С улицы донеслись знакомые голоса. Ребята возвращаются. Со щитом или на щите?
С пленными. Двоих тащили без особой вежливости – под руки. Связанные локтями за спиной, да так, что лопатки через одежду просматривались. Лица в крови – перепало под горячую руку.
– Кто это там? Гости пришли? Ну проходите, проходите, – лицо у Олега сразу же изменилось. Только что Глава Круга мрачно обдумывал свалившиеся ему на голову беды. Теперь радушный, веселый хозяин приглашал на вечеринку. Правда волчья улыбка обещала гостям не совсем приятное угощение. – Погрейтесь у огонька. Посидим, поговорим. Как у них с подарками, ребята?
Долговязый Мишка шагнул вперед, что-то взял у стоявших за ним воинов. Положил два длинных предмета у ног Олега. Что-то еще вытащил из карманов, потянулся за пазуху.
Лежавшее на земле Александр не видел. Зато лица пленных… Не иначе, сегодня ночь встреч со старыми знакомыми. Впрочем, ничего удивительного: компания одна и та же. Лесная, дикая. Только Юрика для комплекта не хватает. И его рыжей подруги. Да, и еще того белобрысого, который не стрелял. Ну, этого на подобные дела и не взяли бы. А Юра с подружкой Наташей сейчас чем-то поважнее налетов на дома занят. Отдельные дома ему теперь – мелочь, пусть подчиненные занимаются. Псы, быдло. Юрику теперь целые города подавай. И на этом ведь не остановится.
Бритый, который в лесу тянулся за оружием, за зиму малость оброс. Но стрижка все равно короткая. Куртка из кожаных лоскутьев, штаны «Адидас» – все в грязи, копоти, брызгах крови из разбитого носа. Головой вертит, смотрит по сторонам ошалело. Не рассчитывал, что попадется. Так все хорошо и весело начиналось, такие перспективы были впереди. Ну, теперь попался, так не чирикай.
Второй знакомый, знаток и любитель законов, выглядит и держится получше. Оскорбленное достоинство: шел, никого не трогал, налетели какие-то хамы, губу разбили… Может быть, даже зуб выбили – пока не видно. Но это явно под горячую руку. Вряд ли этот мальчик с золотой цепочкой на шее оказывал сопротивление здоровенным мужикам. У него другое оружие. Хотя и стрелять он, помнится, умеет. Не так чтобы очень хорошо, но неплохо, неплохо, надо отдать должное. Особенно если кто-то страхует и прикрывает, а мишень не отстреливается.
– Ну, молодые люди, присаживайтесь. Присаживайтесь, говорю! Сидеть! Миша, научи их вежливости! – сразу несколько рук придавили пленников, бросили на колени. – Теперь рассказывайте, что вам надо было в моем доме. И вообще, зашли, погрелись, взяли, что приглянулось – но жечь-то зачем! Да еще и по хозяевам стрелять. Пусть даже подожгли – так уйдите по-тихому!
Стриженный молчал. Сказать нечего или предоставлял слово старшему? Зато законник оправдал ожидания Александра.
– Простите, а вы вообще кто такие? ОМОН, милиция? Спецназ? Документы ваши можно посмотреть?
– Нельзя, молодой человек, никак нельзя, – Олег говорил добродушно, даже виновато. Через серый колпак его маскировки иногда проскакивали красноватые искорки – добродушие давалось ему с большим трудом. – Сгорели документы вместе с домом. Такая вот беда. Может, вы видели, как это все произошло? Тогда помогите разобраться.
– Ничего я не видел! Засиделись с ребятами, пошли по домам. Транспорт не ходит, пришлось пешком через весь город идти. Пошли через эти места, тут ваши бойцы, – парень попытался кивнуть через плечо, но связанные руки не позволили, – налетели, избили, связали.
– Ай-яй-яй! А остальные где? Успели убежать? Все, кроме вас двоих?
– Этого… гражданина я вообще не знаю. Может, он здесь как-то и замешан, но я при чем?
– Ну, ты, сука… – попытался что-то сказать стриженный и вдруг захрипел. Попытался вдохнуть, еще раз. Скорчился, начал заваливаться на бок. Михаил схватил парня за плечи, тот повис мешком, задергался. Лицо перекосилось – и вдруг он сделал один вдох, второй, задышал глубоко и часто. Выпрямил спину.
– Не балуй, парнишка, – Николай Иваныч погрозил пальцем законнику. – Не в той компании. Тут твои фокусы не пройдут.
– Это вы о чем? – удивился тот.
– О том, как дружку своему кислород перекрывал.
– Ничего не понимаю.
– Знаешь, парень, ты сейчас не среди девочек и не на сцене, – Олегу, похоже, надоели попытки отвертеться и воззвать к закону. Да и трудно все-таки сдерживаться, сидя рядом с догорающим домом. – Поиграли, и хватит. Тем более что ты сдуру себя только что показал. Мы не милиция, у которой статьи на такие дела не найдется.
