Запорожцы, похоже, тоже сообразили, что добыча может ускользнуть и кинулись в погоню. На их несчастье самый короткий путь пролегал мимо стен, где засели мои драбанты, и их стрельба довольно сильно проредила казачьи ряды. Впрочем, основная часть запорожцев прекрасно поняла, в чем состоит опасность и обошла наших стрелков по дуге, потеряв, правда, при этом время. Так что рейтары Аникты проскакав вдоль стены до Ильинской башни, завернули за угол и вошли в раскрытые для них ворота. Почти догнавшие их казаки попытались было с ходу ворваться на плечах отступающих, но едва нескольким из них это удалось, защитники ворот опустили решетку о которую расшиблись несколько преследователей. Тем временем ворвавшиеся внутрь казаки оказались в западне. Рейтары Вельяминова в который раз продемонстрировав отменную выучку, развернулись и встретили врага плотным огнем из пистолетов. Казаки пытались схватиться с ними в рукопашную, но до сабель дело так не дошло.
Как раз в этот момент к месту схватки подоспели и мы. Большинство казаков было уже убито и лишь трое уцелевших упрямо стояли спина к спине с саблями в руках. В одном из них я с удивлением узнал казака, бывшего парламентером. Раненый в правую руку он держал саблю в левой, и угрюмо озирался. Его товарищи, очевидно, имели еще более тяжелые ранения и едва стояли, но оружия не опускали готовясь, если не продать свою жизнь подороже, то хоть погибнуть с честью. Такая стойкость вызывала уважение, и я поднял руку, приказывая не стрелять.
- Здравствуй пан посол, - обратился я к знакомому казаку, - ты тогда что-то быстро уехал и больше не появлялся. Видать, занят был?
- Занят - занят, - прохрипел он в ответ, - саблю точил! Хочешь спытать?
- Нет, не хочу. Нет в этом ни славы ни доблести чтобы раненого добить. Тебя как зовут казак?
- А тебе на что?
- Да мне и вовсе не зачем. Попам пригодится, когда отпевать будут, если не поумнеешь, конечно.
- А ты кто такой?
- Я герцог Иван Мекленбургский, слыхал поди?
- Это ты острог у Чертопольских ворот оборонял?
- Я.
- И пана Шепетовского ты отправлял узнать сколько в польском войске сена дают?
- Тоже я.
- Надо было догадаться... славная была битва, я тоже там был. Петром меня зовут, Воловичем, я шляхтич. Чего ты хочешь?
- Я хочу, чтобы вы ушли. Не будет вам здесь ни славы, ни добычи.
- Это не мне решать.
- Я знаю, но если ты пообещаешь сказать об этом своим товарищам, я вас отпущу.
- Почему?
- Это война не последняя. Кто знает, может во время следующей, мы будем на одной стороне.
Сказав все это, я развернулся и отошел к Аниките.
- Вот что друг мой ситный, первым делом вели этих обалдуев взашей вытолкать за ворота. Что-то мне их рожи нравиться перестали. А вторым расскажи мне кто тебя ирода надоумил эдакие фортеля выкидывать? Я чуть не поседел раньше времени на твои фокусы глядя.
- Княже, чего ты гневаешься, - заюлил Вельяминов, - хорошо же все кончилось. А за ворота их никак нельзя, казаки там еще гарцуют, как бы беды не случилось.
- Ты мне зубы не заговаривай! Нельзя за ворота, спусти со стены на вожжах, только сабли не забирайте, а то их и слушать не станут. Ты мне скажи, почто ты, за малым делом, всех рейтар не погубил? Нас ведь тут и так мало.
- Каюсь князь, уж больно случай был удачный, нельзя было упустить.
- Ну, ладно, хорошо все то, что хорошо кончается.
Больше в тот день попыток штурма не предпринималось. На радостях от одержанной победы преподобный Сильвестр совершил благодарственный молебен в Софийском соборе. Пока православная часть нашего воинства торжественно молилась, я со своими драбантами охранял стены. Потом когда нас сменили, пришло время помолиться и нам. В дневном бою драбанты вели огонь из-за укрытий и почти не пострадали. Почти, потому что молодой парень из Ростока по имени Курт Вольски неосторожно высунувшись из бойницы, поймал стрелу. Мои драбанты гибли и раньше, но в Мекленбурге или Прибалтике под рукой всегда был лютеранский пастор который сделал бы все как полагается к большому удовольствию моих подчиненных. Вообще странное дело, наемники часто и с удовольствием нарушающие все заповеди христовы нередко очень щепетильны в вопросах религиозных обрядов и особенно погребения. Но, как вы понимаете, никакого пастора в Вологде не было, и быть не могло, как и лютеранского кладбища. Поэтому мне пришлось обратиться к епископу Сильвестру, чтобы Курта разрешили похоронить на православном. Тот немного подумав, дал позволение и даже пообещал помянуть новопреставленного раба божия в своих молитвах.
Драбант Вольски нашел свой последний приют на самом краю кладбища неподалеку от Глухой башни. Его товарищи с фон Гершовым во главе торжественно пропели:
-"Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобресть сердце мудрое." (пс.89.12)
А когда на гроб легла последняя горсть земли, Лёлик прочитал из молитвенника:
- Иисус сказал ей: Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли сему?
Присутствующие на похоронах рейтары и некоторые горожане благоговейно молчали, и лишь отец Мелентий негромко спросил меня:
- Что он читает?
- Евангелие от Иоанна, - машинально ответил я ему.
Тот одобрительно покачал головою и больше не нарушал тишину. Когда все закончилось и люди стали расходится, я протянул монаху несколько серебряных монет.
- Прими отче на храм, с тем дабы о могиле позаботились.
Но Мелентий отведя мою руку ответил.
- О том и просить нечего, сей раб божий за нас живота лишился, а коли хочешь на храм пожертвовать, то вон отец-келарь Ильинского монастыря с кружкой на поясе ходит. Ему и пожертвуй.
- Это монастырский келарь? - Недоверчиво спросил я глядя на невероятно худого монаха в ветхом подряснике и с большой кружкой на цепи больше похожей на вериги.
- Сгорел его монастырь в смуту, - строго ответил мне иеромонах, - вот он обет и дал, что деньги соберет и восстановит. Да где же их соберешь, разор кругом! Никого смута не пощадила.
Ни говоря более, ни слова я подошел к погорельцу и высыпал в прорезь на его кружки пожертвование. Все-таки интересные священники попадаются иной раз на нашей земле. Одни за деньги бордель готовы освятить, другие во исполнение обета жить впроголодь! Подумав это, я вдруг поймал себя на мысли что считаю эту землю своей. Пусть сейчас я немецкий аристократ и родственник шведского короля. Пусть я наемник и как только окончится эта война я уеду отсюда. Пусть я никогда не был здесь прежде ни в это жизни, ни в прошлой. Все равно эта земля моя и люди вокруг мои соотечественники, хоть они так и не считают. Все равно.
