— Здравствуйте Андрей Андреевич, — севшим голосом поздоровался Сергей с Паниным.
Этот офицер когда-то обкатывал росичей будучи на службе у концерна, а сейчас командовал одним из миноносцев носящем номер 302. Звонареву все никак не давало покоя отсутствие 'Росича', предчувствие чего-то неотвратимого и страшного никак не хотело его отпускать. Он обратился бы к Науменко, но тот сразу же отправился к Макарову. Из других офицеров отряда ему были хорошо знакомы Панин и Кузнецов. Последнего, насколько ему было известно, в беспамятстве доставили в госпиталь.
— Здравствуйте Сергей Владимирович.
— Я не вижу 'Росича'. Где он?
— А Вы не знаете?
Сердце защемило, перед глазами поплыли разноцветные круги. Вот оно. Старуха, клятая, не имея возможности удержать события в прежнем русле, она принялась за тех, кто столь нагло решил вмешаться в ее ход. Но может все же…
— Что с Антоном?
— Миноносец потопили, никого из экипажа обнаружить не удалось.
— Их искали? — безжизненным голосом поинтересовался Сергей.
— А как Вы думаете? — зло огрызнулся Панин, но тут же сбавил обороты, — Петр Афанасьевич этого просто так не оставил. Прежде чем отправиться за Того мы прочесали место гибели 'Росича'. Никого. Ни одного человека.
Как он добрался до своей комнаты в общежитии для заводского руководства, он не знал. Вообще события того вечера и ночи не удержались в его голове, он не помнил, что делал, не помнил о чем думал, единственно, что он мог заявить с уверенностью, это то, что до утра он не сомкнул глаз.
На следующий день он посетил чету Науменко, но лучше бы этого не делал, так как нашел там, бледного и разбитого Петра Афанасьевича и полностью расклеившуюся и едва живую Веру Ивановну.
— Вот оно как, Сергей Владимирович. Двух сынов схоронили, и то так тяжко-то не было. Последняя отрада у нас, дочка, а как она-то переживет, даже и не знаю. Уж лучше бы я.
При этих словах непрерывно всхлипывающая Вера Ивановна тут же вскинулась и бросила на мужа долгий и внимательный взгляд. Понятно, что за дочку душа болит, понятно, что зять успел стать не чужим человеком, вот только тот кто эти слова произнес успел стать куда как более родным.
— Ты Петруша это брось. Не кликай беду. Сколько раз костлявая рядом прошла, вот и дальше пусть своей дорогой гуляет, нечего ее клятую окликать.
— Да-да, конечно.
Таким растерянным Сергей, Петра Афанасьевича еще ни разу не видел. Непривычно это было очень и странно, казалось бы несгибаемый человек… Видать успел таки запасть в сердце Светиным родителям Антон, а что вполне себе возможно, он вообще легко располагал к себе людей и быстро находил контакт.
Видя, что разговор не получится, Сергей оставил чету Науменко и решил пропустить стаканчик в 'Саратове', благо кабинетик ему там всегда найдется. Так все и вышло, вот только намерение напиться он так и не сумел осуществить, потому как несмотря на то, что ноги отказывались слушаться, а рука была не в состоянии удержать рюмку, голова оставалась трезвой и забвение никак не приходило.
Успех с проводкой большого конвоя был последним на счету японского флота и похоже теперь уже во всей войне. Та самоубийственная атака десятков малых кораблей, стоившая огромных потерь русским, была фактически агонией. Да в последнем рывке Того сумел нанести серьезные потери, но теперь его удел, не отходить далеко от Корейского пролива, осуществляя только проводку небольших конвоев до Чемульпо, имея возможность защитить их только от незначительных отрядов русских кораблей.
В настоящий момент потери понесенные в том бою, Макаров полностью восстановил, и даже прибавил в весе. Вторая Тихоокеанская эскадра в сильно усеченном виде все же прибыла в Артур и Того не мог этому воспрепятствовать при всем своем желании.
Единственно где еще продолжаются активные действия японского флота, это в Бидзыво. Все же военные транспорты продолжают туда прорываться, а саму временную морскую базу русские вскрыть все еще не могут, так как этому активно противодействуют оставшиеся там легкие силы. Русские было зарвались, почувствовав себя полными хозяевами, но это им стоило подрыва на мине крейсера 'Диана', который едва сумел уковылять, сильно кренясь на левый борт.
Еще до прибытия к японцам подкреплений, Куропаткин под давлением двора и лично его императорского величества, предпринял наступление под Вафангоу, о чем не соизволил известить крепость, а соответственно находящийся там корпус не предпринял ничего, чтобы оттянуть хотя бы часть сил на себя. Мало того, начавшие поступать в ходе этого сражения, подкрепления японской армии направлялись на фронт. Трехдневное сражение закончилось тем, что вначале японцы измотали русских в оборонительном бою, а затем контратаковали. Наступление было столь мощным и стремительным, что Куропаткин едва успел вывести войска из готового захлопнуться котла, но множество снаряжения было утрачено, в том числе и то, что было свезено в Инкоу, для переброски в Порт-Артур. Захватив этот порт, японцы окончательно отрезали крепость от сношения с империей, теперь оставалось только Желтое море. Не сказать, что японский флот сейчас представлял серьезную опасность, но он был и проход судов в Порт-Артур был сопряжен с определенным риском.
Мало того, была прервана прямая связь, крепости с империей, теперь депеши должны были доставляться в Чифу, откуда по проводному телеграфу в Мукден, таким образом в сообщениях была минимум суточная задержка, да еще и в Чифу приходилось постоянно держать миноносец, на случай получения депеш. Вот так вот теперь все и происходило. Тяжко и неэффективно.
В настоящий момент по имеющимся агентурным данным, японская армия спешно окапывалась на позициях в районе станции Хайчен, за которой следовал уже Ляоян, но все говорило о том, что противник вдумчиво готовится к длительной обороне, а это означало только одно… совсем скоро генерал Ноги усилится и начнет наступление.
— Ну и сколько он положит народу? — задумчиво поинтересовался у вещающего Семена, Сергей, — они сидели все в том же кабинете в 'Саратове', вот только теперь их было двое.
— А черт его знает. Но много, ох как много. Тут считай линия Манингейма, если не круче, потому как с флангов не обойти и мало того, их оба фланга простреливаются с моря и превосходство на море за нами и японцы не могут использовать свой флот. С другой стороны они сумели-таки разгрузить осадную артиллерию, так что весело не будет точно.
— Но потери будут большими?
— Смеешься? Попомни мои слова, они будут наступать по трупам своих товарищей.
