— Каррамба! Проклятые британцы, — взорвался Баррахес, — сожри их Дьявол! Всё, теперь нам надо ждать сюда ещё и их десант! Вот Гомес обрадуется! — Диего Мануэль повернулся к «капитану-повстанцу», но радости у того что-то совсем не наблюдалось. Скорее, он упорно пытался не выругаться…
— А вот английского десанта здесь, пока что – точно не будет! — Эрк улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — Войск в Западном Полушарии у них мало, а из Европы не пришлют. Им сейчас там совсем не до того. Вторая свежая новость. Кроме того, что Кадикс не сдался… да ещё, по слухам, его батареи утопили кого-то из англичан, этой же ночью… время точно неизвестно, да, по-моему, точное время для самого сообщения и не существенно – испанская армия взяла Гибралтар! А утром – отбила все атаки той самой эскадры из-под Кадикса! Причём это – не по слухам. Информация подтверждена. В Гибралтаре сейчас испанцы…
Он перевёл взгляд с одного ошалевшего лица на другое. Выражение на них было абсолютно одинаковым. Что – у «пришельца», что – у «местного», в глазах можно было прочесть только одно – «Ну ни… себе!!!».
14.06.1898…Куба, недалеко от Баракоа, поместье «Новая Алерия»… (вечер)— Знаешь, Билли, ты вернулся не просто вовремя, а – очень вовремя! — Боцман всё не мог успокоиться, расхаживая по террасе над морем.
— Знаю. Ещё бы пару недель задержки, и я даже из Европы мог уже не вырваться, судя по последним сообщениям оттуда. — Ковбоя, наконец-то отпустило напряжение, в котором он находился последние дни, и он расслабленно полулежал в кресле. — Хотя… кто его знает – может, с этим проблем бы и не было…
— А он говорил не про Европу, — спокойно уточнила Миледи. — Просто сегодня из Тампы вышел конвой с юсовским десантом, так что – сам понимаешь…
— Упс… Значит, уже началось… Стоп, — посерьёзнел Билли. — Если флот вышел сегодня, то… как вы об этом так быстро узнали?! Что-то я сомневаюсь, что эта новость – передавалась информационными агентствами…
— Ну, не знаю, как там насчёт журналистов, но в Майями об этом через час после отплытия знал любой бомж! — Тигра хмыкнул и махнул рукой. — Там ведь, на кораблях-то – тоже люди. И у каждого – родственники…
— Ещё раз – стоп! Где Баракоа, а где Майями! А ну, колитесь, что вы тут без меня устроили? С «Хозяевами Портала» связались, что ли? У кого ещё – в этом Мире, может быть такая быстрая передача информации…
— Кстати, «предложение о сотрудничестве» поступало, но Аспера их так напугала, что, судя по всему – с нами решили «не связываться». — Миледи достала из шкатулки длинную сигарету и спокойно прикурила от горящей свечи – она была несуеверной. — У нас к ним тоже большой симпатии не возникло. Винегрет из советских интеллигентов и их бывших гэбешных кураторов – на фига нам такой геморрой? Судя по всему, они там ещё по-детски верят, что «Деньги, сила и власть – решают всё!».
— Хотя… они-то как раз, судя по некоторым данным – считают «детишками», как раз нашу команду! — Боцман рассмеялся. — И, на основе этого мнения – не принимают всерьёз. Короче, мы с ними – не сошлись характерами… ещё до свадьбы!
— А по поводу… «быстрой передачи информации». — Сова пожала плечами. — Это же элементарно, Билли! «Свой человек в Майями». С рацией. И базы на западе Кубы. И телеграфный кабель. Вот и все секреты этой «неимоверной быстроты»…
— Блин, я же сам с Князем по телеграфу связывался… — Ковбой засмеялся и тоже закурил. — Действительно элементарно! Это у меня, наверное, паранойя начинается – от общения с Дювалями. Я, под конец – от Элизы уже прятаться начал…
— Билли, как тебе не стыдно! Она же – такая милая девочка… — Миледи с улыбкой погрозила ему пальцем. — Умница… красавица… шпионка… спортсменка… короче, ты был не прав! Это же было просто невежливо, так её игнорировать…
— А что ты с ней сделал под конец? И это – человек, которого я считал образцом для подражания! — Тигра – в наигранном возмущении, всплеснул руками и, наконец-то присел на парапет. — Ты привёл эту – я не побоюсь романтического образа – невинную молодую леди, прямо в – опять-таки не побоюсь, на этот раз готичности – цепкие лапы хищной и безжалостной Совы! Самой жуткой Миледи во всех известных мне, а это как минимум – в двух, Мирах! Ай-яй-яй, какой ты бессовестный…
— Да ну вас! Хорошо вам тут было – командой работать… Я, если честно, когда в Европе был – постоянно вас вспоминал. То одного, то другого, то – всех сразу. Чёрт его знает, почему… сентиментальностью я, вроде не страдаю…
— Ладно, хватит пока лирики. Сценка «Возвращение блудного Ковбоя» закончена, начинаем работать, — посерьёзнела Миледи. — Как там любит говорить мой брат – «Мы – в цейтноте. Вообще-то мы – всегда в цейтноте! По-другому у нас – не выходит». Что сначала – выслушаешь информацию от нас, или – выложишь свою? Наверное – давай сначала ты, но – только основные факты, конспектом…
— Всё равно тебе ещё перед Капитаном… — Тигра вдруг замолчал и посмотрел на Сову. — Миледи, а мы ему ТУ новость… сообщили?
