Вот только премьер мне и… не нужен в общем. Мне нужен всего лишь ответственный чиновник Министерства иностранных дел, который на работу ездит почему то в «шпионский дом», и у которого окладистая седая борода. И еще мне нужен один урод, из-за которого в этом городе стало очень проблематично жить. Хорошо что есть удостоверение, защищающее от обыска — а сколько оно продержится? Да и просто — охота разобраться с этой гнидой, что отстреливает людей как грачей на деревьях [В Британии охота на грачей очень популярна, есть даже «грачиные» ружья, в том числе очень дорогие от Ментона и Перде], а потом это все сваливают на меня.
— Что дальше? — Грей уже достал винтовку, положил ее на королевской ширины кровать и сейчас набивал магазин патронами
— Что дальше… Ну, если тебя не привлекает эта кровать…
— Когда у меня в руках оружие — лучше так не шутить.
— А в чем проблема? Я слышал, что у вас в колледжах для мальчиков это почти повсеместно. Давай, расскажи, не стесняйся…
— А у вас что — не так?
— Нет. У нас — мальчики и девочки учатся вместе. Ну, так как это? Как это у тебя было в первый раз?
Грей взял в руки пистолет, оттянул назад затвор, чтобы загнать патрон в патронник
— Пистолет иногда и сам может выстрелить. Случайно…
— Ну, тогда… если ты такой стеснительный… давай подумаем, как нам достать главу британской секретной разведывательной службы… милый…
14 августа 1996 года. Северное море. Девятая эскадра Флота атлантического океана РИ
Холодные, свинцово-серые воды Северного моря сегодня были непоколебимо спокойны, несмотря на то, что небо с самого утра было завешено мрачным занавесом туч. Ветра тоже почти не было, стоял удивительный, редко здесь встречающийся штиль. Волнение на море было только от легких порывов ветра — и от кораблей девятой эскадры Флота атлантического океана Русской империи, средним ходом неудержимо идущих на запад, в сторону Ла-Манша…
Первым шел крейсер Аврора, головной корабль в новой серии, планируемой к постройке не менее чем в тридцати экземплярах и призванной заменить три типа кораблей на всех трех флотах Империи. Для него даже отдельный класс придумали — тяжелый крейсер сопровождения — раньше этого класса в классификации надводных кораблей не было.
Если рассматривать этот корабль, Аврору — то больше всего он напоминал монитор времен гражданской войны в САСШ. Низко сидящий в воде, со скошенным наоборот носом, своими размерами он не производил угрожающего впечатления — длиной едва дотягивал до размеров обычного крейсера. И напрасно — ибо этот корабль был буквально напичкан различным вооружением и смертельно опасен в бою.
Его артиллерийскую часть составляли две экспериментальные морские артсистемы. На носу, из обтекаемого, призванного рассеивать лучи локаторов кожуха торчали два длинных пушечных ствола калибра сто пятьдесят два миллиметра — морской вариант сухопутной артиллерийской системы «Коалиция», способной первые десять выстрелов выдать в немыслимом темпе — десять снарядов калибра сто пятьдесят два за десять секунд. На сухопутной системе больше десяти не помещалось в автомат заряжания, здесь же скорострельность после десяти первых выстрелов ограничивалась искусственно, чтобы механизм пушки не вышел из строя от чудовищных нагрузок. Но и этого было немало — тем более что система управления огнем позволяла стрелять так, что все снаряды сводились в одной точке и почти в одно время. Можете себе представить, какой эффект даст одновременный взрыв десяти таких снарядов в одной точке. Не выдержит и авианосец.
На корме привычной артиллерийской установки не было — в небо торчало нечто похожее на старую дымовую корабельную трубу. Это были экспериментальная безбашенная артиллерийская установка калибра четыреста шесть миллиметров — калибр линкора! Отказ от башни позволил вместить установку такого калибра в кормовой орудийный отсек. Система эта была предназначена дня стрельбы снарядами весом больше тонны по побережью, более легкими снарядами на дальность и даже через нее запускались специальные миниатюрные беспилотные аппараты — калибр позволял.
Еще на Авроре было пятьдесят пусковых установок ракет вертикального старта РКМ-55, русского аналога североамериканского Си-Томагавк, морской же вариант сухопутного комплекса ПВО С-300ПМУ — зенитный ракетный комплекс «Риф», четыре зенитных комплекса ближнего радиуса действия «Кортик» с сумасшедшей скорострельностью десять тысяч выстрелов в минуту — оборона от крылатых ракет противника. На корме располагался ангар и взлетно-посадочная площадка, рассчитанная на два вертолета противолодочной обороны, способных нести и легкие противокорабельные ракеты. Ну и по мелочи — десятитрубный реактивный бомбомет для защиты от подводных лодок и несколько креплений для крупнокалиберных пулеметов — на случай, если на корабль нападут, к примеру, пираты.
Обязательно — новейшие системы обнаружения целей и обмена информации — все скрыто за обтекаемыми радиопрозрачными надстройками, отчего корабль кажется вытесанным из камня. Послужить на Авроре доведется немногим — многие системы автоматизированы, поэтому экипаж такого мощного корабля вместе с капитаном составляет всего двадцать шесть человек.
Силовая установка у Авроры была атомная — основной его задачей было находиться в ордерах атомных ударных авианосцев — а какой смысл в атомной силовой установке у авианосца, если у кораблей сопровождения они не атомные и это ограничивает по автономности всю эскадру? Крепость цепи определяется крепостью ее самого слабого звена, поэтому впервые в истории русского флота формировались две авианосные ударные эскадры, состоящие исключительно из кораблей с атомной силовой установкой и имеющие неограниченную дальность плавания. Им даже дали новые номера: девятая, идущая сейчас на ходовые испытания в Атлантику и десятая эскадра Тихоокеанского флота, только еще формируемая и достраиваемая.
Вторым, выдерживая расстояние примерно в семь кабельтовых, мацелотом [мацелот — следующий в походном строю сразу за тобой корабль] в кильватерном строю шел флагман флота Атлантического океана, на данный момент и флагман всего Российского флота, только что прошедший достройку и идущий сейчас в Атлантику для полномасштабных ходовых испытаний, какие невозможно провести в мелководной Балтике. Ударный атомный океанский авианосец (ему больше подходило название «суперавианосец», потому что своими характеристиками он сильно выделялся среди прочих) «Цесаревна Ксения» был одним из двух авианосцев этого класса, которые предполагалось построить — большего не выдержал бы бюджет, большего было и не нужно. Один для флота Атлантического океана — это был Балтийский флот, недавно переименованный императорским указом, и один для флота Тихого океана. Каждый — флагман «ударной группы дальнего рубежа», способный отстаивать интересы империи в любой точке мирового океана. Кстати — тем же указом государь повелел переименовать Черноморский флот во флот даже не Средиземного моря — во Флот Индийского океана, подчеркивая тем самым, что у России нет других флотов кроме океанских. Переименование вызвало очередной приступ мрачной злобы в коридорах британского военно-морского министерства, раздражение в Северной Америке и опасения даже в Берлине. Российский флот по-настоящему выходил в большое плавание…
