недавно тоже удивлялся и ничего не понимал, когда его отец неожиданно пришёл мириться. Могу я немного насладиться тем, что его сын побудет на моём месте.
– Слушай и не перебивай меня. Как уже говорил, я очень сильный маг. Подобных мне ещё не было – никто и никогда не становился Архимагом всего за несколько месяцев после пробуждения его дара. Ещё даже не знаю, что у меня за особая магия, а уже Архимаг! Подобная сила даёт мне билет в высшую лигу независимо от того, как сложится моя судьба: пойду служить императору, вольюсь в чей-нибудь род или ещё что-нибудь сделаю. Очень многие захотят заполучить меня к себе, поэтому и предложения буду делать крайне заманчивые. Да чего там – Гагарины прямо сказали, что если у меня завяжутся отношения с Натальей, то я войду в их род на правах её мужа.
– Князь Гагарин, несмотря на свой возраст, отличается… либеральными взглядами по отношению к безродным, – сказал Вячеслав. – Он правда предложил тебе нечто подобное?
– Не он сам, а мать Натальи. Сам понимаешь – негоже князю делать подобные предложения лично.
Парень кивнул, а я продолжил:
– За этот месяц я получил целое состояние в своё распоряжение в размере аж десяти миллионов рублей. Ещё у меня на руке есть печать рода Романовых, означающая, что я нахожусь под защитой самого императора. Меншиковы уже обожглись на этом. И несмотря на то, что я нехило так оскорбил всю нашу группу, только ты и решился отомстить мне. Остальные смирились и после вчерашнего точно не рискнут вызвать меня на дуэль. Но не только я чувствую себя вольготно, несмотря на кучу неприятностей. Гагарины и Кубенские нехило обогатились благодаря мне, и у меня с этими родами теперь дружеские отношения. Да и с Долгорукими и Львовыми есть добрые связи.
– Хочешь сказать, что дружить с тобой выгодно?
– Угадал. Есть у меня такой принцип: друзьям помогаю, а вот с неприятелями не церемонюсь. Последнее ты ощутил на себе, а насчёт помощи… Ты же в курсе того, что я ради Антона Кубенского ввязался в ту гонку?
– Да. И теперь, несмотря ни на что, ты предлагаешь мне свою дружбу?
– Да. Как-нибудь замнём историю с тем, что ты попытался натравить на меня своих слуг, и твоя репутация хотя бы не станет ещё хуже, чем сейчас. А так в будущем дружба с сильным Архимагом может оказать немалую помощь не только тебе, но и твоему роду. Может, получится помочь тебе найти жену и даже не одну. Нарожаете здоровых детишек, и Салтыковы получат шанс однажды вновь стать сильным и уважаемым родом.
– Зачем тебе это всё? Ты уже победил, зачем помогать мне?
– Поверишь, если я скажу, что я просто сочувствую тебе? Что я выслушал информацию о том, в какой непростой ситуации оказалась твоя семья, и элементарно хочу протянуть тебе руку помощи?
Вячеслав замолчал, ну и я тоже. Торопить его не стоило. У парня сейчас явно душа терзается сомнениями и в целом каша в голове. Ему бы немного прийти в себя, да на трезвую голову обдумать всё то, что я ему тут наговорил. Тогда он примет правильное решение.
– Ты обдумай всё как следует. Как выздоровеешь и вернёшься на учёбу, то скажешь, что решил. Давай, выздоравливай!
Ну вот и всё. Я дал Вячеславу пищу для размышлений. Если парень не совсем безнадёжен, то согласится на предложенную мною помощь. А там уж я как-нибудь поспособствую тому, чтобы его род не загнулся. На данный момент вообще не знаю, что могу сделать в этом направлении. Но я же регулярно попадаю в различные ситуации и, как правило, выхожу из них с прибылью для себя и тех, кто помог мне. Так что просто поглядим, подкинет ли мне жизнь удачную возможность. А нет, так создадим её сами.
И после этого будущий князь Салтыков будет обязан мне до конца своих дней. Будет мне самым верным соратником. Так что да, пускай мне и жалко парня, но без реальной пользы для себя я вряд ли решился бы связываться с Вячеславом. А так ещё целый род запишу себе в друзья. Подобное точно не будет лишним.
Выйдя из палаты, я чуть не лоб в лоб столкнулся с отцом Вячеслава. Видимо, он был крайне обеспокоен и крутился вокруг самой двери, вот поэтому мы едва не столкнулись.
– Вы закончили?
– Да. Можете зайти, проверить, как у вашего сына дела. Заодно узнаете, что я ему сказал. Уверен, что вам будет что обсудить.
Князь чуть ли не бегом влетел в палату, закрыв за собой дверь. Я же просто пошёл к лифту.
На подземной парковке рядом с машиной меня уже ждал заместитель ректора.
– Я удивлён, что всё закончилось без серьёзных происшествий, – сказал Пожарский. – Ты приятно удивил меня, Беляков.
– Рад стараться, ваше благородие.
– Всё ещё не хочешь рассказать, зачем тебе нужно было поговорить с Вячеславом?
– Да ничего особенного. Просто хочу взять Вячеслава под свой патронаж и помочь ему.
Хе, мне всё же удалось удивить князя.
– Даже не представляю, зачем тебе это делать.
– Мне просто захотелось помочь парню, который оказался в непростой ситуации. Без выгоды для себя родимого не останусь, но я хочу именно помочь ему. Может, кто и обрадуется тому, что род Салтыковых вскоре имеет шанс, но я не из их числа.
– Услышь я нечто подобное от наследника влиятельного рода, то ни капельки не удивился бы. Но у тебя, Беляков, явно нет возможностей, чтобы как-то изменить ситуацию для Салтыковых к лучшему. Позже может и появиться, но тогда уже будет слишком поздно.
– Я уверен в своих силах. Жизнь любит подкидывать мне неприятности и возможности…
На следующий день я даже пошёл на занятия. Вспышек агрессии и раздражения больше не было, так что стоило наконец-то показаться преподавателям.
Одногруппники восприняли моё возвращение… неоднозначно.
Прежде чем я начал резко становиться сильнее из-за влияния стихий, кое-кто уже подумывал всё же бросить мне вызов и попытать удачу в магической дуэли со мной. Только вот сначала Константин охладил их пыл, сказав, что меня коснулась огненная стихия, а потом ещё случай с Вячеславом и то, в каком состоянии оказался юный Салтыков… Ребята осознали, что я нисколько не шутил о том, что буду всерьёз биться с ними. Никто не хотел оказаться серьёзно травмирован.
Даже более того, кое-кто после всего произошедшего решил начать сближаться со столь сильным магом, который вскоре станет Архимагом. Ребята
