" Нет, точно займусь синематографом. В местную библиотеку… да ну её. Поискать оружейные магазины? Как-никак скоро свой открывать. И… можно. А ещё лучше – навещу я своего знакомого, душителя свобод и жандармскую морду по совместительству… хотя подполковнику Васильеву свою… хе-хе, надо бы изрядно откормить, да и потом холить и лелеять – что бы сравняться в ширине хотя бы с господином Хлудовым…"
Идя по булыжным мостовым Варшавы, Александр не переставал удивляться количеству прогуливающихся панночек и спешащих по своим делам офицеров. А вот жандармское управление явно не пользовалось популярностью у горожан – чем ближе он подходил к небольшому двухэтажному особнячку, где оно располагалось, тем меньше гуляющей публики. Внутри управления было пустынно-тихо, а на входе вообще никого не оказалось, поэтому Александр даже как-то… заинтересовался, что ли? Поднявшись наверх по широкой мраморной лестнице, оборудованной зелёной ковровой дорожкой, он наконец-то увидел первого жандарма, в чине ротмистра: тот задумчиво дымил тонкой папироской, разглядывая уныло-казённую картину на стене, изображавшую натюрморт (именно изображавшую: у художника явно был дефицит натурного материала… или он его попросту сожрал в процессе работы над своим шедевром)
– Прошу простить мою бесцеремонность… Поручик князь Агренев, к вашим услугам… не будете ли вы так любезны подсказать мне, как можно пройти к подполковнику Васильеву?
Оглядев непонятного посетителя и явно что-то для себя решив, жандарм нейтрально-вежливо осведомился:
– Ротмистр Завозин. Позвольте осведомиться, вам назначено?
– Нет. Я решил сам, так сказать – добровольно…
– Гм. Ну что же, похвально. Прошу за мной.
Изумлённый вид подполковника от души порадовал нежданного гостя и заметно удивил провожатого, на автомате поинтересовавшегося у своего сослуживца.
– Яков Владимирович… э… Его Сиятельство выразил желание именно к вам…
– Поручи… Александр Яковлевич, какими судьбами, в наши… К нам?
Ротмистр увидел редкую картину – КНЯЗЬ и ОФИЦЕР спокойно пожимал руку жандармскому подполковнику, да ещё и приветливо при этом улыбался! Через полчаса Васильев и его гость уселись за угловой столик уютной ресторации с многообещающим названием: Под Базилишкем, то есть – под Василиском.
"Надеюсь, это не намёк на то, что кормят здесь змеями? Или, хе-хе, владелец намекает на свою жену?"
– Ну-с, Александр Яковлевич, какими судьбами? Дела?
– Да никаких дел, Яков Владимирович… просто из отпуска возвращался и о вас вспомнил. Быть в Варшаве и не навестить… даже в голову такое не пришло. Как служба на новом месте? Штабс-ротмистр Суриков как-то обмолвился мне, что вы уже достигли определённых успехов.
– Кхм. Ну… скрывать не буду, кое-какие результаты есть, да-с. Но, право же, князь – весьма и весьма скромные. В отличие от вас…
Александр без усилий изобразил удивление, и довольный подполковник тут же уточнил.
– Я несколько раз приезжал в Ченстохов… по служебным делам… так мои бывшие сослуживцы все как один жаловались, что каждое второе дело у них связанно с контрабандой. Все, кроме того самого Сурикова.
– Гм. Не понимаю, причём здесь я?
– Ну как же, Александр Яковлевич… У меня по долгу службы есть… разные источники информации, так они прямо один в один утверждают, что через ваш участок границы контрабандисты попросту… боятся идти, да-с.
"Знаю я твои источники, один такой у меня в первом отделении окопался. Что-то больно много разговоров обо мне…"
– Вот я и говорю, что по сравнению с вами мои успехи весьма скромны, можно сказать мелочь.
