Бомберы тем временем, слегка поелозив, кажись, выходят на боевой. Так, что там у нас, чтоб и с четырех попасть можно было? Матка бозка Ченстоховска! Городок вроде как небольшой, а железнодорожных путей в семь, местами даже восемь линий, и все битком забиты эшелонами! Да, тут уж точно не промахнешься. А высота… На четыре у них, по-моему, только «ахт-ахт»[240]. Добивает. Мы тут же в стороны. Зенитки начинают пристрелку. Залп ниже, потом залп выше. Потом принялись бить сплошняком, но, опять же, немного выше. Наши, похоже, сообразили, что нужно на некруглых значениях высоты идти. Вроде простой прием, а пристрелка на несколько секунд дольше получается. А секунды те… Высока им цена. Бывает.
Бомберы идут по ниточке, плотным строем, из бомболюков уже посыпались гостинцы. Похоже, ФАБ-50 и ФАБ-100, из кассет. Много. Тем временем – накрытие. Правый первой тройки весь окутался дымом, но не горит. Пока. И главное – ниточку тянет. Боевого курса. Потом замыкающий. Просто рванул. В клочья. Да, что угодно, только не так. Переть среди разрывов по прямой и не сметь даже сманеврировать. Камикадзе японские отдыхают.
Фу-у-уф. Отбомбились, кажись. Но не все. Того, что подбитый, охватило вдруг пламя, и он – вниз. Почти отвесно. Туда, куда бомбы не падали. В какие-то цистерны. На земле и без того филиал ада образовался, а тут еще пуще. Полыхнуло. Интересно, фамилия его случаем не Гастелло?[241] По времени вроде подходит… Примерно. И самолет. Такой же.
Бомберы плавным виражом разворачиваются на восток. Всей останной пятеркой. Впрочем, ребята не зря легли. Это не колонну штурмовать на неповоротливом и медлительном дальнем бомбардировщике. Нормальная работа. Для них. Еще бы ночью – но поди ночью найди эту станцию, с немецким-то занудством на предмет светомаскировки. Так что риск оправдан. А войны без потерь не бывает. «Мессеры», однако, тоже обозначают активность. До этого им под свои же зенитки на хрен не сдалось, а теперь вот оживились. Или по радио – оживили. Пинком. Только зря они это задумали. Квалификация не та.
Как-то неловко заходят сзади на ведущего, навстречу всем пяти УБС, при преимуществе в скорости всего-то 200 км/ч. Смелые. Но глупые. Первый нырнул было под бомберы, но неживым уже каким-то манером, то есть чувствуется – полет не управляемый. Второй же, похоже, сразу не понял, что всего лишь провожает партайгеноссе своего в последний путь, и его встретила дежурившая ниже пара Бабкова. Точнее, сопроводила. Туда же. Вслед.
Выстраиваемся прежней «свиньей», пусть и уже без двух. Мы с Жидовым прячемся спереди и чуть ниже – тенечек теперь там. Интересно, успели предупредить своих по радио или как? Лучше бы, конечно, вообще об этом не узнать. Вон Брест миновали уже, пока суд да дело. Однако – не судьба.
Снова от солнца, и опять четверка. Пикируют, заходя сзади и сбоку. На скорости. Когда, похоже, совсем уже собрались огонь открывать, типа, как из засады вывернулись мы – боевым разворотом и с переворотом, натурально, вниз головой вишу, стреляя, ведущий второй пары выскользнул-таки, ведомый – нет. Жидов же ведущего – вчистую. На выходе из атаки их еще стрелки сопроводили, да «чайки» останных двух пар – не домой же полный боезапас везти. Одного, кажись, задели. Во всяком случае, оба на запад – через минуту уже и след простыл.
Километров в сотне за Пинском прощаемся, покачиваниями крыльев, с бомберами. Пора домой. На душе приятное ощущение неплохо сделанного дела. Вдруг замечаю на востоке, на фоне земли, будто какое-то движение. Почти неуловимое, но все же… И едва успеваю рвануть в вираж – но один из бомберов уже горит движком, ведомый Бабкова тоже, да и от меня трасса буквально в метре прошла. «Худые». Парой. Охотники, видно. Возвращались, похоже, уже. Обходя нас широким виражом, снова намыливаются к бомберам. Резко рву машину в полупетлю и опять в перевороте – не то чтоб понравилось, судьба, – высаживаю длиннющие трассы. Далеко, не попасть, но путь под брюхо бомберам закрыт. Во всяком случае, предпочтительно не лезть. Экспертам. А по верхней полусфере УБС. Отработают, если что. Продолжив вираж без захода на бомберы, шустро ускользают на запад. Пройдя совсем близко от такого неповоротливого меня. Мелькнув белыми коками. Капоты желтым. «Зеленые сердца». И, похоже, те же самые. Что вчера. Мистика…
Подбитый потушил свой движок, но ползет теперь еле-еле. Остальные с ним. Это когда над вражеской территорией и без сопровождения, тогда действительно – спасайся, кто может. А так – лучше кучей. Проводив еще минут десять, уматываем к Пинску. Наш же погорелец выпрыгнул и раскрылся, но как приземлится – бог его знает. И вернется ли в полк – тот еще вопрос. Вряд ли…
Возвращаемся домой. На тысяче. Почти навстречу солнцу, но слепит не очень. К вечеру дело уже. Такое настроение испохабили, поганцы. Это они, выходит, издалека еще толпу нашу просекли, потом в пике, набрали скорость, подобрались – и снизу. А я проморгал. Впервые. Благодушие губит. Нельзя расслабляться. Никогда. Знаю, а все на те же грабли. Как тогда, в 19-м. Козел ведь тот с моей стороны вылез. Со «Шмелем»[242].
