То есть я и до этого и питался нормально, как все офицеры, и бардака в своём жилище не разводил, но для этого приходилось напрягаться, а теперь жизнь пошла как в отеле: всё делалось само собой.
Вот ёлки! Как же агрессивно фехтует! И ведь умело. Дико трудно пробиться сквозь его "парады", а самому в защите работать приходится очень аккуратно.
На короткой "дорожке" Засядько бы меня уделал - только работа на дистанции позволяла нейтрализовать атаки этого артиллериста-фехтовальщика. Не ожидал, честное слово. Такого соперника в этом веке у меня не было. Ни Кнуров, ни мэтр Жофре, ни Егорка таких проблем не доставляли, а ведь они не из последних...
Он, впрочем, тоже был удивлён, нарвавшись в дебюте наших поединков на мои связки из двух-трёх защит и подготовленные флешь-атаки.
Если взять среднее по нашим поединкам, то счёт будет где-то "пять-два" в мою пользу, но напрягаться приходилось изрядно - ни полсекунды "расслабухи" - наказывал мгновенно.
Когда Александр Дмитриевич снял маску после первого нашего поединка, на его лице читался весьма сложный "коктейль" чувств: удивление и восхищение, слегка приправленные лёгким раздражением.
- Удивили, Вадим Фёдорович, - произнёс соперник, пожимая мне руку, - совершенно необычная у вас техника.
- Тоже удивлён, - не остался в долгу я, - вы самый сложный соперник из всех, с кем мне приходилось скрещивать клинки.
- Здесь-то как раз ничего удивительного. Я, простите за нескромность, один из самых титулованных фехтовальщиков в армии. Но о вас-то я в этом плане никогда не слышал. Тем не менее, разделали вы меня "под орех".
- Во-первых "под орех" - это слишком: десять-шесть - вполне себе пристойный счёт. И я выиграл во многом из-за того, что некоторые мои приёмы вам незнакомы, не так ли?
- Не столько сами приёмы, сколько связки из них. И двигаетесь не совсем обычно...
- Двигаюсь как учили...
- А кто, позвольте узнать?
Итак... Очередная порция вранья про соседа-испанца в Америке, что, разумеется, вызвало тьму вопросов про страну, "где ни разу я не был"... В общем, вечер прошёл в "тёплой, дружественной обстановке" за парой бутылочек вина.
В дальнейшем мы с Засядько многому научили друг друга в плане фехтования и мне во всяком случае парочка вновь узнанных приёмов здорово помогла в будущем.
А в начале лета пришёл приказ о моём назначении в Новгород.
Пожалуй, я волновался больше Насти: а вдруг в самом деле?
Гром среди ясного неба шарахнет или крест с церкви свалится, когда мы подойдём...
Хоть мы с Ленкой и не венчаны, хоть в разных мирах теперь и не встретимся больше никогда, но кто его знает, что за порядки в небесной канцелярии, вдруг решат, что нельзя даже такого "двоежёнства" допускать?
Обошлось, конечно, но нервов я на подходе к храму потратил...
Постоянно пытался напевать про себя, чтобы хоть как-то отвлечься:
Женюсь, женюсь - какие могут быть игрушки
И буду, счастлив я вполне...
Но помогало мало...
Разумеется, после назначения в Новгород, выпросил себе небольшой отпуск. И разрешение на женитьбу. Благо было по дороге.
То есть я, разумеется, в любом случае подал бы рапорт и о том, и о другом, но раз уж так совпало...
Загодя написал письма Сергею Владимировичу и Насте. Настолько загодя, что успел приехать даже Алексей. Во вымахал!
Ничего удивительного - тот самый возраст, когда мелкий "шпендик" за год вырастает так, что взрослые дяди при разговоре с ним смотрят снизу вверх. А Лёшка и год назад мелким не был.
Кстати сказать, пока я был в усадьбе - он постоянно щеголял в мундире. И настолько вколотили в молодого Сокова "военную косточку", что он и меня пару раз машинально называл "господин штабс-капитан". Учится на инженера. Эрзац, конечно, но в грядущей войне пригодятся и такие.
Гостей на свадьбе было немного - несколько соседских помещичьих семей, как я понял - чисто для галочки. Ну и население усадьбы в качестве "массовки".
Горский приехать не смог, хоть я ему тоже написал. Всё понятно: этот "Штирлиц" сейчас весь в государственных заботах.
Не приехал и Пушняков, но майор хоть прислал вместо себя Храповицкого. Так что шафер у меня имелся.
Настина подружка, Полина Шульгина - довольно милая внешне, но крупноватая на мой вкус девушка, была к тому же очень общительной и смешливой. Сверх всякого терпения смешливой. Я лично был готов придушить её на двадцатой минуте общения. Три дня назад. Даже сказал об этом Насте, но мои поползновения в этом направлении невеста сразу пресекла на самом корню. Да и ладно - подруга так подруга.
А Бороздины приехали, так что с посаженным отцом проблем не возникло. Михаил Михайлович не преминул залучить меня на беседу по поводу нововведений часика этак на полтора - остался весьма доволен моим "докладом".
А ещё состоялся не очень приятный в завязке разговор с Соковым. То есть вначале, после моего приезда, всё шло достаточно традиционно для ситуации, но я терпеть не могу быть кому-то должным. Особенно в финансовом плане...
- Сергей Васильевич, вы одолжили мне немалую сумму на "становление". Теперь я имею возможность вернуть вам деньги...
- Вадим, ты хочешь меня обидеть?
- Да почему же обидеть!? - посмел я перечить будущему тестю. - Вы сделали царские подарки: Тихона, Афину и шпагу, которая не раз уже спасла мне жизнь. И я уже только за это перед вами в долгу... Но деньги... У меня жалование больше, чем у армейского полковника, жил я на протяжении последнего полугода по закрытым гарнизонам, тратить деньги было просто некуда. Так что средств скопилось предостаточно. Позвольте всё-таки вернуть вам ту сумму, которая была дана именно В ДОЛГ, чем премного меня обяжете.
- В самом деле это будет необременительно? - несколько смягчил свою позицию подполковник. - Я ведь тебе дочь отдаю и очень не хочу, чтобы она нуждалась.
- Собственного дома в столице у нас пока не планируется, бриллиантами я Настю тоже не осыплю, но достойную жизнь вашей дочери обеспечу, обещаю!
- Ну и хорошо, если так, - уже совсем добродушно улыбнулся Соков-старший, - моя дочь ведь тоже не бесприданница: даю тебе за нею деревню Пеньки - без малого две сотни душ, так что, "приварок" вам будет обеспечен.
