С едой, как и с боеприпасами, проблем нет, днем нам подогнали рационов с расчетом на спокойный прокорм полутора сотен солдат в течение трех суток. И это сверх того что у нас было.
Это все были положительные данные, но были и отрицательные. В ходе нашего совещания к штаб-сержанту Гэтри приходил один из его подчиненных с кратким докладом о ходе работ по восстановлению самоходок. Оказалось, инженеры не смогут починить две САУ, не разбирая одну на запчасти. И при этом даже если они разберут на запчасти одну машину и начнут ремонт второй потребуется много времени, которого нет.
- Вам же прислали два грузовика со всем нужным для ремонта, почему же надо разбирать одну самоходку для восстановления другой? - возмутился Кинг.
- К сожалению некоторых деталей, нам просто не прислали, сэр, - виновато пожал плечами Гэтри.
- А если разберете одну и используете детали для ремонта другой, то, сколько вам потребуется времени что бы ввести САУ в строй? - Надо решать вопросы сходу.
- Минимум сутки, сэр, - сказал, как отрезал, помощник Гэтри. Пришлось принимать соломоново решение.
- Ясно... Тогда делайте что требуется. Разбирайте одну машину, другую пока не ремонтируйте, а загоните на трейлер. Ее восстановлением займемся, когда прорвемся к соседям... - Гэтри отправил помощника решать вопрос, а я стал подводить итоги. - Хорошо, мы сохранили то, что было и прибрали к рукам еще столько же. Это хорошо, но для самостоятельного прорыва таких сил нам точно не хватит. Надо взаимодействовать с соседями. Значит так, сейчас мы с первым сержантом Кингом и сержантом Райтом отправимся к капитану Дэвидсону, а затем вместе с ним поедем к танкистам на улице Пушкина. Если повезет, сразу сгоняем на север, к 32-му полку, хотя не знаю что там у них. Черт, так мы до сих пор и не знаем, а кто у нас точно прикрывает южное направление?.. Ох, ладно, разберемся, когда будем уходить или спросим у соседей. Так... Для тех, кто остается здесь, на базе, задача номер один - готовиться к отбытию. Проверить всю технику группы, загрузить боеприпасы, заправить и привести в боеготовое состояние. Каждому солдату выдать двойной боекомплект и рационов с расчетом на пропитание каждого в течение двух суток, это на случай если во время прорыва кто-то отстанет и окажется оторванным от основной группы. А так же прямо сейчас надо накормить все солдат горячей пищей. Было бы здорово еще выкроить свободным от подготовки к прорыву бойцам, поспать. Даже лучше сделать так. После ужина распределить солдат на группы - одних отправить на работы, другим дать время поспать. Через полтора часа - поменять их местами. - Сержанты задумчиво покивали головой. - Всем все ясно? Если ясно, то совещание окончено. Работаем, джентльмены.
Сержанты отправились готовить нашу моторизированную группу к прорыву, а мы с Кингом и Райтом на бронеавтомобиле отправились по намеченному маршруту.
Ночная поездка по городу обернулась рядом приключений. На подъезде к расположению батальона капитана Дэвидсона неожиданно налетели на польскую разведку. Кинг не стал замедлять ход, когда по нам с двух сторон ударили из винтовок и автоматов. Я для острастки дал пару очередей по вспышкам у дороги и конфликт сам собой прекратился.
Потом, уже когда мы забрали капитана и направились к танкистам на Пушкинскую, из-за поворота в свет фар броневика выскочил 'Феркель' с пятью немецкими парашютистами. Крики, стрельба, ругань, опять скоротечные и без потерь с нашей стороны. А фрицам не повезло, когда наш броневик уже удалялся, второй очередью из 30-го калибра я удачно зажег 'поросенка' и срезал одного из десантников выскочившего в свет.
Но самым 'веселым', то есть до усрачки страшным, было выехать на Пушкинскую улицу и оказаться под обстрелом своих танков. Фугасный снаряд, выпущенный из короткоствольной пушки Шермана, пролетел мимо и взорвался позади, подняв в воздух тучу пыли и обломков. Первый выстрел я заметил, а вот о том, что был и второй, узнал лишь после разрыва снаряда уже перед бронеавтомобилем.
Все кричали благим матом:
- Jesus Christ!.. Fuck!.. Son of a bitch!.. Fucking idiots!.. - И Кинг, и Райт, и Дэвидсон ругались. Только я в ужасе молчал и пытался удержать на голове каску, пока Сэм маневрирует по разбитой дороге под артиллерийским обстрелом.
- Oh shi... WALL!! - успел выкрикнуть я за миг до встречи нашей многострадальной БАшки со стеной.
- Crap... My head... - застонал кто-то в боевом отделении.
- Тихо! - Сознание вернулось удивительно быстро, а слух - еще быстрее. Кто-то приближался, негромко стуча подошвами. - Кто-то идет... - Удивительно, нет криков, команд или разговоров, никто не бегает и не стреляет, даже Шерман обстрелявший нас - молчит. Попробовал я сместить стволы пулеметов, но башенку заклинило, тогда я выхватил из кобуры ПТТ и наградной Кольт из пустого гранатного подсумка. Стрельба по-македонски не мой стиль, но шквал огня на пару секунд я обеспечить смогу. Жаль Маузер на базе оставил...
В этот миг с двух разных сторон меня громко 'попросили' остановиться и поднять руки на немецком:
- Halt! Hende hoch! - Пистолеты уже в руках, так что хер вам, а не сдаваться. Откуда здесь немцы? А потом голос из темноты меня удивил. - Перселли, обходи справа.
- Не стрелять! - воскликнул я, боясь, что еще миг и меня в башне либо гранатой размажут, либо прошьют пулями. - Рейнджеры здесь, мы выходим! - Осторожно поднимаюсь над краем башни, но не высовываюсь полностью. Вокруг темнота, ни зги не видно, небо облаками затянуло. В бронемашине началось молчаливое шевеление, Кинг вылез через боковое окошко на свободу и обошел машину вдоль стены.
- Осветить лицо! - потребовал голос из темноты. - Иначе мы вас расстреляем из пушек!
- Нечем мне лицо освещать, черт побери! Я Пауэлл, первый лейтенант Майкл Пауэлл, командир первого взвода рейнджеров! Эдвард, это ты? - Кричать не хорошо, но черт его знает, вдруг командир третьего взвода и его незримый командир должны слышать все четко.
- Майкл! Не подстрели меня случайно, это я - капитан Гримвэй, и Эд здесь.
- Фу-у-ух... - тяжко выдохнул я расслабившись. - Кинг, все окей...
Спустя всего десять минут мы преспокойно ели горячее рагу и пили кофе с офицерами танковой группы из состава 33-го полка и командиром 32-го полка - полковником Доуном. Танкисты извинились за недоразумение с обстрелом и поздравили нас со счастливым исходом этого обстрела - мы живы и это хорошо.
Причиной же такой 'теплой' встречи послужили блуждания немецких десантников по тылам обороняющихся. А мы со своей наглой стрельбой вызвали подозрения и огребли чуточку 'счастья'. Но это лирика. Главное командиры были рады узнать, что в южной части города кроме известных им групп находится еще пять сотен солдат готовых в любой момент двигаться на прорыв. Они уже разрабатывали план по проведению этого прорыва. Мы с позволения Доуна подключились к обсуждению.
