать скоро? Вперёд, остолопы!
Он спокойно снял лыжи, воткнул их в снег загнутыми носками вверх, рядом пристроил Санькины и, прислонив лыжные палки к приземистой поленнице дров, обернулся. Убедившись, что драка окончательно и бесповоротно прекращена, Егор лениво скомандовал – нарочито спокойным и равнодушным голосом:
– Подразделение, построиться! Сашенция, тебя это тоже касается. Быстро в строй! Встань строго между враждующими сторонами. Равняйсь! Смирно! Вольно! Прошу внимательно ознакомиться со следующей информацией, – он сжато и доходчиво рассказал о нетривиальных и странных событиях, произошедших в течение последних двух суток. О сражении с агрессивными и кровожадными медведями-шатунами, вероломно атаковавшими логово красных койотов, о похищении неизвестными людьми Петра Нестеренко, о появлении в непосредственной близости от пещеры вороватого Снежного Человека.… В качестве десерта он поведал о том, что всем беременным женщинам племени предстоит, судя по всему, рожать, как минимум, на месяц раньше запланированных сроков, поделился оригинальными версиями и логичными подозрениями, пришедшими в умную голову Емельяна…