Я, помнится, только-только в 45-й перевелся. Полчок. ВДВ. На продленную срочку. Тогда всем к году еще годик пихнули. По ЧП. И отправили нас для начала в Крым. Украина, вопреки опасениям многих и ожиданиям некоторых, так и не развалилась. Но и назвать ее государством тоже было сложно уже. Конгломерат. Юго-запад, до Белгорода-Днестровского включительно, румыны отхряпали. Буковину тож. И уже на Одессу облизываясь. Выжидали. Правительство и Рада в Киеве грызлись что промеж собой, что внутри себя, а регионы выживали да поживали как-то сами. Полиция, армия, СБУ – все более или менее развалилось или разваливалось. Нас, к примеру, направили по приглашению правительства к тому времени уже ну очень автономной республики Крым. Проблемы решать. Чем занимались – до сих пор вспоминать противно. Но кому-то надо было и это делать. Сначала в Симферополе, потом в Бахчисарае. Где нас и застало известие. О турецком десанте. Турки-то едва ли не сразу, как Штаты накрыло, Закавказье оккупировали. Кроме Армении. Надо думать, не захотели до поры с РФ цапаться. Все ж таки сила. Какая-никакая. Оставалась. В общем, Грузия очень недолго просуществовала одновременно и целостной, и независимой. Снова беженцы. В РФ – куда еще… Прочие натовские коробки отправились восвояси, американцы тоже хотели. Было. Но сделать это оказалось не так-то просто. Флоту несуществующего государства. В общем, большая часть стала турецкой. Кое-где бунты прошли, вплоть до самоподрывов. Но это уже мелочовки. Пара кораблей к нам в Новороссийск мотанулась, пара в Севастополь, несколько больше в Румынию с Болгарией. К нам интернироваться, к ним так – в одном НАТО все же. Однако основная масса той пары авианосных группировок, что «воссоединение» Грузии обеспечивали, да в тесноватом для них Черном море подзадержались, Румынии, в частности, подмогнуть, вскоре оказалась у берегов Украины и РФ. Под турецким флагом. Рядом с американским военно-морским. Хорошо хоть те парни, что ядерным оружием занимались, свой долг выполнили. До конца. Судя по всему… Так что не надо мне о том, какие-де американцы сволочи. Были.
Отчебучили мореманы. Всегда удивляло меня, как эти совершенно потрясающие раздолбаи на берегу преображаются на своих коробочках. Им сдаваться велели. Они же вышли из Севастополя всем полным составом, что на плаву, под Андреевскими флагами, да и грохнули авианосец. Вместе с недоброй половиной его группировки. Турки с амерами думали, корабли те старые. И правильно думали. Но ракеты-то на них уже новые стояли. Американцы, наверное, и об этом знали – но в Вашингтоне. А где тот Вашингтон? И что там? Было уже… Крейсер «Москва»[243], в девичестве «Слава», классно отработал по своей основной профессии. Убийцы авианосцев. Потом с «Варягом» сравнивали. Не новым, а тем, что в Чемульпо. Полагаю, ничего общего. Потому что «Варягу» только самого себя удалось потопить. С «Корейцем». В бухте. А эти… Памятники потом шикарные поставили. В Севастополе, в Москве. Еще там, откуда ребятки были. По России. Достопримечательность… Ну и пара крейсеров с тех пор в составе флота – и «Москва», и «Слава». Всегда.
Но турок это не смутило. Что им – бывший американский авианосец. С полным комплектом гяуров на борту. Аллах дал, Аллах взял – все в воле его. Только начали высаживаться – вся шушера татарская повылазила. Недобитая. Нами, в том числе, но не в последнюю очередь… Мы к колонне местных беженцев присоединились. Ну, из тех, кто с новой титульной нацией не ладил. Или не надеялся поладить. Все, что осталось от нетатарских вооруженных формирований – вованы украинские, «беркуты», бренные останки «незалэжных» вооруженных сил… Сначала ничего, пару раз обстреляли всего. Через Симферополь пришлось уже с боем. Прорываться. Если б заранее не проредили… сорняки… точно там бы и остались. Тушками. Покоцанными.
