Андрей, подобранный ими то ли случайно, то ли на самом деле предупрежденные тем военным, шел вместе с ними. Наконец, после всех подземных переходов, они вышли к высокой шахте, с двумя лестницами друг напротив друга. Высота шахты не меньше пары сотен метров, а у самого входа в нее стоял еще один пост, уже пустой. Ни укреплений, ни оружия. Только пара кресел и какой-то столик. Это не укрепление, просто пост для гонцов, чтобы предупреждать об опасности. Лифта не было, вместо этого лезли по большой, ржавой лестнице, как в канализационном люке. Сверху что-то шумело, но Андрею не показалось, что стреляют, больно уж равномерно и монотонно.
Когда он вылез, то понял причину шума – мощный генератор работал на полные обороты, закрывая тяжелую железную дверь. Это уже были не подземные коммуникации, а поверхность. Остатки какого-то здания, почти развалившегося. Нижние этажи тщательно укрепили и оборудовали. Стены использовали как опору, заложив изнутри новыми слоями кирпича и мешков с песком или мусором. Поэтому комнатки получились совсем маленькими, только развернуться получалось. Солдаты сразу выходили из комнаты, чтобы не создавать затор, а там уже размещались по позициям. Андрей вышел один из последних, успев оглядеться. Еще две похожих комнаты с толстыми стенами и шкафами, где лежали боеприпасы, а потом потолок просто заканчивался. Андрей нацепил ПНВ и поднял взгляд выше. Это было не просто здание, а огромный небоскреб, один угол которого полностью развалился. Чем-то он напоминал небезызвестный Колизей, тоже без части стены. Только, конечно, не такой величественный. Этот небоскреб, скорее, был жалок. Вершины вообще не было, совсем развалилась, но оставалось еще не меньше сорока этажей. Верхние из них из себя не представляли ничего, кроме несущих стен, все остальной обвалилось. Самые верхние перекрытия оставались этаже на десятом, где, судя по горящим фонарям, разместились дозорные и снайпера. На нижних трех этаж стен тоже не было, только баррикады из бетонных блоков и мешков с мусором. С одной неожиданно заработал пулемет, обозначившись проблесками пламени в темноте. Спустя секунду докатился и звук. Кто-то закричал, что снова атакуют. Андрей бросил разглядывание достопримечательностей и побежал к стене.
Стена поселка тоже была достойна отдельных похвал. Собранная из автомобильных остовов, металлоконструкций, листового железа и какого-то еще мусора, она в высоту достигала пяти метров, укрепленная при этом еще четырьмя небольшими башенками с площадками наверху. Она прибавляла к укрепленным помещениям небоскреба еще примерно сотни две квадратных метров, где как раз могли развернуться грузовики. В центре отгороженной территории стояла на небольшом возвышении зенитная установка, сейчас пустующая, сама земля была уже стоптана и заезжена колесами грузовиков. Сейчас здесь машин почти не было, за исключением двух странного вида машин, с двумя рядами наклонных гусениц, похожих одновременно и на грузовик, и на БТР. У каждой по сторонам были вращавшиеся полусферы со спаренными пулеметами, направленные в сторону стен. Из правой части кабины, закрытой листами железа, выходил гладкий и узкий ствол, обмотанный проводами. Оба так же смотрели в стороны выхода. Машины почти полностью закрывали выход на двор, проходить получалось только по одному.
Одну атаку, похоже, уже отбили, на земле валялись стреляные гильзы и три тела, скрученные в ужасных предсмертных муках, но никто не торопился их убирать. Вооруженные солдаты спешно поднимались на стену, едва слышно переговариваясь. Андрей сначала не знал, куда ему идти, осторожно оглядываясь и неуклюже оставаясь на одном месте, пока на него не заорал один из офицеров гарнизона. Их очень легко было отличить – одинаковая, темно синяя форма без петлиц, но с красными погонами, и одинаково затравленный взгляд.
– Что стоишь! На стену! Они сейчас снова полезут! На стену, мать твою!
Дважды повторять не надо было, Андрей поспешил к одной из лестниц. Для скорости это была не простая лестница, за которую надо было хвататься руками, влезая только по очереди, а что-то вроде пандуса, по которому можно было с легкостью взбегать в обоих направлениях, сделанный из различных кусков, он шел, примыкая к стене, выстроившись змейкой. Надо было трижды развернуться на сто восемьдесят градусов, прежде чем подняться на самый верх.
Достаточно широкую площадку для стрелков отделяли от внешнего мира зубцы, сделанные из листового железа или покрытий крыш, прикрепленные к железным прутьям. Для большей защиты с внутренней стороны еще прикрепили толстые прослойки с песком, где пули должны были застревать. Только боялись здесь не пуль, а чего-то другого, все возможные места, за которые снаружи можно было зацепиться рукой или ногой, обмотаны колючей проволокой, и почти в каждом проеме между зубцами сейчас установили мощные прожектора. Зачем такой расход дорогого электричества, Андрей не понимал, как и зачем так рисковать дорогими лампами – несколько уже были разбиты. Сейчас прожектора выключены, но Андрей был уверен, что стоит только подняться тревоге, как их всех разом включат.
Андрей встал на свободную позицию и выглянул за пределы защищенной территории. Когда-то здесь был цветущий город, величественный и могучий. Сейчас о нем напоминали только развалины зданий и заваленные мусором, покрытые песком и пересушенной пылью широкие автострады, забитые останками автомобильных пробок. Подъезд к воротам был расчищен, автомобильные остовы свалены в сторону, да и большая часть ближайшей к стенам территории носила следы боев – дырки от пуль, небольшие воронки, осколки и прочие прелести полей сражений.
Проверив, снят ли автомат с предохранителя, Андрей оглянулся по сторонам. На стене было меньше народу, чем рассчитывали ее строители, уже справа от него пустовала стрелковая позиция, только одиноко рассыпались на полу пустые гильзы. Слева его все же прикрывали. Бородатый мужичок, вряд ли больше, чем ему по грудь, но очень мускулистый и широкий в плечах. В руках у него был автоматический гранатомет, как у полицейских, только этот вряд ли был заряжен дымовыми гранатами. Половину его лица пересекал жуткий шрам, оставленный жестоким ударом, разорвавшим левую щеку и лишивший верхней губы. Заметив, что Андрей смотрит на него, он что-то сказал, но Андрей языка не понял. Пожав плечами, мужичок отвернулся к бойнице.
Впереди неожиданно началась стрельба. Андрей прищурился, чтобы разглядеть вспышки очередей и лучи фонариков, суматошно вертевшихся во все стороны.
– Они опять атакуют! – закричал кто-то с ближайшей к Андрею башни, – Приготовьтесь! Сейчас полезут!
