— Логично. Так, пулемёты теперь разбиты на два взвода по четыре в каждом. Ещё два его взвода – гранатомётчики. Вооружены «сороковками». По двенадцать штук на взвод. Что с «шестидесятками» было, знаешь?
— Знаю. Ствол не держал. Слишком большой заряд для сварной конструкции. Там Боцман попытался что-то с этим придумать, но… результат его придумки в одиночку переносить вообще невозможно! Плюнули…
— Если бы только это! Это ещё фигня. В конце концов, где-то по тридцать – сорок выстрелов ствол держал. Один из гранатомётчиков вообще в рубашке родился. У него на тренировке – граната в стволе сдетонировала! Отделался сильной контузией и двумя оторванными пальцами. Потому и в рубашке. Та же причина – слишком большой заряд. Уменьшили – дальность ни к чёрту. Граната тяжелая. Так что мы все «шестидесятки» отправили в металлолом, а гранаты для них теперь используются только как ручные. Всё это случилось, пока ты в Гавану мотался…
— Да уж… не враги, так свои, блин, оружейники достанут. С «сороковыми» у вас такие проблемы были? Может, их тоже списать?
— Нет, с этими пока всё нормально. Если соблюдать технику безопасности. Но уж её-то гранатомётчики соблюдают! Ладно, отвлеклись. С пехотой всё. Майор Бишоп и его драгуны. Они же – дивизион «Стюарт». Лайонел набрал триста шестьдесят человек и на этом затормозил. Два пулемёта. Восемь «сороковок». Готовы полностью. Родриго и почти три сотни «Смертников» тоже готовы…
— Ну, эти всегда готовы – только сигнал подай. Казаки в сомбреро… Хотя вот три сотни меня приятно удивили… а то «нам не все подходят»!
— А кубинцев из них – не больше сотни. Это ты тоже пропустил, пока с Алексом в Гаване неделю работал… К нам, блин, «Гранма» пришла!
— ЧЕГО?! Какая «Гранма»?!
— Ты сядь покрепче. Или нет, пусть лучше Паладин расскажет – он при всём при этом присутствовал…
27.04.1898…Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (раннее утро)— Сеньор Киборг! Сеньор, проснитесь…
Паладин открыл глаза. В темноте хижины «корсар» с его тёмной кожей и чёрной формой был почти незаметен – только глаза и зубы поблескивали…
— Какого чёрта! И который час…
— Светает, сеньор Киборг, — морпех слегка попятился, наверное, увидел на лице и в глазах командира что-то такое, от чего он предпочёл бы держаться подальше. Но… приказ есть приказ. — Меня к вам сержант Лэм послал – к нам яхта идёт!
— Какая ещё, к хреням, яхта?!
— Парусная яхта, сеньор, и – под нашим флагом, так с западного поста сообщили. Сержант приказал поднимать пары на катере и будить всё начальство…
— ЧТО?! Ладно, давай, дуй обратно, и передай Айронпосту, что я сейчас буду. Ну, ни фига ж себе новости – с утра пораньше…
01.05.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (поздний вечер)— Сам понимаешь, после такого сообщения было уже не до сна. Одеваюсь, хватаю MG и метусь к причалу, а там уже всё командование гарнизона собралось. Только меня ждали. Если бы не наш флаг – было бы понятно, что делать. Или МакКоун эту яхту на фиг утопил бы, или Лэм бы её из «кофемолки» обработал, а потом «корсары» полезли бы на абордаж – заодно и потренировались бы. А так – хрен его знает что! У меня даже мысль мелькнула, что Максу и Рамиресу пришлось срочно рвать когти из Майями, а на связь они выйти не смогли – вот и подняли флаг, чтобы себя обозначить. Ладно, ждём. Выплывает из дымки эта красавица и действительно, на мачте – здоровенный наш флаг, не ошиблись на посту. Ветер слабый, так что пока она к причалу двигалась мы всё, в подробностях, рассмотрели – и вот тут-то я чувствую, что у меня потихоньку начинает ехать крыша. На носу табличка – «GRANMA»46. Ну всё, думаю, сейчас выйдут к нам на причал все четверо будущих «Команданте Свободы»47…
— Ну а сообразить что, вообще-то, «Гранма» – обычное название, и в этом веке ни с чем ассоциироваться не может?
— Спросонья-то?! Ты обо мне слишком хорошего мнения… но дальше было ещё круче! Швартуются они. Выходит на причал владелец яхты (это я уже потом узнал, кто он такой) и идёт к нам. Представляется… — Паладин держал паузу так долго, что ни у какого Станиславского к нему претензий не было бы. — РАУЛЬ КАСТРО!!!
— Упс… Действительно – ну ни хрена ж себе…
— Ага, так и я тогда подумал. Но своими следующими словами он мне челюсть с земли поднял. Спрашивает эдак небрежно, и это под стволами «гатлинга» – «Сеньоры, вы мне не подскажете, где я могу найти моего друга Родриго де Кордова?»…
— Так что, это оказались приятели Эспады?
