Но, как говорится, живым живое, и вновь пошли тосты, здравицы, шутки и дружеские подковырки.
В самом начале мне пришлось осушить здоровенный рог, я и не видел такого ни на одном из животных, повстречавшихся мне за все время. Его, кстати, с собой принесли.
Таким образом я должен был подтвердить свое право на честь находиться среди новых своих боевых товарищей.
И этот обычай меня вполне устроил. Вот если бы мне предстояло срубить на полном скаку насколько соломенных чучел, тогда да, наш поход пришлось бы отложить на неопределенное время. Потому что такая задача для меня, прямо скажем, пока не очень выполнимая. А влить в себя, не отрываясь, почти два литра виноградного вина… да за здравие всех присутствующих!
Тем более что следующие тосты можно было лишь поддерживать стуком своей оловянной кружки о другие емкости и только слегка пригубить ее содержимое.
Потом, как это частенько бывает в сугубо мужских компаниях, речь пошла о женщинах.
И чуть ли не каждому пришлось отметиться рассказами о своем небывалом успехе у представительниц прекрасного пола.
Хорошо, что это тоже было не в обязанность, так что можно было просто открывать рот в изумлении: везет же некоторым.
Никогда бы не подумал, например, что вот это невзрачный мужичок, чьими достоинствами с виду являются только лишь пышные усы самой что ни на есть сивой масти, пользуется бешеной популярностью у женщин в возрастном диапазоне около сорока лет. Наверное, он и сам не подозревал в себе подобного, если бы не выпил столь много.
Дело закончилось тем, что кто-то вспомнил, у милашки Сьюи в "Гордом одуванчике" появились новые сотрудницы, все такие свеженькие, миленькие и молоденькие.
Поскольку народ за столом собрался битый и словам не верующий, было принято решение немедленно подвергнуть агентурные данные тщательной проверке.
Тем паче, что рассказчик никогда не отличался особым пристрастием к правдивости своих слов.
Глава 26. Всему свое время
На следующий день в имении все собрались только к обеду. К этому времени я уже вдоволь успел намахаться тесаком, выгоняя из организма вчерашние излишества.
За обеденным столом только и разговоров было, что о посещении заведения мадам
Сьюи. Не врал, оказывается, тот, кому не очень доверяли. Посетившие заведение так аппетитно и красочно рассказывали о своем визите, что все неприсоединившиеся трижды пожалели о своем отказе составить компанию. О чем и не преминули высказаться. И общим мнением было принято решение повторить визит сегодня вечером уже в полном составе.
Так что после ужина в усадьбе остались только двое дежурных да я. Чуть позже в сопровождении Михена приехал Горднер.
Минут пятнадцать, уже в сгущавшихся сумерках, Горднер наблюдал за тем, как я кружу вокруг соломенного чучела с тесаком в руке и пытаюсь выполнить очень быстрый колющий удар.
Со своей техникой я давно уже определился, выбрав за основу тактику, присущую таким зверям как волки. Разрыв дистанции, укус и снова мгновенно назад, на безопасное расстояние. Затем кружат вокруг, обыскивая подходящий момент для повторной атаки.
По крайней мере, так о них рассказывают.
С учетом всего своего предыдущего опыта я понял, что и мне такое поведение принесет наибольшую эффективность.
Вот к этой тактике я и пытался привязать все те знания и умения, которыми успел овладеть хоть в какой-то степени. Да и Бронс, в свое время, советовал мне практически то же самое.
Горднер, понаблюдав какое-то время за моими действиями, подозвал к себе. Вот и отлично, все испытываешь чувство неловкости, когда за твоими неуклюжими действиями внимательно наблюдает профессионал.
А в том, что Горднер боец высочайшего уровня не было никакого сомнения.
Помнится, что вчера, когда он решил немного размяться и вышел один против троих, мне даже немного помечталось увидеть его против Бронса. За такое зрелище и денег не жалко.
Я думал, что Горднер даст мне какие-нибудь указания или захочет узнать что-то новое о Фреде, но все оказалось не так.
— Знаешь, в чем твоя проблема? — спросил он.
Конечно знаю, ваша милость. Во-первых, в том, что я совсем не просил меня отправлять сюда, в этот мир. Во-вторых, надо же мне было влюбиться именно в ту девушку, которую люблю. Еще я до сих пор не знаю, что мне со всем этим делать. Кроме того, господин барон, я вполне могу продолжить список своих проблем, совсем не напрягаясь при этом.
— Основная твоя проблема, Артуа — продолжил Горднер — что твои действия не успевают за твоими решениями. Говоря проще, руки не успевают за головой. Обычно происходит наоборот. То, что я сейчас тебе расскажу, знают многие. Но далеко не все обращают на это должного внимания.-
Он помолчал мгновение, как будто дожидаясь пика моего внимания.
— Для того чтобы выполнить любое движение очень быстро, нужно научиться делать его очень медленно. Когда ты сможешь любой свой выпад растянуть на несколько минут, то благодарностью тебе за это будет скорость. Возможно, ты добьешься этого тысячами повторений на протяжении многих лет, но может быть и такое, что тебе подойдет то, о чем я тебе только что сказал. И тогда это у тебя займет значительно меньше времени.
Пока не попробуешь, не узнаешь. И еще запомни, Артуа, главное скорость.
Кроме того, смени свой тесак на что-нибудь более тебе подходящее. Это не твое оружие. -
Затем кивком головы он дал мне понять, что я могу быть свободен.
Я все же решился и задал ему вопрос, который меня мучил все последнее время. Дело в том, что мне стало известным, что собой представляет Варон Кройт. Узнать о нем оказалось совсем просто.
А вот почему в той самой квартире, куда я прибыл, были его люди, до сих пор оставалось для меня непонятным.
По сути своей Варон Кройт являлся криминальным авторитетом, известным даже за пределами столицы. Нет, он не сидел на малине, раздавая своим помощникам распоряжения. Он был вполне респектабельным гражданином и владельцем нескольких банков. Еще говорили, что Варон Кройт опутал долгами не так уж и мало представителей столичной аристократии и благодаря этому Кройт даже мог позволить себе то, о чем люди его круга и помыслить то не решались.
По тому адресу, что дал мне герцог, приходили люди и подобные мне, в надежде получить ту работу, которую я сейчас и должен был выполнять.
И другие люди с другими целями и задачами, но, тем не менее, имеющие непосредственное отношение к Горднеру. Для меня оставалось непонятным, ведь люди Кройта не просто побывали там, они даже умудрились кого-то убить. Вот все это и мне и хотелось выяснить.
