Сажнев хохотнул.
– Зря смеёшься, Григорий. Не под Хотчиной мы ныне, и речь не об игристом.
– Понимаю, – усмехнулся югорец. – Так что ж у нас на сей раз «винишком» оказалось?
– Ты.
– Я? Вот честь так честь! – Подполковник развёл руками.
– Именно. Я этому Саакадзеву, мол, что же штаб корпуса? Как решили действовать? Где остальные войска наши? А он мне: «Так всё же где Югорский батальон? И командир его где? Как допустили вторжение? Почему не удержали позиции? Струсили? Побежали?..»
– Да я ему… – потемнел Сажнев. – Эх, опоздал совсем малость, а то потолковали б мы с господином адъютантом…
– И тогда уж точно расстался бы ты с эполетами, Григорий, да в линейный батальон на Капказ отправился! – оборвал друга Росский. – В общем, ты им был нужен. Ты и твой батальон. Вынь да положь, мол, «где стрелковый батальон?» – и так каждую минуту.
– Где ж ему быть, батальону-то, – иные тут, шинели сушат, а иные уже того, отправились последний доклад делать…
– Я ему то же самое. А он опять – и какие-то вопросы-то всё больше опять про тебя, про случившееся прошлым днём, как вы на тот берег ходили, как отступали…
– Эк их, – крякнул Сажнев, усаживаясь на жалобно скрипнувшую лавку. – Штабные, одно слово. Небось рапо́рт составляют в три сажени длиной…
– Не без того. Однако в тех трёх саженях, Григорий, не сомневайся, многое про тебя будет. Разговор на мызе помнишь? Вот чует моё сердце, изложат про твой «поиск», да переиначат, да от себя ещё добавят!
– Э, да разве ж впервой? Писали на меня доносы, как не писать! Помню, дал, грубо выражаясь, по роже одному поставщику-ворюге, так тот потом не одну кляузу сочинил, было дело… Или ещё вот, прислали к нам поручика одного, не из югорских. На стрельбище был хорош, а в деле – растерялся, шкуру спасать кинулся, людей бросил. Ну, я его и того… своей рукой… Отлежался он, оклемался да и тоже настрочил.
– То на Зелёной линии случалось, тогда на тебя в штаб Капказского корпуса писали, – остудил югорца Росский. – А корпусом тем кто командует? Правильно, Алексей Петрович, он доносы дюже не любит, а доносчиков и того паче. Вот и кидал те рапорты в огонь да отправлял на тебя представления.
– На тебя, Фёдор Сигизмундович, тоже отправлял…
– И на меня, верно. Только ты о том забыл, Григорий, что Алексей Петрович далече, а его высокопревосходительство – он прямо в Анассеополь относится, а уж там, не сомневайся, у его рапо́рта внимательные читатели найдутся, не в Военном министерстве, так ещё где.
– Да хоть бы и нашлись, – равнодушно отозвался Сажнев. – Беды-то. У меня не семеро по лавкам. Проживу.
– Ты-то проживёшь. – Росский резко повернулся, в упор воззрившись на огромного подполковника. – Я тебя, Григорий, знаю – саблю наголо, пистолет в руку и пошёл грудью на пули. Как тогда, под Грозной. Да-да, верю, что заговорил тебя шаман югорский, оттого и обходит тебя костлявая, но только, прости за штиль высокий, армии ты полковником нужен, а ещё лучше – генералом.
– Эк хватил, Фёдор Сигизмундович, – усмехнулся югорец, выудил из кармана краюху завёрнутого в чистую тряпицу хлеба, аккуратно откусил, по солдатской привычке не уронив ни крошки. – Генерал-енерал, саблей смело он махал… Иная кость потребна в енералы-то. А мне и на батальоне хорошо.
