Александр Казанков - Воин

- Стой, жрец. Не серчай на моего сына и дочь. Они у меня горячие, молодые, подрастут, умнее станут. А на счет чужеземцев я тебе до вечерних празднеств дам ответ. Ступай себе с миром.

Старик еще раз обвел всех тяжелым взглядом и, ухватившись за мальчишку, поковылял к выходу.

Меда не стала ждать, пока отец накажет за провинность, быстро выскочила за дверь, растворившись в узком коридоре. Только приятный запах, каких-то диковинных цветов, говорил, что в зале была молодая девушка. На мгновение на лице Децебала проступила улыбка. Меда, была единственной, кого он по-настоящему любил. Ее мать убили римляне, так что непоседливая девочка осталась всем, что напоминало грозному воину, о фракийской женщине, выступившей против него с мечом в руке, чтобы защитить свою семью. Как же была прекрасна темноволосая дикарка. Никогда у него больше не было такой женщины и никогда уже не будет. Наконец царь вспомнил, для чего собрал совет.

- Брат мой, я хочу, чтобы ты собрал анартов, теврисков и сальденов. Мои лазутчики уже говорили с их вождями, совет старейшин не откажет. Пусть дадут столько воинов сколько могут. Больше не проси, а то и они встанут против нас.

- Все сделаю брат!

- А ты Дурас отправляйся к Сарматам, у тебя с ними хорошие отношения, они тебя уважают. Предложи им часть добычи, уговори их встать на нашу сторону.

Дядя царя, молча, кивнул головой. Для человека, который раньше правил сам, очень тяжело отдавать власть, тем более подчиняться своему племяннику.

Наконец царь обратил внимание на непокорного вождя, похожего на грозовую тучу, которая вот-вот разразится проливным дождем.

- Диагал, собери своих Бастарнов и будь готов выступить по моему приказу.

Вождь сгустил брови и встал из-за стола.

- Ты, правда, решил отдать моих богов этому жрецу?

Децебал ощутил вызов в словах тысячника, но вида не подал.

- Не беспокойся брат мой, это решение я приму вместе с тобой, но не сейчас, позже...

Диагал тоже был не глуп, понял, что что-то не так в словах царя, но отвечать грубостью и недоверием на слова верховного вождя не посмел. Все же не то воспитание было у воинов прошлого. Если дал слово, то умри, но сдержи. Диагал кивнул царю и вышел за дверь.

Царевна Меда выскочила из дома и, взяв в конюшне гнедую кобылу, помчалась по узким улочкам, не разбирая дороги. Она сама не понимала, почему вмешалась в разговор отца со жрецом. Она не знала этих людей, представившихся богами, никогда не видела их, но какое-то внутренне чувство, которое в будущем назовут женской интуицией, говорило, что они должны жить. Объехав полгорода, девушка решила, что будет делать. Еще во дворе она расспросила обо всем, что произошло в походе, младшего дружинника Диагала и узнала, что чужеземцы остановились у рода Рахнара. Древний скифский род, за много лет, слившийся с местным населением, жил в северной части города, так что девушке пришлось преодолеть этот путь по замызганным, грязным улицам. Хотя к этому молодая царевна была привычна. Она часто в самые темные вечера садилась на коня и просто скакала по городу, не разбирая дороги. В этот момент ей казалась, что она абсолютно свободна и нет больше никого кроме нее.

Добравшись до ворот подворья, девушка спрыгнула с коня и пристроилась на небольшой телеге нагруженной сеном. Чтобы хоть как-то скрыть свое платье из легкого шелка, привезенное купцами с востока, Меда закуталась в длинный шерстяной плащ, опустив широкий капюшон до самых глаз. Ждать пришлось недолго, из ворот вышли трое мужчин. Двоих из них девушка узнала сразу, это был Рахнар и его младший брат Меза, а вот третий мужчина был незнаком. По одежде он был чистым римлянином, а вот волосы и лицо как у фракийца или скифа. Только ни на тех и ни на других он похож не был. Ни в одном племени не водились такие одновременно высокие, крепкие и красивые воины. Скифы были высокими, крепкими, но были больше похожи на дубовые пни, заросшие черным грибом, нежели на людей. А вот от римлян в нем что-то было, но римляне маленькие и светлые, а этот высоченный и черноволосый. Лицо мужчины было цвета слоновой кости, как у римских матрон. Сразу видно, что он мало времени проводил в походах, предпочитая домашнюю жизнь. У него были правильные черты лица, крепкий подбородок, красиво выступающие скулы, как у породистого жеребца, и широкий лоб, прикрытый черными прядями волос. Рост и ширина плеч бога впечатлили даже Меду, в роду которой водилось немало крепких мужчин. После наглядного осмотра, девушка сразу поняла, что этот человек особенный. Недаром же его природа наделила таким телом. Возможно, он, правда, пришел с небес, потому что в земном мире такие герои не рождаются. Вот к такому выводу пришла умная и достаточно образованная для своего времени девушка, что уж говорить об невежественных крестьянах и охотниках, которые хоть и были не маленькими, но всем приходилось смотреть снизу вверх на мясистого великана. Конечно, и среди даков были исполины, но они совсем были не похожи на этого. На лице великана читалась огромная мудрость и такой ум, которого не было у самого Децебала.