— Упс… Нет… Стоп. Билли, ты пока погоди рассказывать и… знаешь, что – сядь-ка поудобнее. Сигарету – отложи. Дыши глубже…
— А давай ты – не будешь сейчас… сеансов проводить, а? — Боцман повернулся к насторожившемуся Ковбою. — Просто у неё это уже рефлекс – что «человека к новости надо подготовить». Тем более, так сказать… «потенциального родственника». Что, ещё не понял? Совсем ты там, в Европе, расслабился… В общем, так. О первом пополнении команды мы тебе сообщали, а вот о недавнем – сообщаю сейчас. Ещё плюс трое. Варг – ты его должен помнить, по «стрельбищу»… — Билли кивнул. — Гарм… помнишь ли ты Майка, я даже не спрашиваю. И Дана…
— ЧТО?! Она – в команде?! Но…
— И не просто… «в команде»…
Судя по слегка обалделому выражению лица, Ковбой уже понял – но пока ещё не поверил. Он перевёл взгляд на Миледи. Та кивнула и развела руками – мол, что же тут ещё скажешь – если так вышло…
Глава 5, опять неожиданная, и – военно-организационная…
«С такими друзьями – никаких врагов не надо!»
(догадайтесь – о ком…)
— Эрк, у нас… намечается проблема! — Лейт упала в кресло и с шипением втянула воздух сквозь стиснутые зубы. — Или даже целый комплекс проблем…
— В бухте Гуантанамо? — Капитан подумал, что ещё никогда не видел её настолько уставшей. — Это настолько срочно? Может, ты сначала отоспишься?
— Как только – так и сразу… — Валькирия благодарно улыбнулась Ведьме, которая поставила рядом с ней на столик кружку горячего кофе. — Спасибо, Дана… Капитан, не обращай внимания, я в порядке. Выслушай, а там уже и решай – насколько это срочно. Десант на месте. Вот только их в три раза больше, чем должно было быть. Мы парочку поймали… американские морпехи, как и положено. Теперь сядь покрепче и держись за воздух – это «НАШИ» американские морпехи! В смысле – «с той стороны Портала»… Если эти двое не соврали, что вряд ли – «потрошили» мы их качественно, то сейчас на плацдарме – пять сотен «местных» маринеров и… вдвое больше «наших»! Что немного утешает – оружие у них «местное». У тех, кого мы взяли, были «краг-йоргенсоны». Ну, и ещё – броники и каски… тоже – «местные». Эрзац, конечно, но…
— Сюда ты их, случайно, не прихватила? — Эрк достал трубку, посмотрел на неё и положил на стол. Курить не хотелось. — Имею в виду маринеров…
— Да там и привозить уже нечего было! — Лейт фыркнула, как кошка. — На то, что остаётся после «сеанса экстренного потрошения по-мексикански» – даже я смотреть не могу… блевать тянет. «Смертники» на психоломку время не тратят – сразу переходят к третьей степени… для разминки перед четвёртой. Стволы и броню привезли – потом на них полюбуешься. Кстати, жилеты хоть и эрзац, но – револьверную пулю держат. Да и из девяносто шестого «маузера» тоже – на дальней дистанции…
— Девяносто восьмых «маузеров» у вас с собой не было?
— Нет. Я «весло» не брала, а у кабальеро они популярностью не пользуются. Итак, вернёмся, блин, к морпехам. «Крагов», как я поняла – на всех не хватило, так что там у них есть ещё «спрингфилды» и – не меньше десятка «землероек». Ну и револьверы, как же без них – говорят, самые разнообразные. Вторая новость. Они зарылись в землю по уши – до сих пор копают. Как оказалось, при высадке их «тепло встретили». Причём, у тех двух была полная уверенность, что «встретили» немцы…
— Какие немцы? И как именно «встретили»? В Сантьяго есть несколько команд из Германии. Да и кое-кто из наци тоже «под вермахт» косит…
— Эсесовцы, блин! Плакат «Вступайте в СС «Викинг»!», бюст Адольфа Алоизыча, немецкие марши из-за холма… выдумать такой сюр у этих маринеров мозгов бы точно не хватило! Может, это был – кто-то из этих самых наци?
