Два или три снаряда все же попали во вражеские «линкоры» у самого берега, но их магические щиты отразили удар. А затем два здоровенных судна, не снижая скорости, сами выбросились на пляж! Треск их корпусов был слышен даже на командном пункте. Над оставшимися в воде в нескольких сотнях метрах от берега двумя остальными гигантами синхронно с этим поднялись в воздух целые гроздья заклятий, среди которых я впервые увидел ослепительные шары, сотканные из чистого пламени. Магия огня считалась у тельнор очень затратной и капризной и требовала высочайшей квалификации волшебника. И если уж серые ее применили…Короче, веселье сегодня нам обеспечено.
Против ожидания, огненные шары, «звездочки» заклятий и облачка с погодными плетениями полетели не к позициям ведущих огонь батарей, где ваэрия были готовы перехватить их своей контрмагией. Огненные шары рухнули в песок, растекаясь по нему жидким огнем. А, несколько секунд спустя, прямо по горящему пляжу и окружающему его лесу врезали ветром, молниями и сильнейшим градом магические облака, туша пламя, калеча деревья и густо взрывая песок.
— Сволочи! — стиснув зубы, прокомментировал зрелище майор рядом со мной. — Вот же суки!
— Первый взвод накрыло? — сглотнув комок в горле, спросил я.
— Надеюсь, что нет, млять! Пять минут назад я дал команду на срочный отход с рубежа пляжа, — глянул на часы Макарыч. — На самом берегу серых не удержать. Но минному полю на пляже звиздец, а я на него крепко рассчитывал! Первая и вторая батареи!!! — заорал он в рацию, что есть сил. — Огонь по позиции три-восемь! Прием, млять, как слышите!? Минометчики?! Ромка, твою за ногу, ты заснул, нах?! «Васильки» и «подносы», огонь по пляжу! Живее, живее раздолбаи! Серые уже там, устройте им огневой мешок!
С обоих выбросившихся на берег «линкоров» под белым огнем осветительных «люстр» уже сыпались на дымящийся песок бойцы тельнор с посохами. Небо начало потихоньку светлеть — до рассвета оставались считанные минуты…
Широкий песчаный пляж был, пожалуй, самой удобной точкой для высадки десанта на Авалон. Прямо за ним рос не слишком густой и вполне проходимый лес, затем начиналась центральная равнина, часть которой занимали наши поля под картошку, пшеницу и кукурузу, а за ними уже было рукой подать до пещеры, поселка со штабом, гнезда ваэрия и скал противоположного берега, заканчивающихся гаванью. С других направлений высаживаться было хуже — там противника ждали либо отвесные скалы, либо к самой воде спускались заболоченные и заросшие густой растительностью берега, сменявшиеся непролазными джунглями. Соответственно и оборону на самом опасном направлении мы устроили по всем правилам. Сам пляж был заминирован противопехотными минами и укутан по берегу в три ряда колючей проволокой на кольях. В лесу по его периметру противника ждали растяжки и замаскированные изогнутые «телевизоры» МОН-50. Прикрывал направление сформированный из хорошо обученных добровольцев и отлично вооруженный первый взвод самообороны, а так же «избранная двадцатка» боевых магичек гнезда. Но и это еще не все — место было отлично пристреляно как расчетами гаубиц, так и минометчиками. Этакий локальный «Омаха-бич». Высаживать там десант, не подавив сначала нашу оборону и огневые точки, было сумасшествием. Но у тельнор свои расчеты и с боевым безумием у них тоже все в порядке…
Колючую проволоку и колья первых двух рядов они смяли корпусами выбросившихся на берег «линкоров». Раз — и все. Мелководье начиналось всего в нескольких метрах от пляжа, а осадка у чужих корыт невелика, так что никаких проблем — разогнавшиеся здоровенные суда вылетели на берег аж на треть корпуса. Минное поле деактивировали залпом файерболов, магическим градом и ураганом, ими же повредили третий ряд спирали Бруно, разорвав его в нескольких местах и начали высадку, лихо сигая прямо с бортов. Две-три минуты — и пляж уже плотно набит бойцами тельнор. Некоторые маги доламывают заграждения, но большая часть бежит к лесу со всех ног.
