– И что, товарищ комбриг, в этом самом… особом районе как сейчас, спокойно?
– Вы имеете в виду, как ведут себя несознательные элементы? – уточнил Миронов. – В общем, спокойно. Раньше были случаи перехода заграждений – в обе стороны. Несколько групп сумели прорваться в лес – из-за одного такого случая сняли моего предшественника. Сейчас блокада усилена… Впрочем…
Он оглянулся на шофера и заговорил тише:
– Вы, наверно, знаете, что имеется приказ об организации тайных контактов с несознательными элементами. Разумеется, под видом несанкционированных встреч… У них там совсем нет хлеба, сидят на картошке – ну мы и предложили им муки и, кстати, соли. Якобы инициатива снизу…
Комбриг усмехнулся: похоже, выражение ему понравилось.
– Есть постоянное место встреч – ночью, понятно. Мы там убрали мины, заграждения. Все, конечно, под контролем вашего ведомства, товарищ майор. Один раз сам не удержался. Надел шинель рядового – и сходил поглядеть…
– Ну и как «несознательные элементы»? – усмехнулся Юрий. – Очень страшные?
– Мужики как мужики. Разумные, все понимают. Я с ними даже поговорил нормальные. Мутит, видать, их кто-то… В общем, никаких страхов не увидел. А то болтали – оборотни там в лесу, какие-то медведи дрессированные!.. По ночам кто-то по воздуху летает! Ну, мы это прекратили. Партийно-политическая работа у нас на уровне…
Да, «непобедимая и легендарная», похоже, всерьез готовилась. Эти не помилуют. Эти будут бомбить, обстреливать – а потом ставить к стенке. Что мог сделать он, Юрий Орловский? Наверно, ему передадут ультиматум и пошлют в лес. Что он может сказать беглецам? Самолеты видел, гаубицы ему тоже покажут…
Все становилось на свои места. В тюрьме его проверяли, а теперь наконец решили использовать. Может, им действительно нужен был дхарский пароль. Не вышло, что ж, зэк со знанием дхарского может пригодиться здесь…
Юрий вновь вспомнил о револьвере. Нет, тут они дали промашку! Он пойдет в лес – а там увидим. Даже если его не примут дхары… Полный барабан, да еще две пачки патронов…
Ехали долго. Постепенно дорога становилась оживленнее. Авто обогнало несколько огромных длинноствольных чудищ, которые медленно передвигались, буксируемые тракторами; Миронов пояснил, что это и есть знаменитые «двести третьи». Чуть дальше пошли кордоны: первый, второй… Документы проверяли строго – даже у комбрига.
Дхарский лес появился внезапно. Дорога кончилась, впереди было большой пустое пространство, прорезанное рядами окопов, заставленное густой «колючкой» и бетонными надолбами. А дальше, за широкой опушкой, темнели ели – до самого горизонта. Лес молчал, не обращая, казалось, никакого внимания на разноголосый шум воинства, запрудившего окрестности. Красноармейцев было много – от зеленой формы рябило в глазах. Снова проверка документов – и авто въехало в небольшой военный городок, застроенный свежесрубленными домиками.
– Сами строили, – гордо сообщил комбриг. – Зимой, правда, холодновато…
Орловского не интересовали бытовые проблемы пролетарских чудо-богатырей. Там, за кордонами, за минными полями, были те, кого он мог считать своими друзьями. Загнанные в чащобы, без хлеба и лекарств, они все же не покорились. Но что он может им сказать? Что он может сделать?
– Вам нужен телефон, – негромко напомнил комбриг. Юрий кивнул: трехзначный номер он помнил. Будь они все прокляты, с их трехзначными номерами!
Его отвели в один из домиков, где на самодельном, грубо сбитом столе стояло несколько аппаратов. Юрий огляделся: несгораемый шкаф, портрет Сталина, большая карта во всю стену… Ничего интересного, кроме разве что карты. Впрочем, едва ли она ему пригодится.
– Этот. – Миронов указал на один из аппаратов и вышел, оставив Юрия одного. Орловский подошел к столу, прикинув, как ему следует говорить с товарищем Ивановым. «Майор Орловский по вашему заданию прибыл в особый район!» Или даже: «Готов выполнить любое задание Родины и партии!» Не дождутся…
Он усмехнулся, поднял трубку и, услыхав ровный сильный гудок, набрал номер. Интересно, на месте ли Иванов?
В трубке клацнуло, и негромкий, немного сердитый голос проговорил:
– Сталин слушает…
Рука, державшая трубку, дрогнула. Голос был именно тот, хорошо знакомый всей стране… Да, конечно, это правительственная связь – но ведь номер он набрал верно! Молчать нельзя: его слушает сам Вождь мирового пролетариата…
– Алло! Говорит Орловский! Мне по этому телефону…
– Товарищ Орловский? – Тон изменился, и Юрию почудилось, что его невидимый собеседник улыбнулся в густые усы – точь-в-точь как на висевшем на стене портрете. – Здравствуйте! Товарищ Иванов поручил мне поговорить с вами. Вы не возражаете?
