– Так какое дело?
Поприветствовав всех присутствующих ушастиков на местном деревенском варианте площадки для поединков, я отправился в свой угол.
– Связной не он, а она. Тут большая любовь. Если он сможет заработать много денег и выплатить долг ее отца главе Дома Розы, то ее отпустят на свободу. Я не знал, что у эльфов существует такое своеобразное рабство.
– Я тоже понятия не имел – что дальше?
– В принципе долг уже почти выплачен. Твое слово, Влад.
Конечно, выплачен, когда я несколько раз при этом ушастом дятле разговаривал с дедами Кенары об экспедиционном корпусе, состоящем из рейнджеров, решивших восстановить справедливость в отдельно взятом регионе и принимающих в оплату за столь благородное деяние всю библиотеку заек. Только есть одна проблема: необходимо, чтобы на папоротников хоть кто-нибудь напал. Тогда как только – так сразу и быстро. Дятел уже трижды бегал на встречу со связником, и в конце концов мне это надоело. Передал данные – и покойся с миром. Свою идею понимания данной ситуации до главзайца я уже довел. Нападай и получишь полный…
– Поединок стали и магии между Далвом Шутником и Повелителем огня Иенорином эл Ниловиэлем из Дома Лилии, – объявил конферансье действующих лиц предстоящего спектакля многочисленным, сотни под четыре будет, зрителям.
– Насколько большая любовь? – поинтересовался я у Ровера.
– Жизнь готовы отдать оба.
– Пусть отдают. – Я упал на траву, пропуская над собой ветер огня[36] ушастика. – Если он один раз предал, от второго раза его ничто не остановит. – Я прыжком переместился на восемь метров правее.
– Ты прав, но как-то жалко.
– Да отвали ты от меня!
Я прыжком опять испробовал диагональ защитного контура на прочность.
– Ровер, я это не тебе, тут один придурок пытается меня убить, и у него не хватает мозгов понять, – я вновь прыгнул, – что это непростое дело.
– Это тот огневик из Дома Лилии так старается?
Он самый. Блин, неплохо – я бросил ледяной бур в голову ушастика. У меня тут серьезный разговор, – я опять ушел прыжком от очередной атаки стеной огня[37] зайца-лилии, а ты мешаешь.
– Ровер, ты знаешь, как относятся к изгнанникам из всякого рода Домов ушастики?
Все, это представление мне надоело, Ната. Холод во мне и вокруг меня…
– Настолько плохо, как я себе не представляю?
– Влад, он остановился и начал вызывать моего брата, – сообщил мне Ог.
Полный придурок, у него же времени на это не хватит, секунды решают все.
Еще хуже, Ровер. Прыжок, сверло и как удар милосердия – тесак. – Еще хуже, чем ты себе этого не представляешь.
Короче, я подошел к поверженной мною на жухлую траву лилии и пронзил сердце мага бастардом. Гораздо хуже – я отрубил голову мага.
– Ровер, что решил?
– Сейчас полностью допрошу и исполню обоих. Пусть лучше безболезненно и я, чем кто-то другой. Пусть лежат рядом в одной могиле.
– Господа, – я, сняв шлем, улыбнулся ушастым зрителям, – вы довольны моим представлением? Если бы у меня было немного больше свободного времени, я бы поиграл с этим мертвецом дольше, но не судьба. У меня был важный разговор, и я не смог отвлечься.
Вы тут варитесь в своем ритумском укропе на Драконьем хребте и даже не имеете понятия, насколько тактика боя охотников отличается от принятой вами за идеальный стандарт действий. Да к черту все, а вот с вами, орлы, мне предстоит серьезный разговор. Какого хрена ледяной бур не действовал?! Какого он летел куда угодно, но только не в голову моего оппонента?!
Глава 11
Заядлый путешественник
– Далв, – в мою спальню не постучавшись и прямо с утра изволил явиться Кораниэль, – мы нашли яд. Вернее, нашли его основу в книге величайшего алхимика Дома Красной Розы. Вот его рецепт, а вот противоядие. – Дедулька протянул мне две бумажки. – Рецепт яда прост, а вот его возможные варианты. Их существует несколько десятков, и каждый из них не может просуществовать хотя бы пару седмиц. Очень редкий и очень нестабильный яд. Зерна лозы нужно вымачивать в нем около трех суток, и только через пять дней можно открыть с помощью магии Жизни семена вымоченной в яде дикой лозы.
– А теперь еще раз, и помедленнее. – Я стал одеваться.
– Можно и помедленнее, великий рейнджер Далв Шутник. Ты знаешь, что произошло после того, как ты играючи, просто издеваясь над своим противником, чему были свидетелями многие уважаемые эльфы, прибил…
– Это я уже проходил, ты мне про яд расскажи.
– А что про него рассказывать? Из-за его непродолжительного действия от данного яда отказались все отряды бойцов Драконьего кряжа уже несколько столетий. Зачем им его использовать? Краткий срок действия, нестабилен и прочая, прочая, прочая. Сейчас существуют гораздо более эффективные яды, которые в сочетании с силой Жизни дают потрясающий эффект.
– Но этот яд и его всевозможные разновидности забыты?
– Да, Шутник, хотя этот яд является чуть ли не основой для всех современных.
– Как долго нужно будет выяснять, – я взял у ушастика листок со списком противоядий, – какая именно разновидность яда так подействовала на моих друзей?
– Не могу сказать, яд очень старый и очень давно не применялся из-за своего короткого срока действия.
– Значит, я с вами прощаюсь немедленно. Как меня достали эти покои, Кораниэль, ты бы только знал. И если это лучшее, на мой вкус, что у вас есть… Кстати, если еще кто-то из Дома Лилии захочет чего-нибудь, то пусть он сам себя пошлет в задницу. Я не турнирный боец, я просто убийца, и пусть все заинтересованные в сохранении своей жизни знают об этом.
Кораниэль эл Лайнистин и Коралуал эл Лайнистин из Дома Папоротника, я благодарен вам за гостеприимство. Надеюсь, что наш план весной будет полностью реализован, и…
– Далв, – один из дедушек Кенары как-то подозрительно посмотрел на меня, – мы тебя ничем не травили, что с тобой? Почему ты стал так странно разговаривать? Почему ты стал таким вежливым и соблюдающим все правила этикета?
– Да просто надоело быть хамом, Кораниэль, – сознался я. – Ты думаешь, мне было легко изображать из себя невесть что? А сейчас меня окружают все свои, и никаких посторонних длинных ушей в округе не просматривается.
– Вот теперь я тебя узнаю, Далв, – улыбнулся Коралуал. – Ты всегда умудряешься сказать что-то про длинные уши. Я так привык к твоей манере речи, что буду сильно по ней скучать. А может быть, все-таки возьмешь его с собой. – Дедуля мотнул головой в сторону совсем грустного Кинада эл Лайнистина. – Он до сих пор не может отойти от воспоминаний.
