-Зачем тебе столько Пепельных Камней? Мы и так их насобирали больше, чем за все прошлые века.
-Тяжелые времена ожидаются, Огса…. Как бы и этих камней мало не оказалось. Скоро в замке будет сбор Владетельных из прилегающих земель- тогда всё сам услышишь, но пока просто поверь мне на слово.
-Я верю. Уже сам понял, что не к добру всё это. А, давай, завтра Тварей как сегодня встретим? Мы уже наловчились их так бить. Потом можно попробовать и без укрытия.
-Хорошо. Значит, завтра с утра я иду к Столбам, а ты тут сидишь.Только лесенку смастери, чтобы на камень нормально забираться и слезать.
-Сделаю. Но ты больше четырёх не зови!
Уладив все вопросы и допив отвар, мы, утомлённые дневными приключениями, уснули мгновенно, давая отдых не только мышцам, но и нервам.
Сразу, как только солнце появилось из-за горизонта, я встал и двинулся к Столбам Ту. Точнее, к тому из них, с которым вчера "подружился".
Подойдя, я мысленно поздоровался, прижав ладони к его поверхности.
Он встретил меня как старого знакомого, через неизвестные мне ранее, но понятные сейчас мыслеобразы. Столб Ту сканировал мой мозг, выуживая из него вопросы, которые я хотел задать и отвечал на них. Это не было простой беседой- скорее обмен файлами, но такое общение нельзя было назвать бездушным. Среди четких, сухих ответов ощущались эмоции радости и удовлетворения, от того, что он теперь не один. Да- именно Он! Все Столбы Ту, как я от него узнал, представляли собой один механизм или живое существо- точнее определить было невозможно, так как Элемент Ту'мор не понимал это и сам. Его самоназвание дало пищу к размышлениям. Видимо, тот кто назвал его Столбами Ту, знал его имя, раз буквосочетание "ту" встречается и в родном, и в придуманном аборигенами имени. Значит, я не первый с кем он идёт на контакт. Интересненько... Тогда почему нигде не упоминается об этом.
-Это закрытая информация.- вместе с теплом в мою голову пришёл мыслеобраз.
-Почему?- не стал отступать я.
-Условие общения- тайна прошлого.- ворчливо, как мне показалось, ответил Ту'мор, намекая, что не стоит лезть куда не просят.
Понял! Буду вежлив! Терять такого собеседника из-за чрезмерного любопытства мне не хотелось.
-Ты выбрал правильное решение!- теперь уже благожелательно ответил мне он, прочитав мысли.
-Поможешь с охотой? - перешел я на деловые "рельсы", уходя от скользких вопросов.
-Опасность минимальна, если количество хищников мира i25645L не будет превышать четырёх особей.
Хм… Получается миров, судя по цифровой маркировке, много от слова "дофига". Надо будет потом узнать про это подробнее.
-Закрытая информация.
Жаль! Блин, времени мало.
-Давай, Ту'мор! Вызывай Тварей! Два раза по четыре, с интервалом в три часа.
-Принято! Четыре хищника с i25645L с повтором, через временной промежуток мира g51148S, равный трем часам.
Как же я хотел остаться, услышав это! Он знает мой мир! Впереди замаячила возможность вернуться домой! Раньше я старался не думать об этом, понимая, что такие мысли стоит похоронить сразу, но сейчас… Нет! Крепись, Егор! Может потом. Оторвав руки от Столба, я в расстроенных чувствах быстрым шагом двинулся в сторону лагеря готовится к предстоящему бою.
Сегодня мы добыли ещё восемь камней. Мой план нигде не дал сбоев и Огса отстрелил в первый заход сразу двух Тварей, а во второй- троих. Я же, больше исполняя роль живца, добивал тех рыхов, на которых не хватило болтов.
Не мудрствуя лукаво, мы повторили всё и на следующее утро. Как итог- за три дня наша добыча составила аж двадцать четыре бесценных Пепельных Камня!
Довольные и уставшие мы с Огсой сидели и уплетали за обе щёки свою вечернюю похлёбку.
-Завтра ещё поохотимся?- спросил он меня.
-Обязательно! Только, давай, устроим всё по другому! Будем по паре за раз Тварей убивать на месте их появления! А то уж больно долго ждать, пока они добираются! Ты как? Готов на такое?