Похоже, Вождь шутил. Юрий и сам был не прочь ответить шуткой. Нечто вроде: «Да у меня 58-я, мне все равно…» – Слушаю вас, товарищ Сталин! – Краешком сознания он вовремя вспомнил, что Вождь не любит, когда его называют по имени-отчеству.
– Товарищ Орловский, сегодня вечером вы встретитесь с предводителем этих байских наймитов. Его зовут Анх. Он наш ярый и последовательный враг. Вы передадите ему следующее. Первое: завтра в десять утра он лично должен прибыть в штаб особого района для переговоров. Наша делегация уже в пути. Второе – наши условия: полная амнистия и свободное трудоустройство согласно нашей Конституции. С их стороны – сдача оружия, кроме охотничьего. Те, кто хочет остаться в лесу, – пусть себе сидят медведями. Запомнили?
– Да… Запомнил… – Условия показались вполне приемлемыми, во всяком случае лучше, чем бомбардировка зажигательными бомбами. Если, конечно, все это не западня…
– Вы сами вернетесь не позже семи утра. В противном случае мы поднимаем в воздух авиацию. Вы должны вернуться лично – это обязательное условие…
Юрий понял: Вождь, как всегда, всеведущ. Возвращение ЗК Орловского надо обеспечить…
– Да, чуть не забыл… Передайте этому Анху, чтоб он сообщил нам наконец их «Заклинание-Ключ»! Это, конечно, мелочь, но тут важны искренность и взаимопонимание. Не правда ли, товарищ Орловский?
Выходит, заклинание им по-прежнему нужно. Но ведь…
– Товарищ Сталин! А если они не знают этого заклинания?
– Они знают. Должны знать. Ваше дело, товарищ Орловский, передать все в точности. Самолеты видели?
– Да… Видел.
– – Хорошо… Пушки вам тоже покажут. До свидания, товарищ Орловский. Желаю вам успеха и полной победы! Кстати, вы же знаток греческого. Как по-гречески «победа»?
Сердце замерло, стало нечем дышать… В трубке уже давно гудел отбой, а он все стоял посреди пустой комнаты, не в силах сдвинуться с места.
«Ника… По-гречески победа – Ника…» Они знали – наверно, с самого начала. Знали – и держали про запас. И вот пригодилось… Усатый на портрете по-прежнему добродушно усмехался. Не брезгует, выходит… Сам сказал – никому не доверил…
Надо что-то решать – быстро, пока не пришел в действие этот дьявольский план. Им нужно заклинание, и ради этого вся банда во главе с Усатым готова на все… Дхаров взяли в кольцо – в мертвое кольцо. Он тоже в кольце… Надо что-то придумать, но требовалось время, хотя бы немного времени…
Артиллерию он смотреть не стал. Отговориться было легко: Юрий намекнул, что получил по телефону свежие указания. Больше всего Орловскому хотелось остаться одному. К счастью, это легко устроилось: его провели в такой же домик, только жилой. До вечера время было – Юрий плотно закрыл дверь и рухнул на койку, не обратив внимания на стоявший на столе обед…
Думать, думать… Там, в камере, речь шла о нем самом. Была игра: улыбчивый «Костя» хотел что-то узнать, а враг народа Орловский ему мешал. Этот тур Юрий выиграл – Большой Дом поверил, что таким путем заклинания не добыть. Но ответный ход был невероятен: самолеты, пушки, «непобедимая и легендарная» – и ради чего? Наверно, заклинание не было главным во всем этом – но без него Усатый отказался вести переговоры! Орловский недооценил врага: Там, где он видел мелкие козни штукарей в малиновых петлицах, было что-то иное: огромная, невероятная мощь, готовая обрушиться на каждого, кто противостоит ее неведомым планам. Неужели вся эта армада готовится к бою лишь ради того, чтобы энкаведисты узнали пароль небольшой подпольной группы?
Значит… Проще всего просто отдать «Заклинание-Ключ». Нет, проще всего, если его отдадут сами дхары. Тогда все кончится не так страшно. Может, и его, Юрия, судьба сложится немного легче. По крайней мере, они не тронут ту, что носила имя богини Победы…
Юрий говорил ей… Говорил не раз: им опасно видеться. Стоило сказать больше, но и это не подействовало бы на Нику. Он вновь вспомнил слова Терапевта: «У нее безумные глаза. В этом все и дело…» Проще всего вытащить наган – и… Но краснозвездные самолеты все равно поднимутся в воздух! Дезертировать – даже туда, где его не достанут, – нельзя…