– Тебе хорошо, Григорий! А другим, у кого те самые «енералы» на манер Ломинадзева или там Шаховского?! Нет уж, молчи, Григорий Пантелеевич. И будь готов, что, как за Млаву переберёмся да Пламмета погоним, к тебе синие мундиры заявятся. Слыхал я про такого полковника Бобырева – бульдог бульдогом, вцепится – не отпустит. Так вот он – при штабе корпуса со своей душегубной командой, и рад я тому несказанно…
– Что-то я на Лабовской мызе никого в синем не видывал…
– Потому что жандармов в благородное общество не допускают, а князинька у нас благороден зело, – раздражённо бросил Росский. – Смотри ж, Григорий, стой на своём крепко – мол, учинил поиск, и только потому батальон мой выстоял. Я, коль меня спросят, то же подтвержу. И не только – донесение пишу в Анассеополь, военному министру. Про все наши дела. Помощь нам нужна, Григорий, и чем быстрей, тем лучше. Наступать собираемся, кто знает, что там у Пламмета в рукаве за туз сыщется, а отпускать шельму нельзя… Собрать все полки, что поблизости сыщутся, – и за Млаву, да так, чтобы Шаховской со своей дурью на плечах не висел.
– Чем же тебе министр помочь сможет? – усомнился Сажнев. – Далеко до столицы, туда-обратно – фельдъегерю десять дён, и то в лучшем случае!
– Верно, – кивнул Росский. – Но о том, что мы наступаем, Орлов должен знать. Может, резервы какие двинут, из того же Менска или Барановска, где китежградские конноегеря квартируют. Мы Пламмета за бока держать станем, чтоб ничего не учинил, за это время подмога подоспеет. Так что… писать надо, но приватно. Сергий Григорьевич меня с младых ногтей знает, всегда вроде как доверял.
– Кого ж туда погонишь-то? – усомнился Сажнев. – Своей властью?
– Есть у меня один, граф Богунов…
– Тот, что пушки привёз? Малый боевой, хоть и гусар, и граф.
– Будет тебе, Григорий. Не все графы со князьями годятся лишь мадеру пить и кляузы сочинять… А малый и впрямь боевой, но руку ему проткнули, не боец. В гошпитале его не удержали, сбежал. Вот и думаю, нечего ему тут делать. Пусть лучше мой рапорт отвезёт.
– А доберётся ль до самого министра, хоть и граф? – усомнился Сажнев. – Приватно в смысле?
– Доберётся, доберётся, – кивнул Росский. – Богуновы во многие дома вхожи. Попрошу великого князя Геннадия Авксентьевича поспособствовать по старой дружбе…
– Ну, то ваши дела, гвардионские, – усмехнулся Сажнев. – Я в Анассеополе если кого и знаю, так содержателей добрых капказских харчевен да одну справную вдовушку. Давай лучше спать пойдём. Ночь хоть и длинна, а вставать рано, если хотим фон Пламмета сразу за Млавой догнать.
* * *
Млавская бригада, числом выходившая уже побольше обычной дивизии, тронулась задолго до света. В не вовремя сыскавшийся штаб корпуса поскакал гонец с сочинённым Вяземским по всей форме донесением, а сам Росский вместе с подошедшим уже глубокой ночью конноартиллерийским полком выступил к границе, широко разбросав по сторонам чуткие казачьи дозоры.
Горбоносый полковник Менихов сдержал слово – его донцы нашли пруссаков. Как и предполагал Росский, «чёрные волки» со товарищи отступали обратно в Ливонию, отступали в полном порядке, несмотря на дороги, совершенно обернувшиеся грязевыми реками, не бросив и единого зарядного ящика.
Оправдалось и другое предчувствие Росского – фон Пламмет и впрямь оставил на восточном берегу несколько сотен конных. Русские колонны несколько раз обстреливались из засад, причём стрелявшие выбирали прежде всего офицеров и артиллеристов. С «чёрными волками» сшиблись уланы полковника Страха, после нескольких коротких, но кровавых сабельных рубок отбросив баварцев далеко от дороги.
