— Угадали, — кивнул Оскар. — Пирамида как раз и рассчитана на то, чтобы в ней, в случае необходимости, можно было преодолевать невообразимые расстояния между галактиками. Теоретически она может быть использована и как звездолёт, но это довольно сложно осуществить на практике — слишком высока её даже минимальная скорость. Летать в ней от звезды к звезде — всё равно что на мощном спортивном автомобиле ездить в магазин, расположенный в десяти метрах от дома. Да и то эта аналогия очень сильно хромает. Со временем, разумеется, я покажу и расскажу, как всеми этими возможностями пользоваться, а пока, раз уж мы здесь, продолжим нашу ознакомительную экскурсию.
Рядом с межпланетным кораблём, в соседних ангарах, всепогодные атмосферные летательные аппараты и вездеходы различного класса. Начиная от костюмов-антигравов и заканчивая тяжёлыми катерами, способными выходить в открытый космос и добраться, скажем, до планеты-соседки и вернуться обратно. Но не более того, ибо запас топлива для них весьма ограничен.
— Что такое костюм-антиграв? — спросил Никита.
— Если коротко, то в нём человек может летать, как птица, — объяснил Оскар. — Масса приятных ощущений. Да и вообще крайне удобная вещь, когда нужно быстро преодолеть в хорошую погоду не слишком большое расстояние.
— Это ж всем этим нужно ещё научиться управлять, — заметил Влад с сомнением. — Не так просто, наверное.
— Но и не так сложно, как может показаться, — сообщил Оскар. — Хозяева были очень изобретательны, предусмотрительны и не любили создавать сами себе лишние трудности. И кстати, для того, чтобы научиться этим и многим другим пользоваться, я вам даже и не нужен. Там везде есть тренажёры высочайшей степени технического совершенства. Включай, надевай шлем, садись и — вперёд. Виртуальный инструктор всё покажет и расскажет. На русском языке. Я ещё в первый день запустил программу перевода, и сейчас, уверен, она практически закончила свою работу. Желаете попробовать?
— Ещё как, — сказал Борисов. — Давайте с транспортного сектора и начнём нашу познавательную экскурсию. А по дороге вы нам ещё расскажете, для чего могут понадобиться все эти космические корабли, катера, вездеходы и прочее.
— Как это — для чего? — удивился Женька. — Это и мне, бестолковому, понятно. Транспорт нужен, чтобы передвигаться. Оружие — чтобы защищаться и нападать. Ну, изредка ещё охотиться. Инструменты и оборудование — чтобы… э-э… созидать. Ну и так далее.
— Догадливый! — восхитилась Маша.
— А то! — приосанился Аничкин.
— Вообще-то хочу в очередной раз заметить, что Пирамида проектировалась и создавалась не только как эдакий вселенский «узел связи» и коммуникационный центр, но и в качестве своеобразного Ноева ковчега… — сказал Оскар. — Так, нам сюда. Видите, стрелка и надпись по-русски: «Транспортный сектор»? Заблудиться трудно. Главное — точно следовать указателям и схемам. В самом крайнем случае, если я недоступен, а вы в затруднении, Локоток покажет. Верно, Локоток? Так вот. Я уже вам в первые дни нашего знакомства говорил и повторю ещё раз. Здесь хранится ДНК (и то, что представляет аналог ДНК у небелковой жизни) миллионов и миллионов видов растений, животных и, конечно, разумных существ из сотен обитаемых и уже необитаемых миров. Так что при необходимости или просто большом желании можно заселить небольшую галактику и спокойно ждать, пока жизнь сама распространится по всей Вселенной.
— А она распространится? — не без иронии осведомился Влад.
— Обязательно, — даже не улыбнулся Оскар. — Вы себе даже приблизительно не представляете, на что способна жизнь, когда дело касается распространения и воспроизводства.
— Отчего же, — не удержался Женька. — Очень даже представляем. Вот я однажды, будучи студентом, ради, так сказать, распространения жизни залез к девушке на седьмой этаж. По балконам общежития. Чуть не убился. Правда, распространить жизнь и её же воспроизвести в прямом смысле этих слов мне не удалось, но…
— Пошляк! — фыркнула Маша и на ходу пихнула Женьку крутым бедром.
— И вовсе не пошляк, а романтик, — возразил, ухмыляясь, Аничкин.
— Ага, — глубокомысленно сказал Никита, не обращая внимания на дружескую пикировку рядом. — Значит, получается, в случае чего мы буквально можем сыграть роль богов? Хотя мне, честно говоря, трудновато представить ситуацию, при которой данная роль была бы к месту.
