— Твоя мысль – убрать лишнее оружие под нестандартный патрон – понятна. Так, что у нас в остатке… — Киборг заглянул в список…
— Я и так помню. Два «Миними» и G23й, к ним почти тридцать тысяч патронов. Четыре ПКМа – грифоновский и три новых. Но патроны из «посылки» использовать лучше для тех десяти СВД и наших двух «Застав», а для ПКМов – стоит дождаться поставки от немца, ему уже заказаны местные…
— Кстати, а почему ты оставил РПД, а не РПК?
— Потому что РПК – не самый лучший пулемёт. В сущности – вообще не пулемёт, а просто «калаш» с длинным стволом. Единственные его преимущества – дешевизна и технологичность, что для нас никакой роли не играет. Толку-то нам в этом? Под тот же самый патрон, что и РПД, в «Гавани» есть ещё и АЕКи…
— А что, их у нас уже несколько?
— Да, три… «Хомячки», они – звери находчивые… что угодно найдут – только бы за это деньги платили! Оружие, кроме гранатомётов, я предлагаю перевезти в «Замок». Основная западная база всё-таки именно тут…
— Знаешь, а я ведь хотел тебя просить хоть пару пулемётов здесь оставить, но уж теперь-то в этом – никакого смысла. У нас их сейчас, если «гатлинги» тоже считать за пулемёты, останется больше, чем с вами уедет…
— Так. И ещё одно. Говорю это сейчас – чтобы ты был в курсе. Я, перед отъездом, назначу тебе начальника штаба… Догадался, кого назначу?
— А тут и гадать нечего. Кроме Ольсена – некого!
05.05.1898 …Швейцария, Цюрих, «Пивная Гроллера»… (вечер)— Вы позволите к вам присоединиться, герр Коуби?
Билли повернулся на знакомый голос. Возле его постоянного столика в «Пивной Гроллера» стояло трое. В форме швейцарской армии. Капитан и два майора. Одного из майоров он знал – тот был «военпредом» на SIGe. Остальные двое были незнакомы но, судя по всему, как раз и хотели познакомиться…
— Присаживайтесь… герр Фогель. И вы тоже, господа. — Ковбой, вспомнив, после небольшой заминки, фамилию «военпреда», указал на пустые стулья.
Мысль о том, что господа офицеры подошли к его столику просто так, поболтать, он отбросил сразу, как абсолютно идиотскую. Ну, посудите сами. Позавчера завершены испытания SIG «UniversalMaschineGewehr»48 – SIGовского варианта MG34. Вчера – с конвейера на заводе сходит первый десяток серийных SIG CMG49. Сегодня – их целый день испытывают на полигоне. А вечером – к столику «изобретателя» подсаживаются три офицера местной армии. Вы поверите в то, что это простое совпадение? Неужели поверите?! Ну и наивный же вы после этого человек…
— Разрешите мне представить вам моих прежних сослуживцев и старых добрых друзей, герр Коуби, — продолжал, усевшись, Фогель…
«Врёшь, зараза! Не знаю как насчёт «сослуживцев», но про «друзей» ты – точно врешь, майор. Ты же боишься этого, второго, майора – до дрожи в коленках. А на его спутника, наоборот – вообще не обращаешь внимания…», — думал Билли, внимательно разглядывая незнакомцев. — «Хотя… майора-то как раз я уже где-то видел… вспомнить бы только – где и когда… и как можно быстрее!»…
— Капитан Эрнст Раум и… — Фогель на мгновение запнулся, — …майор Огюстен Дюваль. Они очень хотели с вами познакомиться и я…
— Добрый вечер, господа, — перебил его Ковбой, внимательно при этом глядя на «майора». — Приятно познакомиться…
Он вспомнил! И теперь – просчитывал варианты. Реальных, по большому счёту, было два. Или – играть по ИХ правилам… то есть, продолжать комедию. Или – сыграть по СВОИМ. Пойти напролом. Для него – выбор был очевиден…
— Может, вы отпустите майора, ПОЛКОВНИК Дюваль, — улыбнулся Билли. — Мне кажется, он уже выполнил своё задание, и теперь в его присутствии здесь нет никакой разумной необходимости, не так ли? Дома его ждёт жена…
«Майор» кивнул. Его лицо при этом – оставалось абсолютно непроницаемым. Но Фогель, после этого небрежного движения головы – исчез практически мгновенно, так что Ковбою показалось – телепортировался. Капитан с трудом сдерживал смех. «А ведь ты, Эрнст – не из команды Дюваля…», — подумал Билли. — «Но при этом, в отличие от нашего «военпреда» – совсем его не боишься. То есть абсолютно. А кто у нас может не бояться Специального Армейского Бюро? В своём мире я бы сказал – только человек из другой, не менее мощной Конторы. А в этом? Или ты – из Другой Конторы, капитан, или… у тебя чистая совесть. Такое – здесь и сейчас – тоже бывает! Причём в армейской среде, среди офицеров – даже достаточно часто…».