— Вот именно. Почти полторы сотни приятелей…
— Сколько?! Бедная Куба…
— Нет, скорее – бедные юсовцы… И, между прочим, в «Смертники» пошли не все. Кое-кто из них проходит подготовку как «корсар» – в том числе и Кастро. Есть у меня подозрение, что первого командира для морской пехоты я уже нашел…
— Настолько хорош? Или просто тебе понравилось его нахальство?
— И то и другое. Знаешь, я понял одну вещь… Кастро – это не фамилия. Кастро – это диагноз! Сочетание отсутствия инстинкта самосохранения, дьявольской везучести и умения командовать людьми. Короче, мне срочно нужны для него офицерские погоны. Пока лейтенантские, а там посмотрим…
— А самому – слабо? В смысле – погоны выдать? Придётся привыкать!
— То есть?!
— А то и есть. Я тут привёз из Гаваны интересный документ, — широко улыбнулся Капитан. — Приказ из штаба маршала Бланко для наших «отрядов герильерос». Мы не просто так отправляем часть подразделений в Орьенте – мы делаем это официально. И при этом – полностью самостоятельны в своих действиях. Всё местное командование можем иметь в виду. Согласно приказу… А нашим, опять-таки официальным, местом дислокации назначен… Паладин, держись за кресло… посёлок Дайкири!
— Слушай, братишка, — ехидно хихикнула Сова, — а сам маршал Бланко об этом своём приказе знает? Или ему забыли сообщить?
— Маршал – очень занятой человек… Зачем его отвлекать всякими мелочами? Ну, вроде наших батальонов… и того, чем они там будут заниматься!
— Так, а конкретнее, — Киборга не оставляла мысль, что он влип. Не понравились ему слова Эрка – «Придётся привыкать!». Очень не понравились. Тот такое просто так говорить не будет. — Что ты планируешь?
— Делим армию на три группы. Две направим в Орьенте, но разными маршрутами. Третья – останется здесь. По порядку. Первая группа – батальон Хартмана, «тяжелая» рота и два десятка «легионеров» под командованием Каллахана – через пару дней едет в Сьенфуэгос по железке. С пятого по восьмое мая там должен объявиться немецкий пароход «Урсула» – на нём они спокойно доплывут до Дайкири. Позже нельзя – если я правильно помню, юсы появятся у Сьенфуэгоса где-то в десятых числах. Мы должны успеть исчезнуть оттуда до того, как это произойдёт…
— С немецким кораблём – Штайнер поспособствовал? Ох, не верю я что-то, что к Германскому Генштабу он не имеет никакого отношения, ну не верю и всё!
— Ты не одинок. Я тоже в это не верю. Дальше. Вторая группа – Бишоп и Эспада, то есть – вся наша кавалерия. У них маршрут сложнее – железкой до упора, то есть до Платеас, а дальше – своим ходом. Никаких телег – всё на вьюки, так что груза – по минимуму. Все необходимые запасы – отправим на «Урсуле», с первой группой. Третья группа – всё, что у нас сейчас пока ещё формируется. Их задача – не спеша расширять зону нашего контроля, принимать пополнение, создавать новые батальоны, встречать грузы из Штатов, ну и так далее… а то Орьенте – это хорошо, но Гавана всё-таки столица. Теперь – как будем делиться мы…
Глава 14, весьма неожиданная, а ещё – очень странная …
«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке!»
А мыши, кстати, с этим не согласны…
Они упорно верят в лучшее!
— Капитан, ну почему – именно я? — Паладин, назначенный новым командующим «Группой Запад», отбивался от должности, как только мог. Изредка он поглядывал на Валькирию, пребывающую в состоянии почти полной нирваны (она от этой должности наконец-то избавилась!) и испытывал острое чувство зависти…
— А кто же? Давай-ка посчитаем ещё раз… Нас сейчас – двенадцать человек. С пехотой едут пятеро. Я, как… ну понятно, кем я там буду. Или ты хочешь взять на себя общее командование? Так только скажи! В пять секунд!
— Идите вы в болото, майн фюрер! К жабам!!!
— Значит, не хочешь… а я уже обрадовался. Дальше. Едет Миледи – работать по Сантьяго. Едет Тигра – налаживать базовую станцию. Если бы кто-то другой мог, то он бы остался, а так… оружием у вас пока займётся Бергман. Ты его знаешь – он бывший механик с «Беды». Едет Док – здесь у вас уже есть госпиталь, в «Замке», а там – пустое место. Едет Эльфа – для налаживания пропаганды… я бы предпочёл Барта, но тут уже личные мотивы. Ибо едет Док. Да и Сова ей поможет, так что – нормально. Валькирия отправляется с кавалерией. Или, по-твоему, кто-то ещё из нас сможет выдержать такой марш верхом? Тогда – назови мне его. Билли – не предлагать!
