- И то и другое, товарищ... - Хотите имя мое вызнать, господа присяжные-заседатели?
- Пока зовите меня, как и раньше. И я, и вы привыкли к этому имени. - Честно говоря, страшновато вот так общаться с сотрудником НКВД и непосредственным начальником. О последнем, конечно, можно поспорить, но первое - неоспоримо.
- Хорошо, Майкл. Наш мир сильно отличается от того, что вы знали об истории своего мира сороковых годов?
- Да, и отличия очень серьезные. - Дело идет к своей логической основе.
- Нам, к сожалению, неизвестно, из какого вы мира, поэтому нам неизвестно, какова была его история, - подполковник умолк, глядя на меня. Пока что я был в норме, ничем не ошарашен, и времени на размышление можно не давать.
- Продолжайте, сэр.
- Наш мир изменялся под воздействием многих причин, одной из которых является феномен появления у нас большого количества путешественников во времени и пространстве. Они уже успели стать обычным делом для нас. Счет зарегистрированных в СССР и США путешественников во времени и пространстве уже идет на тысячи. При этом мы не знаем точно, сколько подобных путешественников в других странах мира. Но с уверенностью можно сказать, что они есть во многих странах. Самый же первый официальный случай встречи с путешественником во времени датируется 1900 годом. - Вот тут меня слегка подкосило. Я так и знал, товарищи, что попаданцев тут ПОЛНО! Но кроме прочего попаданцы здесь давно обосновались! Где такое видано?.. - Во многом прогресс движется за счет получаемых от путешественников знаний...
- Вы всех путешественников прогоняете, как и меня через центрифугу сложных проверок, чтобы потом получить от них знания?
- Нет. Ваше разительное отличие от всех появлявшихся ранее путешественников - это и стало причиной наших многочисленных проверок в отношении вас, Майкл...
Пересказывать все то, что я узнал о себе и о прежних попаданцах, совершенно ни к чему - слишком много лишних слов, размывающих главную мысль. Основой были следующие тезисы рассказа.
Первое - все прежние попаданцы не отличались особыми физическими и умственными способностями. А если быть точным - это были ватные дистрофики в возрастной группе примерно от 18 до 35 лет, не способные даже говорить. Поэтому первых попаданцев часто принимали за обычных, не буйных психически больных. Речи о передаче знаний из голов продвинутых путешественников в головы отсталых предков даже не шло.
Из первого тезиса выходит вопрос - а как же тогда появился тот прогресс, что имеется сейчас? Тут появляется тезис номер два. Со временем некоторые из попаданцев, живших под наблюдением семей сотрудников НКВД и ФБР, стали меняться. Заметно улучшалось их физическое и умственное состояние.
Здесь стоит сделать лирическое отступление. Мне из вышесказанного показалось, что до этих попыток 'подселения' к семьям энкавэдэшников и фбровцев, попаданцев держали под замком в темных лабораториях и всевозможных застенках, но, ни к чему хорошему это не привело, и спецслужбы стали искать решение проблемы. И решили - дали попаданцам некоторую свободу и получи результат. Да такой результат, что можно было бросаться в пляс. Из дистрофиков постепенно 'вырастали' вполне свободно мыслящие люди, способные самостоятельно выполнять довольно сложные действия и даже работать. Но вот особой разумностью они все равно не отличались. Если, например, удалось такому 'свободному' попаданцу вспомнить технологию производства пенициллина, или чего проще - процесс выточки деревянных ложек, то он всеми силами, как таран, стремится достичь своей цели. И что главное - таким попаданцам было плевать, для кого и ради чего они выполняют свою работу и передают те крупицы знаний, что открылись в их головах.
Я же целиком и полностью выпадаю из сложившихся стереотипов определения путешественника во времени. О моем появлении в этом мире неизвестно как и почему, но знали. Даже знали предположительное место и время появления - Белоруссия, июнь 1941.
Капитан Браун и первый лейтенант Майкл Пауэлл были членами одной из групп, ждавших моего появления. Я появился, но меня не встретили, как хотели, да и сам попаданец оказался необыкновенно шустр для стандартного путешественника во времени. По этой причине меня решили проверить, устроив большой аттракцион под названием 'подготовка рейнджера' с использованием экзотических приемов, таких как потакание инициативе по введению нового предмета с созданием собственного учебного пособия, свободные занятия по рукопашному бою с командиром, допуск к осмотру новинок вооружения и прочее. Отдельная песня была с безумными занятиями по летной подготовке. Их больше никогда рейнджерам преподавать не будут - это были занятия для меня. Видите ли, захотелось товарищам из НКВД и Офиса Стратегических Служб испытать попаданца по полной, типа 'раз он такой необычный весь, справится он с такой сложностью?' И бросили тушку Пауэлла в экстремальные условия, находящиеся за гранью его стандартной подготовки. А потом сильно удивились, узнав, что попаданец адаптируется к любым условиям и выполняет поставленные задачи на 'отлично' просто считая это нормой.
Оказалось, что я сбил не два фоккера, а три! Тот, который дымил и смог уйти от меня, не дотянул до фронта и размазался прямо перед советскими позициями.
Карпов и Дерби рассказывали это так спокойно, что я решил, не меняя тональности беседы, спросить их об одной детали вчерашних событий.
- Я понял, меня вы вчера проверяли... А вот тех погибших рейнджеров вы тоже проверяли? - И тишина, только Уайт от неожиданности икнул.
- Майкл, они не были рейнджерами. - Дерби вздохнул, вытащил из стола несколько папок и дал их мне. Это были дела на бойцов военно-воздушных сил США. Я быстро пробежался по строкам с личными данными летчиков - Джо Фрай, Мэтью Кип, Аллен Викс... - Они профессиональные бортовые стрелки, участвовавшие не в одной битве начиная с гражданской войны в Испании. План вашей проверки был разработан после того, как вы дали в госпитале согласие участвовать в проекте по созданию первого батальона Рейнджеров. И изначально в него входила летная практика. На земле вашей личной охраной были бойцы первого взвода, в небе - эти парни...
- Все же, отправив меня в полет, на последнюю проверку, вы, заведомо зная, что нас могут атаковать немецкие истребители, хотели меня защитить. Понимаю... Но при этом не понимаю. Я настолько ценный, что ради меня вы не пожалели пять самолетов и полтора десятка летчиков и бортовых стрелков? - Что-то мне перестает нравится мое положение. Не хочется оставаться в рядах рейнджеров, зная, что меня будут закрывать собой все и вся, только бы ценная тушка не пострадала.
