— Сударь?
— Мы вот тут немного посовещались… А не будет ли у вашей фирмы в закромах беспилотника, способного вести маневренный воздушный бой и при этом по габаритам не превышающий размеры крылатой ракеты? То есть нам нужен аппарат, который можно подвесить в бомболюк бомбардировщика.
— Такого сейчас нет. Но думаю что нет и ничего такого, что бы не позволило добиться успеха в его создании.
Цесаревич тоже напряженно думал. Хоть он и был десантником — он любил флот. Не в последнюю очередь — из-за своего друга детства, князя Воронцова. Все представители рода Воронцовых были флотоводцами, а цесаревич часто проводил лето в Одессе, бывал и на кораблях.
Кто-то говорит, что флот — бесполезная игрушка и лучше укреплять наземную армию, системы ПВО. Произошедшее на его глазах подтвердило, насколько эти люди неправы. Флот позволяет проецировать мощь государства в любую точку земли. Флот позволяет не победить в войне — он позволяет ее предотвратить.
Допустим, есть такая держава, как Великобритания. Это империя, без всяких сомнений. Или пример еще лучше — Североамериканские соединенные штаты. Они хотят насадить в Российской Империи демократию — пусть попробуют. Пока есть флот — они не чувствуют себя в безопасности. Океаны больше не защищают их, корабли с Андреевским флагом могут появиться у их берегов и нанести удар. Да и элементарно — как североамериканцы смогут наладить переброску войск на европейский или африканский континенты, если у Российской Империи будет мощный флот? Да никак! Транспорты с войсками не рискнут покинуть гавани, пока в Тихом и Атлантическом океанах оперируют русские авианосные группировки. Стратегическое авиационное командование — а у североамериканцев ему подчиняются и ракетные полки — не рискнет нанести обезоруживающий удар, потому что на океанском дне, в местах известных только русскому Главному Морскому Штабу затаились в ожидании ракетоносцы с парой десятков ракет на борту у каждого. Североамериканцы знают, что каждый день эти ракетоносцы получают условный сигнал на сверхдлинных волнах, что все в порядке — и если в один прекрасный день они его не получат — ракеты уйдут в полет. И пусть знают — меньше глупостей будут умысливать против России.
А нельзя ли сделать беспилотные аппараты вертикального старта? Ведь тогда, катапульты беспилотного старта можно будет поставить на любой крейсер и даже эсминец, не говоря о линкорах. И тогда они смогут, пусть и в минимальной степени, защитить себя от нападения с воздуха сами, даже оперируя вне зоны прикрытия авианосной группы.
А что если беспилотники будут взлетать с подводной лодки? Допустим те же Тайфуны, которые сейчас переделываются под носители крылатых ракет и подводные базы спецназа. Если те же Тайфуны смогут нести беспилотные аппараты? Пусть даже немного: например два ударных аппарата Ка-70 и несколько легких беспилотников для доставки припасов и наблюдения. Такая лодка может доставить группу спецназа в любое место и поддержать ее действия в самом широком смысле этого слова: от доставки припасов, до удара по наступающей на позиции спецназа бронетехники вертолетами. А если дело пойдет совсем худо — то и удара крылатыми ракетами.
А если эти ударные аппараты базировать на десантных кораблях и авианосцах? Сколько места в результате этого освободится? Насколько повысится эффективность действия?
Надо найти Сашку и рассказать ему обо всем, об этом. Он в «молодых офицерах» входит в группу, которая занимается флотом, мозгует над тем, как еще более эффективно совместить флот и войска специального назначения — вот пусть и мозгует сидя в своем посольстве.
Да, надо найти Сашку, обязательно.
— Ваше высочество…
— Господа? — цесаревич вернулся в реальный мир.
— Четвертое — и заключительное на сегодня действие. Будем смотреть?
— Мы же использовали все что было. Я полагал, что четвертое поле накрыто для комбинированной атаки.
— Отнюдь, Ваше высочество. Есть четвертый беспилотный комплекс, просто он стратегического уровня и не может действовать отсюда. Он взлетел с базы в Прилуках три с лишним часа назад…
На экране снова сменилась картинка…
База тяжелобомбардировочной авиации
Прилуки, Российская Империя
За четыре часа до этого
Дождь не прекращался уже вторые сутки, то переходя в мелкую водяную пыль, висящую в воздухе — то вдруг с новой силой обрушиваясь на землю, затапливая ее тысячами тонн воды. Погода была мерзкой, почти что нелетной.
Генерал от авиации Владимир Михеевич Останин, командир особой эскадры Стратегического авиационного командования остановил свой открытый внедорожник у вышки, где располагался штаб, вылез из машины не глуша мотор, преодолел несколько метров до двери, топая прямо по лужам, коих на бетонке аэродрома было немало. Оказавшись под крышей козырька, с наслаждением стряхнул воду с прозрачного полиэтиленового плаща — и только потом пошел внутрь.
Народ собрался в комнате отдыха летчиков на втором этаже увидев входящего генерала все на мгновение подобрались — и расслабились, повинуясь отмашке генерала, означающей «вольно».
— Небо прохудилось… — сказал кто-то.
— Бунчук! Бунчук!!!
Бунчук появился через минуту после раздраженного крика генерала.
— Что с погодой?
— Северный фронт… очень сильный циклон, никак не уходит. Часов через десять-двенадцать должны открыться.
— Ты это вчера говорил!
Бунчук вместо ответа только плечами пожал — мол не господь Бог, погоду по требованию не обеспечиваю.
— Уйди с глаз долой! — старый генерал по-настоящему разозлился.
Бунчук исчез, чтобы не попасть под раздачу.
Генерал оглядел подчиненные ему экипажи, лучших профессионалов страны. Этих — отбирал он лично, через скандалы отрывал из эскадр, бывало что и экипажи разбивал, хотя знал что не дело. Но дело, которое делали они здесь было важнее.
Сейчас все профессионалы, рассевшись по креслам и койкам и включив большой, висящий на столе телевизор, сладострастно предавались самому приятному для мужиков занятию — безделью. Благо погода — однозначно нелетная.
Любой разозленный комэск поступил бы просто — загнал бы в класс, заставил бы заниматься теоретической подготовкой: до упаду учить технические характеристики машин противника или до одури прокладывать курс по картам к условной цели. Но генерал знал, что это только оскорбит тех, кто был под его началом.
И тогда генерал просто снял фуражку, обнажив седую голову и просто, бесхитростно сказал.
— Императорский смотр. Надо, господа…