– Всё познаётся в сравнении, Яков Владимирович. Те девушки, которые благодаря вам не попали в какой-нибудь французский или итальянский бордель – наверняка считают что им КРУПНО повезло…
Собеседник князя удивлённо моргнул и с непонятной интонацией осведомился:
– Александр Яковлевич, позвольте полюбопытствовать – откуда вы смогли узнать о моём… недавнем деле?
– Я прекрасно помню содержимое всех материалов, что переслал вам… к тому же у меня остались копии. И я иногда почитываю газеты. Не все, конечно, но о том, что рядом с Варшавой раскрыта и арестована с поличным целая шайка… скажем так, торговцев живым товаром, упомянули даже в самой завалящей газетёнке. Связать одно с другим было достаточно несложно, тем более что мелькнула пара фамилий… Вот собственно и всё.
Васильев слегка растерянно потянулся своему бокалу, но на полпути передумал и решил закурить.
– Нда-с. Вы по прежнему не устаёте меня удивлять, князь. Позвольте ещё один нескромный вопрос? И много у вас ещё… э, подобных материалов?
– Вы неисправимый служака, Яков Владимирович… Немного, но есть. Вот только с доказательствами там откровенно слабовато, ежели не сказать больше.
Глядя на жандарма, Александр гадал, что тот скажет: попросит поделиться информацией или сразу начнёт агитировать насчёт смены места службы – оба этих желания без труда читались (причём крупными буквами) на лице подполковника. К чести Васильева надо сказать, что ни первого, ни второго не последовало, хотя явно хотелось… и очень. Улыбнувшись, князь продолжил беседу, мимоходом посетовав на сложности в своих взаимоотношениях с чиновничеством.
– Вот кстати! Вы не могли бы меня просветить по поводу персоналий в руководстве Таможенного департамента моей губернии?
– Хм. А кто именно вас интересует? И вообще, какого рода ваши сложности… если не секрет, конечно? В последнее время о интересующем вас департаменте в тех же газетах пишут… разное.
"Молодца, умеешь правильно слушать… и понимать. Впрочем, работа жандармов по определению… для сообразительных. Жалко записывать нельзя, ну да ничего, и так запомню"
В родное управление собеседник Александра вернулся в самом хорошем расположении духа. Зашедший к нему, дабы уточнить какую-то мелочь, ротмистр Завозин увидел своё начальство в обрамлении толстых папок с агентурными донесениями – подполковник обстоятельно и неспеша перелистывал аккуратно подшитые и пронумерованные страницы, и судя по тоненькой стопочке исписанных листов, изредка делал выписки. Покосившись на точно такую же папку в своих руках, ротмистр осторожно поинтересовался
– Яков Владимирович, появилось что-то… интересное?
– Ещё нет, Осип Захарович, но непременно появится, и скоро…
Попрощавшись с жандармом, князь отправился выбирать образец для подражания и одновременно учебное пособие: открытие своего магазина (он же – салон, он же – выставка и официальное представительство Р.О.К, он же – тюнинговая мастерская) превращалось из далёких планов в близкую реальность, а посему и поучиться у других не грех. Самые же известные и большие оружейные магазины в Варшаве находились на улице Маршалковской – вот туда Александр и направился, по пути заметив (уж больно вывеска бросалась в глаза) и навестив, интересное заведение "Винный погребок Фукера", где не удержался и прикупил сладкого кагора и белого полусухого, в красиво оплетённых лозой полуведёрных бутылях… с доставкой в Олькуш, конечно. Неспешно добравшись до Королевской площади, князь увидел первый магазинчик… правда книжный, но и это было подходяще. Вышел из него он только через час – до того чтиво интересное попалось. Некий Джорж де Ласи Эванс на двухстах страницах своего произведения просвещал читателя о коварных нравах диких московитов, и, щедро мешая предостережения и угрозы с пророчествами, предлагал (чего там, призывал даже) всем просвещённым странам… во главе с Британской империей, разумеется, соединиться в коалицию и остановить агрессию "северного медведя. Кстати, книга так и называлась – Замыслы России, издательство ФриПресс, Англия. Причём таких или похожих по содержанию книжек было… ну не то, что бы много, но попадались.