Меда последовала за мужчинами, которые шли пешком. Погода постепенно испортилась, и с небес тяжелыми потоками хлынул дождь. Если бы чужеземец не был таким большим, то царевне ни за что было бы не уследить за воинами. Но слава Залмоксису дождь вскоре ослаб, превратившись в теплую моросилку. Сквозь легкую пелену дождя, Меда рассмотрела на руке чужеземца необычный предмет. Он не был похож не на одно украшение, которое видела девушка раньше. Царевна спрыгнула с коня и пошла следом за незнакомцем. Она сама не понимала, что хотела сделать. Просто ей хотелось подержать этот предмет в руках, понять, что это такое. Девушка быстро догнала компанию мужчин, когда в небольшом переулке образовался затор. Одноосная повозка, не могла разминуться с группой охотников. Меда подошла к великану и как бы случайно споткнувшись, налетела на него. Это было рискованно, гот или воин дак, за такое бы мог прибить на месте, но что-то подсказывало, что этот не такой. К тому же стройненькая девушка не сильно помешала гиганту. Он даже не покачнулся, от налетевшей на него царевны. Посмотрел на нее как на какое-то насекомое и даже не попытался стряхнуть. Мол, пусть сидит, лень руку на такую букашку поднимать. Царевна, низко опустив голову, пробормотала извинения, на что великан ответил не менее вежливо и даже улыбнулся. Улыбка у него была как у Аполлона. Меда много читала греческих рукописей и знала о прекрасном греческом боге. Зубы у него просто блестели на солнце, белые, белые. Ни у кого таких нет. Пока все это происходило девушка, осторожно отстегнула браслет и сняла украшение. Великан ничего не заметил, и когда повозка проехала, пошел дальше. Но не успела царевна укрыться за домом, как услышала грозный голос великана. Надо сказать, что кричал он громко. И не мудрено, с такими-то легкими. Меда бросилась бежать. Обычно такие высокие и крепкие люди медлительны, но не этот. Великан бежал ничуть не медленней чем сын царя Адиоциний, который слыл лучшим воином Дакии. Но царевна тоже бегала очень быстро. Правда уже через пару улиц выбилась из сил. Но все же ей повезло. Стоило только крикнуть в лавке мясников, что за ней гонится римлянин, как все мясники на торговой площади кинулись на него. За жизнь гиганта Меда не беспокоилась. Убить такого воина было просто не возможно, по крайней мере, ей так казалось. Девушке удалось выскользнуть с торговой площади и проскользнуть в дом. Но на этом погоня не закончилась. Не успела она зайти в свою комнату, как услышала крик в коридоре. Выскочив туда Меда увидела все того же настырного чужеземца, который держал в руках бедную служку. Если бы не подоспевшая стража, то великан непременно бы кинулся на царевну и разорвал ее. Но этого не произошло. После недолгого допроса, который учинил отец чужеземцу, выяснилось, зачем он пришел и для молодой принцессы, все складывалось не лучшим образом. По законам Дакии за кражу полагалось обезглавливание, или продажа в рабство. Так что разбойников в столице почти не было. К тому же слово свободного мужчины весило больше чем слово женщины, даже царевны. А чужеземец стоял на том, что именно она украла его вещь. Меда то конечно знала, что именно она украла браслет, но надеялась, что отец не отдаст ее тело на поругание иноземцу. Но царевна опять ошиблась, любящий отец предложил зарубить любимую дочь на собственных глазах. Тут-то ноги девушки подкосились, и по спине пробежала холодная дрожь. Она сомневалась, что такой воин, выглядевший достаточно грозно, пожалеет воровку, тем более, когда перед ним стоял выбор: либо он либо она. Но вышло иначе. Девушка закрыла глаза, а удара не последовало. Незнакомец отказался убивать, сказав, что он с женщинами и детьми не воюет. Вот теперь царевна была просто ошеломлена. Для него жизнь незнакомой женщины значила больше чем своя собственная. Это точно судьба привела его в эти земли. Отец, конечно, не стал наказывать свою дочь и уже хотел отпустить чужеземца, но выяснилось, что он еще убил его любимого пса. Адиоциний, который только и ждал момента, чтобы убить пришельца без колебаний согласился биться с безоружным. Поединок длился долго. Меда не могла смотреть на это, но отец приказал. Он понял, что дочь совершила, и хотел наказать ее. Несмотря на всю атлетическую мощь полубога, поединок должен был закончиться тогда же, когда начался, но не тут-то было. Чужеземец был ничуть не медленнее Адиоциния, он с легкостью уходил из-под ударов и даже успел помять прославленного воина. Оба противника пострадали и мучились от боли, по крайней мера так думала царевна. Наконец Меда не выдержала и вмешалась в поединок. Теперь она отчетливо знала, что у этого бога особая судьба, к которой нужно относиться очень осторожно. Это она и сказал отцу и толпе собравшейся поглазеть на поединок. Чужеземец ушел, бросив пронзительный взгляд на Меду. Она ожидала увидеть в них ненависть, но там ее не было. В них читалась признательность и нескрываемый интерес.