-Ага! Нравится мне в них стрелять, только скучно стало. Хочется чего-то волнительного!
-Ишь ты! А ещё недавно чуть в штаны не наделал, услышав про их появление!
-Так когда это было! Я теперь, как ты и сказал, воин!- важно произнёс Огса.
-Не зарывайся! Уверенность- это хорошо, но, кажется, ты становишься слишком самоуверен. Даже сильные бойцы, уверовав в свою неуязвимость и непобедимость, становились хорошей добычей для более слабых, но осторожных, а значит, думающих противников. Запомни, Огса! Мы не сильнее, а только умнее Тварей Столбов! Любая наша ошибка и они ей воспользуются, разорвав нас в клочья!
-Хорошо, Егг-Орр! Как скажешь!- уж как-то слишком быстро согласился он со мной.
Я не придал этому большого значения, а зря. Как показали события последнего дня охоты- нужно было как следует поговорить с Огсой на эту тему.
Утром, лишь только свет лун сменился на нечеткие утренние силуэты, я опять подошёл к одному из Столбов. Привычное возложение ладоней и обмен информацией. С каждым разом Ту'мор всё больше и больше влезал в мою голову, проводя "ликбез" всего, что касается этого мира. Сейчас я узнал кое-что из астрономии. Оказывается, период обращения вокруг своей оси составляет 20 часов 34 минуты, так как по своему диаметру Мир Сестёр, хоть и приближён к Земли, но немного меньше. Теперь понятно откуда у меня повышенная сила и реакция- мой скелет и мышцы приспособлены к большей тяжести притяжения. Аномальная зона Кромки Столбов Ту практически полностью совпадает с земным притяжением, поэтому для меня здесь не чувствуется никаких отклонений, а вот для местных это " Тяжёлые земли". Про мою повышенную регенерацию и небольшие изменения в физиологическом плане, типа отсутствия роста волос, Ту'мор ответил кратко:
-Адаптивная модернизация.
Больше ничего от него добиться я не смог, натыкаясь со своими вопросами на закрытые файлы. Чем дальше- тем больше информации под грифом "секретно" возникало в нашем разговоре. В какой-то момент, я понял, что в ближайшее время больше ничего не узнаю, упершись в своих запросах на глухую стену, поэтому, отложив всё на потом, задал последний вопрос:
-Что мне нужно сделать, чтобы попасть на следующий информационный уровень?
-Повысить статус.- прозвучал ответ Столба.
-Возможно ли это сделать в Мире Сестёр?
-Да. Только здесь и возможно.
-Как?
-Отказано в доступе информации. - я опять привычно был "послан".
-Понял! Не надоедаю больше! Через полтора часа запускай рыхов рядом с собой по две особи с интервалом в сорок минут.
-Задание принято! Отсчёт пошёл!
Поблагодарив своего нежданного союзника, я отправился к лагерю будить Огсу.
То не спал, соорудив для нас немудрёный завтрак.
-Ну что, Левый? Договорился со Столбами?
-Договорился. Скоро начнём. План действий такой… Мы занимаем позицию, которую я укажу заранее. Ждём, когда из марева появятся рыхи и стреляем на поражение. У тебя будет два арбалета, один- мой. Если по кому-то "мажем", то я добиваю оставшегося мечом. Потом оттаскиваем туши в сторону и ждём следующих. Всё ясно?
-Опять только стрелять?- недовольно скривился мой напарник.
-Да. По возможности стоит исключить любой риск. Наша цель- добыча Пепельных Камней, а не бездумное махание оружием.
-Хорошо… Тебе виднее…
-Ну, тогда пойдём! Твари сами не убьются!
Подойдя к Столбу я, быстро переговорив с ним, получил точные координаты появления рыхов и занял наиболее удобную позицию в нескольких метрах от этого места. Появление первой пары Тварей было хоть и немного неожиданно, но справились мы с ними "на пять"! Два точных выстрела и осталось только оттащить их в сторонку. Следующие тоже попали под болты и подохли сразу. Дальше случилась небольшая "помарка". Если Огса завалил своего без проблем, то я промазал и пришлось в ход пускать меч. Практически одновременно рых лишился головы от моего оружия и получил болт в бок из второго арбалета моего партнёра.
