я остановился и прислушивался — там тоже тихо сопели.
Вот и отлично.
Буквально просочившись к себе в чуланчик, я принялся судорожно пихать вещи в торбу. Возьму минимум.
— Генка! Что случилось⁈ — выпалил Енох, — Что происходит⁈
— Ты где уже которую ночь бегаешь? — прицепился следом и Моня.
Оставив вопросы призраков без ответа (боялся разбудить девчат), я продолжил собираться. Остальные сгрёб в узел — когда агитбригадовцы будут уезжать отсюда, то заберут. А я их потом нагоню. Маршрут их гастролей я хорошо знал, специально изучил, так что где-то по дороге я их перехвачу.
Оставалось написать в записке причину, почему я отлучился, да ещё ночью, да ещё не сказав никому ни слова. Что я и сделал. Записку положил на видное место.
А сам, прихватил торбу с минимальным набором вещей, также тихо выскользнул обратно.
До дома сектанток бежал так, что ой. Честно говоря, боялся, что парни сейчас вернутся и меня найдут. И тогда ни к какому Софронию я не попаду.
Но обошлось.
В доме Настасьи и Акулины горел свет. Я торопливо вошел в дом.
— А вот и наш дорогой гость! — за столом сидел Епифан и смотрел на меня.
— И какое у тебя дело может быть к Софронию? — лениво процедил Епифан.
Он восседал за накрытым сытным ужином столом, а рядом суетились Настасья и Акулина, подкладывая ему лучшие куски. Или же лучше говорить сестра Мария Магдалина и сестра Саламея-мироносица? Как бы там ни было, но они носились вокруг него, словно курицы-наседки. Разве что не кудахтали.
— Я, кажется, вопрос задал, — протянул Епифан, рассматривая меня с вялой небрежностью.
Я развёл руками и сказал:
— А как это вам удалось удрать? В окно прыгали или через подпол ползли?
Епифан побагровел, но усилием воли взял себя в руки:
— Там дверь была во двор, — с деланным спокойствием ответил он, — когда ваше дурачьё с Митрофаном болтать начало, я вышел.
— Бросили Митрофана, значит? — поддел я.
— Да зачем бросил, — ухмыльнулся Епифан, — оставил заместо живца.
— Он в холодной сидит, — покачал головой я, — утром следователь приедет, разбираться будет.
Я перевёл взгляд на сектанток, которые копошились у стала и делали вид, что меня здесь нет:
— Значит, решили таки остаться в селе?
Акулина промолчала, а Настасья фыркнула.
Кстати, в залитой светом горнице я, наконец, рассмотрел их нормально. Акулина была пухлощёкая и голубоглазая, чуть курносая правда, но это её не портило, с толстой пшеничной косой, Настасья — черноокой смуглянкой с румянцем на всю щеку. Цвет волос под платком я не разглядел. Но по логике она должна была быть брюнеткой. Красивые. Епифану во вкусе не откажешь.
— Так что с Софроном? — повторил Епифан.
— Зря, девчата, вы не уехали, — продолжал разговаривать с сектантками я, игнорируя Епифана. Да, я понимал, что его это выбешивает, но не хотел оставлять инициативу ему.
Он это понял и заорал:
— Я к тебе обращаюсь!
— Поздно уже, — зевнул я и сказал сектанткам, — пойду тогда домой, раз так.
Девушки промолчали, я развернулся, чтобы выйти, и уперся взглядом на двух здоровых мордатых сектантов, которые, как оказалось, стояли у меня всё это время за спиной. А я и не заметил.
— Не пойдёшь, — ехидно сказал Епифан. — И на вопрос ответишь. Если не хочешь без зубов остаться.
— А как же не ударь ближнего своего? — безбожно перевирая заповедь, развернулся я опять к Епифану.
— У нас свои законы и заповеди! — отмахнулся тот.
— Например гарем? — опять не удержался я, за что получил ощутимый тычок в спину.
— Это божественная миссия! — важно заявил Епифан, а я еле удержался, чтобы не рассмеяться.
Удар в спину был таким, что я полетел на пол, аж дух вышибло.
— Повторить вопрос? — Епифан принял из рук Настасьи кувшин с чем-то и надолго припал к нему.
— Нарываешься, — зло процедил я, ситуация стремительно выходила из-под контроля.
— Нарываюсь, — Епифан поставил кувшин на стол и отломил кусок запечённого гуся. — А вот ты до утра не доживёшь. Так что там с Софронием?
— С каким Софронием? — сделал удивлённый вид я.
— К которому ты хотел попасть с ними, — Епифан указал на Акулину куском гуся.
— Я не хотел с ними, — пожал плечами я, хоть и трудно это было изобразить на полу, — шел по селу спать в школу, меня окликнули эти две девушки, начали плакать, сказали, что идут к Софронию, попросили пойти с ними, потому что одним через лес боязно. Я согласился. Не привык бросать людей в беде. Тем более, женщин. Не по-христиански это.
— Он сказал, что весточка у него от отца Демьяна к Софронию, — наябедничала Настасья и бросила на меня злорадный взгляд.
Мда. Выслуживается, коза. А ведь всё равно всегда будет лишь на вторых ролях. Ну не любят мужики таких инициативных. Вон глуповатая и менее красивая Акулина у него в чине Марии-Магдалины, а Настасья — всего лишь Саломея-мироносица. Да и Гришка Караулов к Акулине ходил, а к Настасье всего лишь тщедушный Зёзик.
Словно почувствовав, что я думаю о ней, Настасья ехидно добавила:
— И это он нас подбивал убегать отсюда!
Вот корова. У меня даже слов не было. Я им жизнь спасал, а в результате вот она, благодарность.
Блин, я мог бы сейчас сказать всего два слова, о Зёзике и Гришке, как они епифановский огород перепахали, и капец бы было и Настасье, и Акулине. Причём очень большой капец. Но не стал. Дуры — они и в Африке дуры. Ну скажу я, и что из этого? Моя судьба от этого легче не станет, а вот они стопроцентно пострадают. А то что дуры они — ну так здесь ничего и не сделаешь.
Чёрт с вами, — подумал я и ничего отвечать не стал.
— А ну-ка, Пантелеймон, глянь-ка в торбе у него, что там за весточка Софронию?
Один из мордоворотов отобрал у меня торбу и просто вывалил всё на пол.
— И где тут весточка? — Епифан подошел и пнул ногой моё барахло, он рассматривал пару учебников (по математике и географии за восьмой класс), запасную рубаху и две куклы с явным недоумением.