И в этот момент, наконец, сработали артиллеристы, а затем минометчики, накрыв всю эту толпу на открытом пространстве залпом мин и снарядов, вместе с тушами «линкоров» заодно. Но все опять пошло наперекосяк — понял я, глядя на сгущавшиеся в воздухе над пляжем многочисленные серые пятна. Взрывов не последовало. Магическое поле выбросившихся кораблей поглотило залпы, противник продолжал удерживать защиту над «линкорами» и пляжем. Да — надолго ее не хватит, скоро массированный удар артиллерии снесет щиты, слишком уж много энергии придется потратить на их удержание. Но надолго и не надо! Нескольких минут серым хватит, чтобы добежать до леса, а там уже у нас начнутся проблемы. Маг, который планировал операцию, знал, что он делал. Ну, и ко всему прочему, оставшиеся на плаву два больших корабля дали новый залп заклятий. В этот раз уже как положено — по выявленным ими позициям нашей артиллерии. А рассыпавшиеся в цепь рейдеры достигли Авалона в десятке мест справа и слева от пляжа и ударили заклятьями бури и града по берегу, буквально вырывая с корнем кусты и мелкие деревья. Тельнор расчищали себе площадки для десантирования в прибрежных зарослях, высаживая небольшие группы магов со вспомогательных направлений.
— Приехали, сука! — только и сказал майор рядом со мной, глядя на всю эту катавасию. — Берег мы пролюбили.
— Ничего! Еще ничего не кончилось, Макарыч, — постарался я подбодрить артиллериста, но в середине фразы сфальшивил, не сумев удержать дрожь в голосе. — Тельнор разменяли наш берег на свою эскадру. Ее в течение ближайших часов, считай, нет. Все идет по плану, я вызываю флот. Пусть Матвей ударит им в спину и западня захлопнется.
— Если мы сдадим гнездо и поселок, то она захлопнется для нас.
— Но мы же не сдадим?! — удивился я — Ты что, засомневался, что ли, Макарыч?! Прорвемся майор, хрен ли нам еще делать! Русские не сдаются!
— Не сдаются, — мрачно усмехнулся мой зам. — Но иногда погибают, причем глупо. А, впрочем, ты прав, Саша. Ни шиша они не пройдут! Смотри, первый взвод вступил в дело! Сейчас, еще чутка и будет сереньким сюрпризец.
Опушка леса окрасилась огнем трассеров, там послышались резкие хлопки взрывающихся среди врагов МОНок, видимо, все до одной мины вражеский огонь при высадке уничтожить не смог. Прямо во фланг бегущим к лесу магам длинными очередями взахлеб заработал чей-то отчаянный пулемет, впрочем, над его позицией сразу расцвело сразу несколько звездочек — заклятий и огонь смолк. С палубы линкоров все еще продолжали прыгать десантники противника, но бой уверенно перемещался в лесок за пляжем. Что там творилось — я понять уже не мог. Какая-то дикая мешанина, в которой не разберешь где свои, а где чужие. Я узнавал зеленые и красные отсветы плетений «лесного гнева» и «кровавой немощи» ваэрия, трассеры автоматов и пулеметов, яркие звездочки «магического льда», серебристый свет «кинжалов ветра» и сиреневое пламя «лезвий истины» тельнор. Но были и другие, непонятные мне заклятья — с обеих сторон дрались лучшие боевые маги, вперемешку с нашими бойцами. Все это грохотало, визжало, шипело и взрывалось, порождая невероятную какофонию звуков, и светилось как цветомузыка на безумной дискотеке. По моей оценке, с «линкоров» высадилось батальона два магов, но первый взвод сковал эту массу в бою. Надолго ли — не знаю, по идее, задержав противника, он должен с боем отойти до окопов второго взвода на равнине. Но получится ли это — большой вопрос.
А еще через несколько минут защитное поле над пляжем все же лопнуло. Если бы маги успели подавить огнем с двух оставшихся «линкоров» нашу артиллерию, возможно, оно бы продержалось еще дольше — не знаю, как они это сделали, но энергию в защиту тельнор вложили просто огромную. Однако, сторожевые контрзаклятья из гнезда ваэрия и пара примитивных зениток прикрытия из счетверенных «Максимов», рассеивающих и заставляющих взрываться раньше времени летящие облачка заклятий, оказались довольно эффективны. Привести к молчанию нашу артиллерию магам не удалось, хотя оба оставшихся на плаву «линкора» очень старались. Пару раз позиции гаубиц маги все же достали градом и «лезвиями истины», но из строя вышло только два орудия с расчетами. А вот минометные и артиллерийские залпы, наконец, накрыли пляж! Правда, к тому времени большая часть магов уже были в лесу, и достать их там артиллерией было нельзя, чтобы не попасть в своих. Но растерзать замешкавшихсямагов и суда на берегу артиллеристам уже ничего не мешало. Что они с удовольствием и сделали, отработав по пляжу и перенеся огонь на туши выбросившихся «линкоров». Когда взошло солнце, оба корабля вовсю горели.