— Что ж, герр Коуби, если мы так быстро закончили первую часть нашей встречи, то, может, мы покинем это, без всяких сомнений, уютное заведение и продолжим наш разговор там, где не настолько многолюдно?
Голос у Дюваля был мягкий, располагающий… профессиональный. Такой голос у неподготовленного собеседника должен вызывать доверие… Ага, щас! После «Школы Миледи»?! Да вы смеётесь!!! Ковбой улыбнулся и встал из-за стола…
05.05.1898 …Швейцария, Цюрих, дом на окраине… (немного позже)— Итак, полковник, давайте-ка, я изложу всё, что вы сейчас сказали более простым и понятным языком. Я, в отличие от вас, не заканчивал Сорбонну…
Дюваль поморщился. Билли – улыбнулся. Ну откуда полковнику знать, что его не слишком афишируемая в этом времени биография «дома» стояла у Ковбоя на книжной полке – рядом с другими книгами о спецслужбах XIX века. «Может, сказать ему, что он получит генеральское звание всего за три дня до того, как его «уйдут» в отставку? И «уйдёт» его – его же племянник… Жерар Ларонье. Который потом – будет подстилать созданную «Старым Дювалем» организацию под всех, кого будет бояться. А бояться он будет – всех. Начиная с абвера и СД и заканчивая УСС Донована. Нет, не стоит. Ибо полковник тебе не поверит – и правильно сделает…».
— Вы, в сущности, предъявили мне ультиматум…
— Я просто предложил вам выбор, мистер Коуби…
— Интересный выбор, месье Дюваль! Или – я получаю не то, что мне положено по контракту – четверть выпуска продукции, изготовленной по моим патентам в течение года, а – половину от выпуска первого полугодия. При этом вместе со мной на Кубу отправляется рота капитана Раума. Вооруженная – такими же самыми пулемётами, что я повезу с собой. Доставку остальных, принадлежащих мне по контракту, изделий – в любое место по моему выбору – вы берёте на себя. Так же как доставку пополнения для капитана и его роты. При этом вам – абсолютно всё равно, на чьей именно стороне будут воевать ваши солдаты. Главное – чтобы воевали. Или – я вообще не получаю ни одного пулемёта, несмотря на контракт и патент, а намертво увязаю в долгом судебном процессе… который, конечно, выиграю, но – очень не скоро… когда будет уже поздно. Действительно – «предложение, от которого невозможно отказаться». С одной стороны большой и вкусный торт, а с другой – большая и тяжелая палка…
— Это несколько упрощённая трактовка моих слов…
— Но – точная. А теперь я попросил бы вас ответить на один вопрос… и от вашего ответа зависит мой выбор. Что вам нужно ЕЩЁ? КРОМЕ испытания нового оружия в боевых условиях и получения боевого опыта вашими солдатами…
— А почему вы решили, что нам нужно что-то ещё?
— Да бросьте вы, месье Огюстен… я слишком много о вас знаю. И не надо сейчас думать о том, как ликвидировать слишком много знающего меня – я не один такой, а они – не простят! В любых ваших действиях всегда есть даже не двойное, а – тройное дно. На третье я не претендую, но второе – хотел бы увидеть…
«Если биограф – не слишком наврал», — глядя на размышляющего Дюваля, думал Билли, — «то сейчас он – вскроет карты! Полковник – Игрок. Опять-таки, если поверить биографу… а уж дочь-то (и – ближайшая помощница!) должна была его хорошо знать! Тому, что она написала о ваших операциях, можно и не верить, но вот характеристика личности «папы» из её книги, пока – полностью соответствует тому, что я вижу перед собой. И на это – вся надежда… Потому что я – пошел ва-банк!».
— Знаете, Коуби, — улыбнулся Дюваль, — а ведь ваше нахальство – мне нравится! Я не верю, что за вами стоит какая-то серьёзная организация… а даже если и так – я не верю в её силу. Но отвага – заслуживает поощрения…
«Бинго!», — Билли чуть не выкрикнул это вслух. — «Полковник сейчас тоже пошел ва-банк… чёрт, никогда не сяду с ним за покер! Даже – под дулом револьвера!».
— Нашей стране надоело прозябать на задворках мировой истории, Уильям. Пора ей выходить на другой уровень – мы слишком долго сидели в горах…
— Швейцарии – нужны колонии?
— Нет. Кантонам – нужны друзья! Друзья, а не должники… некоторые – никак не могут этого понять, но речь сейчас не о них. То, что я вам предложил – рука дружбы, а не ультиматум… ультиматумом это станет, если дружба будет отвергнута. Не поверю, что вы не знаете, на чьей стороне воюют ваши друзья. Потому что я знаю – на чьей! Вы тоже это знаете. Эта сторона нас устраивает. Кантоны слишком долго дрались за свою свободу, чтобы отнимать её у других… любым способом. И – слишком долго считали, что они одни – против всех остальных… и не искали друзей. Пора это менять. Ну, как, вас устроит ТАКОЙ ответ? Каков будет ваш выбор?
