class="p1">— Кто из вас троих главный? — спросил я, параллельно оценивая бандитов. На вид не уличная шпана, но и не профи. Магией не владеют, раз даже Ци-нити не смогли разрубить.
— Сиплый главный, — ответил рыжеволосый бандит. На его поясе я заметил кобуру и, кажется, он раздумывал над тем, чтобы использовать оружие. Впрочем, это меня не особо волновало.
— Если скажете, кто вас нанял, то отделаетесь только встречей с полицией и тюрьмой. Но если будете молчать, вам достанется куда сильнее.
На лицах бандитов появился страх. Я говорил достаточно убедительно, чтобы угроза подействовала. В конце концов я же тут огненным мечом размахивал — поджигатели уже увидели мою силу наглядно.
— Я сейчас говорю с бароном Шишков? — спросил рыжий и сглотнул.
— Да. Я барон Шишков.
— Барон, человек, который рас нанял, действовал очень осторожно. К нам пришёл парниша лет двенадцати и обрисовал заказ. За всё дело платили тридцать тысяч, половину нам уже заплатили, а вторая… вторая была обещана, как закончим. Нам не оставили ни номера для связи, ничего…
Рыжий замолчал. Он не главарь, но говорит складно. И, думаю, он не врал. Только дурак раскрыл бы своё имя в таком заказе. Повезло, что Анна меня предупредила. Если бы они пришли ко мне неожиданно, то смогли бы поджечь мой дом.
Надо нанять охрану. Хороших крепких парней, которые будут дежурить возле моего дома. И в случае прихода таких вот поджигателей помешают им или хотя бы поднимут тревогу. Гвардию я подготовить не успеваю, но без наемных охранников мне не обойтись. Ведь могут подослать поджигателей ещё раз.
— Барон, мы отдадим вам деньги, которые нам заплатили! — заорал бандит, который пострадал от огня.
Я уже смирился с тем, что моего врага сейчас не выявить, как вдруг вспомнил про способность полковника Дроздова. Если получу деньги бандитов, то возможно смогу знать, кто заказал поджог.
— Да, я заберу ваши деньги. Именно те, которые вам дали за заказ. Но не думайте, что это освободит вас от встречи с полицией. Я передам вас жандармам.
Бандитам такой расклад не понравился. Я видел на их лицах недовольство, но никто не решился сделать или сказать что-то против.
— Деньги в нашей машине, — мрачно произнес рыжей. — Она тут, недалеко.
— Да, я успел заметить вашу машину. Хорошо, что деньги здесь. Это избавит от лишней мороки.
Пожар на тротуаре практически потух. Хотелось разобраться со всем побыстрее и потом пойти спать.
Ох, у меня же там ещё Диана… Ладно немного займусь в эту ночь и ей. Рыжая очень жгучая и страстная в постели. Я только подумал о Диане, и у меня уже возникло приятное предвкушение. Она пришла ко мне нагло, но ругаться на девушку совершенно не хотелось.
* * *
Полковник искал глазами кого-то отсутствующего в моей гостиной. Очевидно служанку Машу, но она как раз отлучилась кое-кого ко мне привести. До приезда Дроздова, я хотел поговорить с Женей и двумя кандидатами в мою будущую гвардию. Пока нет охраны, заступят на дежурство по крайне мере они.
— Маши нет, — сказал я полковнику.
— Нет я не… — нервно запротестовал полковник, но потом поднял вверх глаза, что-то прикинул в голове и начал говорить в более уверенном тоне. — Хотя знаете, барон, в моем возрасте уже не время стесняться. Я хочу познакомиться с вашей служанкой. Она очень хорошенькая.
— Полковник, — сказал Кеша и посмотрел на Дроздова с легким осуждением. — Да она же вам в дочери годится.
— Не такой я старый!
Говорить что-то в этой словесной перепалке я не видел смысла, поэтому просто взял с тумбы пачку купюр.
— Полковник, я хочу чтобы вы использовали свою особую способность чудины на этой пачке денег. Кто-то заплатил за поджог моего дома, и я хочу узнать имя своего врага.
— Ох, барон… — вздохнул Дроздов. — У меня есть правило не читать прошлое у денег. Это такие дебри из образов и голосов, что легко сойти с ума. Лет пять назад я искал одного негодяя с бракованными магическими амулетами и чуть не сошёл с ума, так пытался отследить его по деньгам. Преступника поймали, а я потом ещё месяцами слышал голоса предметов вокруг себя. Их затуплял только алкоголь, поэтому я чуть ли не спился.
— Что ж, тогда я отзываю свою просьбу. Про ваше правило я не знал.
— Нет, барон, я не отказываюсь от этого дела. Сейчас контроль моей силы гораздо лучше, так что всё должно пройти легко. Тем более я вам за многое должен. Давайте узнаем кто ваш враг.
— Полковник, я буду очень благодарен, если вы займетесь за это дело, но всё же точно ли стоит нарушать ваше правило?
— Стоит, — Дроздов вытянул пачку купюр из моих рук. — Так-с, посмотрим…
Полковник закрыл глаза и как обычно некоторое время молчал.
— Эти деньги раньше лежали в сейфе. И сейф… сейф принадлежит графу Морозову! Я вижу его лицо и вместе с ним… вместе с ним Красная Повязка! Они что-то обсуждают, но не могу понять, что именно. Возможно как раз подог вашего дома, — Дроздов открыл глаза, — Барон, вы дали нам огромную зацепку! Теперь-то мы продвинемся!
Про графа Морозова я ничего не знал, хотя фамилию слышал. Почему вообще он считает меня врагом? Или он просто действует под дудку Маэстро? Как и сказал полковник, зацепка большая, но вопросов стало только больше.
— Вы что-то знаете о графе Морозове? Кто от такой?
— Вы не знаете графа Морозова?— удивился полковник. — Я уже думал вы знаете всех аристократов столицы! Граф Морозов очень влиятельный человек, который по богатству и влиянию, не уступает многим князем. Морозов не может получить одобрение для становления князем, но его все равно ставят на один уровень с князьями.
— И зачем же такому человеку связываться с Красной Повязкой? Его заставили?
— Не могу ничего сказать на это счёт, но я не видел подтверждение этому. Сейчас главный вопрос, что теперь делать с графом Морозовым. Вполне возможно он не захочет с нами сотрудничать. Да и пока у меня мало идей как к нему подступиться. Если мы пойдем к нему показывая удостоверения службы направо и налево, то ничего хорошего не выйдет… Барон, а может быть вам лично договориться о встречи с графом Морозовым? Вы вызывайте большой
