Затратное заклинание вышло. Больше трети резерва сожрало, но дееспособных… апчхи! конструктов не осталось. А ведь по запасам силы я уже равен нормальному магу. Какой путь из подмастерья до этого титула. И всего где-то за пять или шесть лет! Уже и сам не помню, сколько скитаюсь и влипаю в переделке. Уж про родной цвет глаз вообще молчу, апчхи! Хмыкаю и начинаю смеяться. Сила есть, а вот ума не особо пока что прибавилось. Да и на тыльной стороне ладони виднеются мелкие точки ожогов. М-да, наверно буду пользоваться этой самоделкой лишь изредка. Создать-то создал, да только до ума еще не довел. Да и нужна новая правая перчатка! Жаль, не догадался взять с собой несколько пар. А то ожоги малоприятная вещь, даже такие точечные. Интересно, если бы не охотник, то через сколько бы десятилетий я достиг этого запаса энергии? Лет двадцать-двадцать пять?
С трудом выдергиваю копье. Применяю «Поиск». Ха, а вот от такого защиты у этих карликов нет. Учту. Апчхи! Теперь можно внимательно изучить это нечто. Суставчатые ноги, гладкий корпус. «Зажигаю» траншейник и вскрываю жестянку. Однако. Апчхи! Никакого механизма нет и в помине. Большой самоцвет в центре и рунная вязь с вкраплением каких-то артефактов вокруг. Апчхи! Так, камешек заберу, а остальное трогать не буду. Интересно, а как они мелких пауков делают? Теперь надо бы помедитировать, а то молния слишком затратной вышла!
Медленно иду вперед. Еще один поворот и я стою у винтовой лестницы, ведущей вниз. Снова подземелья, апчхи! Надо не забывать использовать «Поиск».
Восемь пролетов, два пришпиленных к потолку конструкта и столько же самоцветов в сумке. «Поцелуй сильфиды» начинает истощаться, и от запаха химикатов начинают слезиться глаза. Да, сейчас бы пригодился банальный противогаз! Апчхи! А то жаба душит на счет энергии. Материальные ценности не представляют для меня особой ценности, вот такой каламбур. А вот магия… Наверно это некий вид эгоцентризма, ведь обычный человек, просто шестеренка… апчхи! в механизме, не способная изменить механизм. А маг это скорей… апчхи! вредный элемент, ведь он ставит себя в стороне от него, апчхи! Единственный, кто смог это изменить – Князь в своей империи. Да и то мне кажется, причина не в системе, а в его личности и способностях.
Десятый пролет и очередная дверь. И как ее открыть? Словно услышав мои мысли, она со скрежетом уходит в стену. Передо мной расстилается алхимическая лаборатория. Грубые каменные стены, лампы, прикрытые стеклом, множество металлических столов. Тигли, фиалы, колбы, реторты, металлические или стеклянные змеевики. Название остального оборудования не знаю: все же я не алхимик. Синее пламя горелок, шипение и бульканье. Апчхи! И наверно удушающий запах, но благодаря заклинанию этого не ощущается. В отличие от жара… апчхи! смахиваю рукавом пот со лба. Хм, а ведь все работает без присутствия человека. Да и обрабатывать стекло умеют: если чтобы изготовить колбу много ума не надо, в отличие от змеевиков с трубками. Интересный и странный мир. Апчхи! Все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Чем тут интересным можно поживиться?
Начинаю изучать содержимое стеллажей, выстроенных в ряд у стены. Апчхи! Если память и логика не подводит, то вот это кислоты. Да и пробки притерты. Сейчас проверю. Ставлю его на стол, отхожу и телекинезом открываю. Из горлышка начинает подниматься «дымок». С отсутствием кислоты в этом мире погорячился. Ну, желтоватая это наверно соляная кислота. Апчхи! А вот что остальное не знаю. Если есть азотная, то можно будет захватить все необходимое для «царской водки». И тогда прощай двери! Жаль, что в готовом виде она долго не хранится. Значит, сейчас поэкспериментирую. Все равно пропорции точно не помню. Запомнил ее по одной причине: при оккупации Третьим рейхом Копенгагена, кто-то из химиков растворил в ней нобелевские медали. Три часа, и я становлюсь обладателем шести объемных склянок с необходимыми кислотами, да и с пропорциями все же определился. Апчхи! Аккуратно заматываю их в плащ и убираю в рюкзак. Туда же отправляется стеклянная воронка и химический стакан. Ух, хорошо в использование телекинеза потренировался, апчхи!
М-да, а куда девать результаты неудачных опытов? Оглядываюсь по сторонам. О, в углу виднеется круглое отверстие. Солью туда… апчхи! если что, то меня тут не было.
Стоп, реактивы есть, причем бесплатные. Можно и пиротехнику изготовить. Дымовые шашки, вспышки. Апчхи! На этом мои знании химии заканчиваются.
Эх, вот бы флаконы, которые невозможно разбить и в которых содержимое сохранялось бы в первозданном виде неограниченно долго. Со стазисом, одним словом. Апчхи! А то мои зелья и эликсиры можно спокойно выливать через месяц-другой – необратимо портятся. Протухают так сказать. Апчхи! Надо записать, иначе, как обычно, отвлекусь на решение глобальных проблем и забуду.
Глотнуть крови, помедитировать и можно двигаться дальше.
Вроде больше ничего нужного нет. Можно продолжать поиски. Дверь всего одна – та, через которую я зашел. Апчхи! Зато виднеется какой-то пролом. Подойдя, осматриваю его. Уходящая вертикально вверх шахта. Апчхи! Металлическая платформа с какими-то письменами и парой самоцветов. Ба, похоже, что это лифт. Разумно – надо же как-то химикаты отсюда вывозить.
Становлюсь на платформу, и она медленно начинает подниматься вверх.
Через пять метров она останавливается и начинает мелко дрожать. Со скрежетом платформа рывками начинает опускаться. Не нравится мне это. Апчхи! Снова правду говорю.
Да, ничто не передаст ощущения свободного падения, апчхи! Кроме него самого. «Лифт» проваливается и с грохотом падает на дно шахты. Я же изображаю пингвина в свободном полете. Апчхи! Успеваю поставить копье поперек шахты. Резкий рывок чуть не выворачивает руки из суставов. Фух, не хотелось бы мне проверить, поможет ли магический щит при таком падении!
«Выход силой» и я сижу сверху, привалившись спиной к стене. Интересно, а как тогда летают на метлах? Женщины-то понятно, а все мужчины тогда поголовно евнухи? Ладно, лирику в сторону! Подниматься вверх или спускаться, вот в чем вопрос. Закрываю глаза и пытаюсь уловить потоки энергии. Они весьма шустро движутся куда-то вниз. А оттуда идет свежий воздух. Передохну пару минут, и начну спуск. Вроде в рюкзаке должны оставаться арканы. Апчхи! Свяжу их, прикреплю к траншейнику и спущусь вниз.
Двадцать метров, вроде должно хватить. Вот только второй перчатки не хватает: сотру же руку до костей. Попробую бинтом обмотать: голь на выдумку хитра.
«Зажигаю» нож и вбиваю его в стену. Цепляюсь за рукоять и спрыгиваю с насеста. Держит. Подбиваю копье ногой, и оно падает вниз. Начинаю спуск.
