— Не понял, — честно сказал Равиль. — Это еще почему?
— Потому что, повышая налоги на бедных, добиваешься их массового отъезда из страны. Им уже нечего терять, кроме долгов. Началось это еще при отце нынешнего Кагана, когда он испугался…
— И кто-то говорит, что у меня язык длинный, — пробормотал Аврум и приготовился вновь разливать по рюмкам.
— Мне хватит, — поспешно сказал Равиль.
— Правильно, — одобрил полковник. — Никогда не пей через силу. Это делают для удовольствия и компании, а не чтоб нажраться, как свинья.
— …народных восстаний в Германии и Франции и стал поспешно сворачивать либеральные реформы. Кроме официальной статистики, которую, впрочем, у нас и не печатают, есть еще данные въезда в другие страны бывших граждан Руси. Тонкий ручеек эмигрантов уже превратился в полноводную реку. До миллиона еще не дошло, но к этому идет. Когда у нас ввели равный рекрутский набор для всех? — спросил он у Аврума.
— В одна тысяча восемьсот двадцать седьмом году, после турецкой войны, — автоматически ответил Равиль.
— Ого! — удивился полковник. — Этому учат в университетах инженеров?
— Нет. Просто наш род из солдатских детей. Я такие вещи в детстве много раз слышал.
— Э, — обрадовался полковник, — свой человек.
— Тогда тем более, — перебил его Казимир, — вы оба легко сможете посчитать, на сколько меньше человек призовут. Или призовут, но совсем в другой стране. Про утекшие налоги и рабочие руки я уж молчу, но это должно быть легко понято. Вот уже минус в политике, и очень серьезный. А кроме этого есть и другие ограничения для иноверцев. Их ставят в условия, когда они невольно чувствуют раздражение и обиду. Потому что власть старается не допустить до выступления, и ей кажется, что, консервируя нынешнее состояние, она делает благо. На деле правительство воспитывает слой людей, всегда готовых поддержать антигосударственные группы и идеи.
Не менее глупо и обложение дополнительными налогами компаний, принадлежащих иноверцам. Если очень хочется, есть масса возможностей облегчить жизнь подданным. Начиная от жесткого контроля условий труда и кончая профсоюзами. Введение прогрессивного налога на доходы с целью заставить вкладывать излишнее в производство, а не тратить на личные прихоти. Да мало ли возможностей! Давить деловых людей — это ставить собственную промышленность в крайне неудобное положение. Вот едем мы с вами в Харбин. Что вы знаете о Маньчжурской области и что там творится?
— То есть? — всерьез удивился Равиль. — А чего в ней такого особенного, кроме Вольного войска?
Собеседники переглянулись и дружно рассмеялись.
— А увидите, как приедете, — сказал Казимир. — Не буду портить впечатление. Сюрприз. Пока что поймите простую вещь — ваши мытарства в какой-то мере спровоцированы этим замечательным направлением государственной политики — давлением на иноверцев. Губернатор желает выслужиться. Участки железной дороги, — пояснил он, глядя на недоумевающее лицо Равиля, — строятся отдельными подрядчиками. Для ускорения. Трассу разметили и поделили.
— Я знаю.
— Вот только вы не сподобились заглянуть, какие компании занимаются Восточной железной дорогой. Должны были слышать, — с легкой усмешкой пояснил он, — такое имя — Самуил Поляков.
Банк Полякова был из известнейших в стране, и то, что он вкладывал деньги в железные дороги, ни для кого не было секретом, но раньше Равиль о подобных вещах совершенно не задумывался.
— Наш излишне «умный» губернатор старательно вставляет палки в колеса иноверцам. Выслуживается, в свете современного направления. За Амур ему хода нет, вот и старается здесь, как может, напакостить. В результате довольно неплохая идея построить вторую ветку на Дальневосток, а новый железнодорожный мост для того и требуется, зависла в инстанциях. Плохо даже не то, что Низимов в глазах Кагана выглядит замечательно и облечен изрядными властными полномочиями. Жаловаться на него бесполезно, и помяните мое слово, пойдет высоко и наломает дров еще и там, уже на государственном уровне.
Очень плохо, что тормозится развитие и освоение Дальнего Востока, Маньчжурии, и это на Сибирь тоже влияет. Что толку, если сюда переселят крестьян из Руси, если они будут связаны единственной одноколейной веткой с европейской частью страны? Многие просто загнутся от невзгод. Надо же первые годы их снабжать и кормить, пока не обустроятся. Не забыли еще, с чего началось наше знакомство? С недовольства нашего героического полковника вмешательством во внутренние дела войска со стороны Владимира. Они вовсе не обязаны заботиться о приезжих и следить, чтобы те не перемерли, отдавая собственные земли. А ведь с них спросят! И будут очень ясные намеки в правительственных «Новостях» и ярковыраженной саклавитской «Красной звезде» об их вине, а правительство очень удивится и начнет применять разнообразнейшие неприятные меры. Очередное бессмысленное стравливание, и причем с одним из наиболее боеспособных войск, в немалом количестве поставляющем кавалерийские части. Тут уж недолго и до разгрома собственной армии.
— Я бы попросил не преувеличивать, — наливая очередную рюмку, посоветовал Аврум.
— Поживем — увидим, — миролюбиво сказал Казимир и продолжил: — А имеем мы на сегодня наплевательское отношение и громкие лозунги, приятно ложащиеся на сердца… хм… ответственных лиц в столице. Нельзя этого делать по приказу и рывком. Надо прокладывать дороги, и не только одноколейку. Нельзя зацикливаться на крестьянстве, а если уж так болит за них сердце, передай в вечное пользование Уссурийский и Амурский районы. По закону они принадлежат… хм… Кагану, после того как было создано Маньчжурское Вольное войско и хазаки ушли с бывших границ. Сами власти этого требовали, а теперь давят не пойми зачем, имея уже частично незаселенные угодья.
А важнее — одновременно с переселением из европейской части Руси поддерживать и другие отрасли в Сибири, Вот в Маньчжурии уже нашли запасы каменного угля. Его легко добывать даже открытым способом, без шахт. Уже нет необходимости завозить из Донбасса — бери на месте! Выгодно по цене всем. А бессмысленная переписка идет уже третий год. Не хотят позволить иноверцам еще и этот промысел. А своих и не находится. Прибыль — она потом бывает. А для начала надо серьезно вложиться. Нельзя устраивать «очаговую» модернизацию. Или она «сплошная», или ее нет. Где уголь, там металл, где железные дороги, там не только новые поселки и торговля, но еще и воинские перевозки. Это мы имеем внутри страны, — помолчав, добавил Казимир. Он отодвинул тарелку, достал сигерелу из серебряного портсигара и задымил. — А внешняя политика тоже не слишком блистает. Вроде бы где связь? А прямо на глазах. Не дай бог война — и достаточно в двух-трех местах на тяжелых перегонах и тех же мостах взорвать пути, и будет гигантская пробка до самой Читы или даже Волги.
