тоже удивился. Неприятно удивился.
Мастерская тоже закрыта. Ворота захлопнуты. Очень негостеприимно. Клиентов на парковке нет.
Я заехал на заправку неподалеку. Заправил полный бак и спросил у парня на кассе:
— А чего это автомастерская неподалеку закрылась? Там раньше Скотти Хоффман работал.
Тот поглядел в окно и поежился. Покачал головой.
— Мы тоже скоро закрываемся. Вам тоже советую уехать. Скоро будет нашествие.
Я не сразу понял, о чем это он. Переспросил:
— Что за нашествие?
Парень посмотрел на меня, как на пришельца с другой планеты.
— А ты что, не слышал, что ли? Охотники из Вест-Бруксайда едут сюда, чтобы захватить нас. А еще говорят, что Альянс угнетенных тоже решил вернуться. В городе сегодня ночью будет очень жарко.
Я стоял на месте и молчал. Как же так? Я думал, что мои действия дезориентируют банды. Заставят отступить. Оказывается, все получилось наоборот.
Слухи разлетелись молниеносно. Уже все жители Бруксайда знают о набеге. Только я не знаю. Хотя должен быть первым в курсе.
— Если у тебя есть бункер, советую укрыться там, — сказал заправщик. — На ближайшую неделю. А то и месяц.
Выйдя из заправки, я поехал домой. Время уже вечернее. Надо набрать боеприпасов по максимуму. Решить, где мне находиться.
Поразмыслив, я решил, что так даже лучше. Пусть две банды режут друг друга. Как пауки в банки. Прикончат как можно больше членов банд.
Мне остается только присоединиться к забаве. Настрелять как можно больше объектов. Самое главное, добраться до главарей. Если они все-таки решили напасть на Ист-Бруксайд, значит, остались горячие головы. Их надо обрубить.
Только тогда город вздохнет спокойно.
Машин на улице и вправду мало. Людей тоже нет. Восточная часть Бруксайда как будто вымерла.
Надо поторапливаться. Через полчаса я примчался домой. Сразу полез в подвал, где хранил оружие и боеприпасы.
Звонить Шестипалому Фредди уже поздно. Придется обойтись тем, что есть.
Я взял патроны для «Моссберга», «Кольта Питон» и «Кольта М1911». Набрал целый рюкзак патронов. Взял все светошумовые гранаты. Плюс три боевых, я их тоже купил у Фредди.
Мне бы не помешал пулемет Гатлинга или РПГ. Чувствую, они бы пригодились сегодня ночью. Но пока что пришлось обходиться тем, что есть под рукой.
В багажник «Доджа» я закинул три рюкзака, заполненные боеприпасами. На себя надел бронежилет, запасной тоже положил в машину. Еще взял два охотничьих ножа.
К правой лодыжке привязал «Кольт детектив спешиал». Его малые размеры позволяли использовать револьвер, как запасной.
Вооружился до зубов. Перед выездом с ранчо поглядел, как красное солнце садится над рекой Лос-Анджелес. Скрывается за холмами.
Как красиво. Я вдохнул воздух полной грудью. Есть вероятность, что завтра утром я не увижу восход солнца.
Жаль, очень жаль. Но ничего не поделаешь.
Я сел в машину и поехал обратно в Бруксайд. Быстро добрался до города.
Первым делом я сделал пару звонков. В Лос-Анджелес и Вашингтон. Разговоры получились долгими. Я и не ожидал, что это займет так много времени.
Затем поехал на Ист-Виктория. Туда, где раньше располагалась штаб-квартира «Теневых змей».
Сейчас тут просто наркопритон. Никто не контролирует. Я уверен, сюда обязательно явятся люди и Охотников, и Альянса.
Машину оставил в переулке. Подальше от улицы. Сам остался в ней. Даже слегка вздремнул.
Проснулся от криков и рева двигателей. Открыл глаза, посмотрел, что там.
Шум доносился как раз с улицы Ист-Виктория. Видимо, там началась заварушка.
Я взял дробовик, надел маску колдуна и вылез из машины. На улице уже стемнело.
Многие фонари погасли. Вернее, бандиты разбили лампы. На улицах темнота.
Возле здания бывшей штаб-квартиры копошились неясные тени. Много, черт подери. Человек тридцать снаружи.
Еще внутри полно народу. Там горели огни. Метались тени. Слышались крики.
Я остановился возле изгороди, за стволом дуба. Пригляделся.
Ага, половина народа снаружи — это кайфовщики. Их выгнали нападающие.
Сейчас они стояли перед домом. Некоторые сидели на асфальте. Другие кричали и хохотали. Третьи пытались забежать обратно, но получили в зубы и отвалили.
Я подошел ближе. Дробовик прятал под курткой. Можно смешаться с толпой наркоманов. На голову натянул капюшон.
На улице остались всего пятеро бойцов банды. Их можно было отличить по крепким фигурам, настороженным взглядам и цепям в руках. У двоих ножи.
Я поглядел на дом. Хотел подойти ближе. Начать отстреливать бандитов. Но не успел.
В конце улицы послышался визг шин и рев двигателей. Сюда мчались еще машины.
Одна, вторая, третья. В каждой полно людей. Когда подъехали, я увидел, что из окон высунулись люди с автоматами.
Сейчас тут будет жарко, как говорил заправщик. Я пригнулся и спрятался за ствол дуба.
Машины на скорости проехали мимо дома. Без остановки. Только слегка сбавили ход.
Открыли огонь. Автоматы загрохотали, выплевывая пули. Стреляли беспорядочно, больше по зданию.
— Сдохните, Охотники! — закричали стрелки в машинах. — Мы вас всех прикончим.
Наркоманы и бойцы Охотников бросились на землю. Правда, парочка придурков осталась стоять. Нескольких человек ранили.
Машины уехали дальше по улице. Стрелки залезли обратно в салоны. Стены и окна здания усеяли следы пуль.
Только теперь из окон здания высунулись другие бойцы Охотников. Начали палить вслед машинам из пистолетов. Кричать ругательства.
Я посмотрел на это и отошел назад. Мое время еще не настало. Сейчас только начало долгой ночи. Надо подождать, пока пауки будут убивать друг друга.
Поэтому я вернулся в машину. Она почти незаметная в переулке. Во всяком случае, на нее никто не обращал внимания.
Я забрался на заднее сиденье. Ждал и слушал звуки ночного города.
Так я провел немало времени. Иногда глядел на часы. В городе то и дело слышались выстрелы и крики. Иногда даже гремели взрывы.
Со стороны Ист-Виктория вроде бы все затихло. Но после полуночи туда подъехали еще машины. Там началась страшная пальба.
Я сидел спокойно. Ждал, чем закончится. Операция «Пауки в банке» продолжается.
Через полчаса на Ист-Виктория все утихло. Я посмотрел на часы.
Время два утра. Есть вероятность повторной атаки. Вздохнул и вылез из машины. Снова достал дробовик.
Неторопливо отправился к зданию бывшей штаб-квартиры. Теперь тут все изменилось. Наркоманов не осталось. Возле входа осколки стекла и мусор. На стенах пятна крови.
Внутри я заметил фигуры людей. Вытащил дробовик из-под куртки. Быстро вошел в здание.
Знакомое помещение. Я тут словно сто лет назад был. Сначала комната для охраны.
На входе никого нет. Но почти сразу из соседней комнаты на мои шаги высунулся один из бандитов. В руке пистолет. Я уже был