— Как это? — мгновенно перестроился Женька. — Ну ты, Никита, и сказал… Трудно представить ему. А возродить какой-нибудь погибший мир? Благороднейшая задача. Вон их, мёртвых, сколько, — он кивнул наверх. — Десятки уровней. Сами видели. Была разумная жизнь — и вся кончилась. А где-то и не только разумная, но и вообще почти вся. Глупо и обидно.
— Ты ещё скажи — несправедливо, — хмыкнул Никита.
— И скажу! — с энтузиазмом взмахнул рукой Женька. — Именно что несправедливо. Спасибо, нашёл точное слово. Это несправедливо, когда погибает жизнь в целом мире. Жизнь, и в особенности разумная жизнь, должна это… продолжаться и развиваться. А также всемерно распространяться и активно воспроизводиться, в чём я с Оскаром целиком и полностью согласен.
— В первую очередь, — сказал Никита, — жизнь, и в особенности, как ты верно заметил, разумная жизнь, должна быть ответственной. А ежели она, к примеру, сама себя задушила в экологической или ядерной катастрофе, то о какой разумности мы говорим? Может быть, в данном случае туда ей и дорога, да простят меня за цинизм?
— Нет! — яростно замотал головой Женька. — И тысячу раз — нет. Кто мы такие, чтобы судить? Ты ещё естественный отбор сюда приплети. С него уж точно взятки гладки.
— А почему бы и не приплести? — пожал плечами Никита. — Естественный отбор — вещь серьёзная, спорить с ним трудно…
— Вот мы и пришли, — прервал их Оскар, останавливаясь перед широкими выкрашенными вертикальными синими полосами воротами, чуть углублёнными в стене. — Транспортный сектор. Оружейный обозначается алыми полосами. Для начала я действительно рекомендовал бы освоить костюмы-антигравы. Во-первых, они самые простые в управлении.
— А во-вторых? — спросила Маша.
— А во-вторых, летать — это очень приятно, — улыбнулся Оскар, положил руку на квадратный выступ сбоку, и створки ворот бесшумно заскользили в разные стороны.
О том, где провести эту и, возможно, последующие ночи в Москве и вообще оборудовать временную базу, мы подумали заранее. В Приказе никому не было известно, что Мартин Станкевич, помимо стандартной «двушки» в окраинном панельном доме, является ещё и обладателем небольшой, но очень уютной однокомнатной квартирки в Лефортове, на левом берегу Яузы. То есть я был стопроцентно уверен в том, что никто у нас в Приказе об этом не знает. Даже шефу Михалычу и Владу я раньше о ней не говорил, а об остальных и речи нет. Правда, о ней знали моя бывшая жена и дочь, но к Приказу обе не имели не малейшего отношения и вообще не подозревали, что таковой существует.
Чем хорошо дома — меньше напряжения. Не надо ежеминутно контролировать свои действия и слова и в глубине души бояться, что окружающие по одному только внешнему виду заподозрят в тебе нежелательного и опасного чужака. А уж если ты имеешь возможность точно выбрать место и время перехода из одного мира-реальности в другой, то беспокоиться и вовсе не о чем.
Мы и не беспокоились. Почти. За полчаса до полуночи в Лефортовском парке начала сентября хватает тёмных аллей, где без проблем могут материализоваться двое симпатичных, молодых и хорошо одетых Стражников Внезеркалья.
— Смотри-ка, — сказал я, убедившись, что мы одни и нас окружает лишь тёплах московская ночь. — Повезло.
— Повезло, что не испугали до икоты какую-нибудь парочку? — беря меня под руку, спросила Марта.
— Парочка — ладно. Лефортовский парк — место историческое. Одной легендой больше, одной меньше… Да и не верят нынешние москвичи ни в старые, ни в новые легенды. Впрочем, нет, вру. Последнее время снова верят. Спасибо «жёлтым» газетам и телепрограммам. Повезло, что погода хорошая. Запросто могли в дождь и холод попасть. В сентябре для Москвы это обычное дело, сама знаешь.
— Знаю, — сказала Марта. — Но вообще-то смешно.
— Что именно?
— Да всё. Вот мы с тобой. Только что совершили фантастическое путешествие из одной реальности в другую, а говорим о погоде. Что может быть банальнее разговора о погоде?
— Не знаю. Наверное, только разговор о женщинах.
— И о мужчинах тогда уж.
— О женщинах банальнее.
— Почему?
— Вас больше.
— Смеёшься, — догадалась Марта и пихнула меня локтем.
— Ага, — сказал я. — Стараюсь. Да и с какой стати я должен чувствовать серьёзность момента? Вот ты говоришь — фантастическое путешествие из одной реальности в другую. Мало мы с тобой по альтернативным реальностям шлялись, чтобы по сю пору ощущать их фантастичность? Пора бы привыкнуть.