– А у вас найдется?
Или парню терять нечего и пытается напоследок получше выглядеть, или привык к безнаказанности. До сих пор все с рук сходило – даже та история в лесу. Попугали и отпустили. Еще и в дураках остались, сверху плюнули – внизу умылись. Сейчас тоже могло бы обойтись. Если бы не две вещи – карабин Натаныча и черная мгла в городе.
– Иваныч, нам статья нужна? Или мы в милицию заявлять
будем? – Олег устало обернулся к старому учителю.
– Не будем, Олежка. Давай по нашим законам разберемся.
Только быстрее работай, дел еще много сегодня.
Вот теперь любитель законов начал бледнеть и выцветать. Как тогда, под дулом собственного карабина. Глаза забегали, даже попробовал обернуться, словно высматривая, куда бы сбежать. Сзади темнели фигуры с оружием в руках. Далеко не убежишь.
– Ну и что с вами делать, ребята? – повернулся Олег к пленным. – Допрашивать – или сразу? Саша, подвинься, пусть на своего дружка посмотрят.
Александр отошел в сторону. По знаку Олега связанных подняли, подвели к висящему телу. Затрясло обоих, но по разным причинам. Стриженный пацан смотрел на то, что осталось от его приятеля. Не исключено, что стрелок был авторитетом и образцом для таких вот боевиков при черной братии. Теперь этот образец представлял собой наглядное пособие для будущих врачей и криминалистов. Хотя смотреть на такое действительно страшно – это тебе не поросенок, это твой товарищ… Так что стриженного Александр хорошо понимал.
Чего не скажешь о расширившихся глазах второго пленника. На труп он не смотрел. Он с ужасом уставился на Александра – словно на выходца из могилы:
– Это ты?! Ты – здесь?!
– Опять твои знакомые? – Олег криво усмехнулся. – Скоро откроем магический салон: «Александр Шатунов и компания». Саш, возьмешь дежурным чародеем? Ладно, шутить позже будем. Из той же лесной компании?
– Точно. Насчет магии – не знаю, а пострелять он любит.
Он, по-моему, Юрику обеспечивал основную работу. Не скажу, какая именно он рука, правая или левая, но точно не последний в компании. Должен что-то знать обо всем этом, – Александр кивнул через плечо в сторону клубящейся мглы.
– А второй?
– Мелочь. Обеспечение, пацан на подхвате и для подстраховки. Похоже, приятель вот этого… был, – висящий на сарае стрелок теперь в друзьях явно не нуждался. В живых, по крайней мере.
– Так, Миша, стриженного в расход и в огонь, будет пострадавшим. Только чтобы потом пулю не нашли, аккуратненько сработай, – Олег искоса посмотрел на
открывающийся рот приговоренного, отвернулся и продолжил спокойно: – Этому… юристу кляп в пасть – и в машину. Приедем – разрешу допросить, а до тех пор чтобы был в целости и сохранности.
Паренек все-таки заорал. Сначала это был бессловесный, животный вопль человека, сорвавшегося в пропасть. Потом в подвывании стали различаться отдельные слова, все еще без связи и смысла. Одно повторялось чаще других, на все лады: «Не надо! Не надо! Не надо!!!» Олег кивнул, кричавшего подхватили под мышки, поволокли к горящему дому. Тот попытался вырваться – бесполезно.
– Не убивайте! Я тоже много знаю! Я расскажу, все расскажу, только не надо! – наконец стриженный смог выдавить из перехваченного ужасом горла что-то связное. – У меня мама! Ну пожалуйста, не надо!
– Ты бы о маме подумал, когда все это заваривали, – устало откликнулся Олег. – Сейчас много мам с ума сходит. И от ваших дел, и от того, что с их детьми твориться. Ты о них думал? Или о том, что у наших ребят тоже мамы-папы есть. Не думал об этом, когда стрелял? Теперь поздно, земляк. Не мы это начали, так что на войне, как на войне.
– Не на-адо!!! – паренька приподняли на руках, пару раз качнули. Язык пламени дотянулся до головы, пригладил короткие волосы. – Я скажу-у-у!!!
– Хорош, ребята. Кляп, и в машину. Но учти, земеля – не скажешь ничего интересного, сам в огонь попросишься. Усек?
Стриженный замычал радостно, попробовал кивнуть головой.
Помешали руки, втискивавшие в рот тряпку. «Запасливые у нас ребята, – подумал Александр. – Впрочем, ведь за тем и ехали, пленных брать. Вот и приехали. Даже приплыли…»
Над соседними домами черный туман сгустился, потек через крышу. Неожиданно перед глазами все поплыло, закачалось, в горле возник шершавый комок. Потемнело – и для обычного зрения, и для верхнего. Это в глазах или на самом деле?
Вроде бы даже пламя потускнело, прижалось к углям, втянулось в черную коробку стен.
