— Да уж понятно, что не от хорошей жизни таким макаром в избу входят. Вы-то сами, ваше благородие, как? А то тоже все в кровище.
— Я не ранен – это его кровь. Как зовут-то тебя, хозяин?
— Антон. Сын Данилы. Петряковы будем. Эта… — несколько смущённым голосом поинтересовался мельник. — А что приключилось-то с вашим благородием?
— Со мной ничего, а вот слугу моего разбойники подстрелили.
— А-а! Тады понятно. Этой ночью четверо воров у меня останавливались – а куда денешься? С ружьём и саблей… Набрали снеди всякой, вилы и косу отобрали… С тракта сбежали, как я понял из их разговоров. Ох, и будет лихо в наших местах, пока этих варнаков не споймают! Сын мой как раз недавно поехал старосте сообщить про татей этих.
— Не будет. Я уже и забыл, Данилыч, ты или сам съезди, или пошли кого… В общем, в полутора верстах по дороге к Смоленску, валяются эти каторжники. Один ещё жив был. Даже если и воры они – всё негоже зверью на съедение оставлять. Всё-таки матери их родили, крещеные, небось. А один ещё жив был – может и не время ему пока Богу душу отдавать. Привези их, пожалуйста – я заплачу.
— Да Господь с вами, барин – я что, нехристь какой-то? Сын, как я уже говорил, сейчас в отъезде, так что сам съезжу, пока не стемнело. Только лошадка-то наша как раз при нём, позволь одну из твоих запрячь. А платы мне никакой и не надо, если вы и в самом деле округу от этих варнаков избавили. Пока меня не будет – Анфиса всё для вас сделает. Извиняйте на этом.
Получив согласие на использование Дона, мужик пошёл собираться, а я снова склонился над Тихоном. Вроде нормально всё – спит и дышит. Не потеет. Это хорошо или плохо? Если жара нет…
Как ужасно ощущать себя беспомощным, когда может быть угасает близкий тебе человек – вот вроде всё готов отдать, чтобы он выжил – деньги, обещание чего угодно, душу, в конце концов…
А кому? Очереди желающих поиметь что-либо из перечисленного не наблюдается. Так что остаётся надеяться, что ОН там, на Небесах, видит действительно всё, и примет справедливое решение.
А мне остаётся только ждать. Всё, что возможно – сделано. На всякий случай разве что ещё аспирин имеется и пенталгин.
Мельник уехал, а хозяйка попыталась предложить мне обед. Отказался вроде достаточно вежливо, хотя на данный момент это радушие здорово раздражало – неужели так трудно понять, что мне не до того. К тому же лопать просто кашу с хлебом, не очень-то и хотелось – Великий Пост как-никак, это в придорожных гостиницах для путников типа меня скоромное подают, а в крестьянском доме в это время вряд ли можно рассчитывать на приличное питание.
Нам-то с Тихоном, конечно, приготовят нечто "съедобное", но только если у самих хозяев есть соответствующие продукты – ранняя весна совсем не то время, когда запасы провизии в крестьянском доме очень уж велики. Впрочем, куры тут наверняка имеются и Пост не соблюдают – несутся, так что запас яиц иметься должен. Хе! А может именно поэтому яйца, и являются непременным составляющим пасхального меню? Накопилось за семь недель, а желательно, чтобы не протухли…
Вот зараза! Мне бы молиться за Тихона надо, а тут такая ересь в голову лезет…
Кстати и поесть теперь захотелось – организм берёт своё. Ладно, дождусь хозяина – разберёмся с питанием.
Петряков вернулся с сумерками:
— Так что прощения просим, ваше благородие – когда я приехал, преставился уже ваш раненый. Вона – все четверо уже холодные в санях лежат. Пётр вернётся, так мы их пока в хлев положим.
— Спасибо тебе, Данилыч, — я бы конечно мог предложить и свою помощь в перемещении покойников, но это не та ситуация, когда дворянин может позволить себе не погнушаться совместной работой с представителем "подлого сословия". — А сын-то когда вернуться должен?
— Да я думал, что раньше меня дома будет. Если всё в порядке, то вот-вот должен быть.
— Понятно. Скажи, а мяса у тебя никакого нету? Бульон моему слуге сварить, как очнётся.
— Мяса, вестимо, нету, но ради такого случая курицу зарезать можно. Только…
— Да не беспокойся ты – заплачу. Нá вот пока, — я протянул мельнику рубль.
Напомню, что корова в то время стоила пятёрку.
— Так извиняйте, барин, — потупился мельник, — курица, она же ж столько не стоит…
— Бери. Я ведь чувствую, что придётся Тихона у вас оставить – у меня дело важное и отлагательств не терпящее. Ещё пару дней у тебя задержаться смогу, но не более.
— Так барин, — слегка замялся мужик, — мы бы с полным пониманием, но…
— Ты о деньгах? Не беспокойся – ещё пятёрку оставлю, хватит небось на первое время, а выходишь слугу моего – и поболе получишь, обещаю. Так что?
— Да Господь с вами! — слегка обиделся Петряков. — Нешто я нехристь какой, чтобы человека православного, татями ранетого из дома выгоню? От вас бумага надобна будет, что не беглый это. А то, случись какой важный чин с проверкой, и его заберут, и меня, как укрывателя. Извиняйте на том…
Блин! А ведь он прав на все сто: припрётся какая-нибудь "бдительная" зараза типа фон Дуттена, не к ночи будь помянут, и загремит мой Тихон по полной, если бумаги при нём соответствующей не окажется.
— Не беспокойся, Данилыч – всё оформлю в лучшем виде, но это сейчас не главное. Очень дорог мне Тихон. Всё нужно сделать, чтобы он выжил и выздоровел. Крови много потерял… Сколько у тебя курей имеется?
— Десятка полтора, — недоумевающе посмотрел на меня мельник, — а что?
— А то, что если не помрёт он, то нужно потрохов куриных, да побольше, чтобы силы скорее вернулись. Или добудь печёнку говяжью. Только кто сейчас коров резать будет? Данилыч, заплачу я тебе за кур – втрое больше купить сможешь за эти деньги, но он мне жизнь сегодня спас, так что сам понимать должен…
— Как скажете, ваше благородие, — несколько недоумённо посмотрел на меня хозяин дома. — Чем сами-то снедать будете?
— Да яишню пусть мне твоя хозяйка пожарит. С луком. Пожалуй, хватит пока.
Пока Анфиса жарила мне глазунью, в голову пренастырно лезли мысли о том, как поскорее "насытить" организм Тихона гемоглобином: "Гематогена" в нынешней реальности не имеется, за шоколадом посылать хозяина или его сына – бесполезняк, кормить дрожжами – несерьёзно. В общем, из тех источников железа, что мне известны – только субпродукты. Идиотский миф о том, что железа много в яблоках – для особо безграмотных: яблоки, если кто из читающих не в курсе, замыкают список продуктов по содержанию железа в них. Меньше чем в яблоках, его разве что в дистиллированной воде.
Но реакция полифенолов, содержащихся в плодах, на кислород, так напоминает ржавленье железа, исходя из изменения цвета, что большинство людей и в конце двадцатого века считает этот несомненно полезный фрукт источником столь необходимого микроэлемента, которого он на самом деле практически не содержит.
