Посреди скомканных тряпок на кровати сидел капитан Беринг и невидяще смотрел в пространство. Перед ним на полу валялся разряженный пистолет. Приподняв свечу, Андрей Васильевич склонился над телом Шпанберга:
– Никак упокоил? А сказывают, будто ворон ворону…
– Погодь, Андрюха! – перебил Козыревский. – У него второй должон быть!
Он прошел в спальню и, не обращая внимания на капитана, встряхнул одеяло, отбросил в сторону подушку:
– Вот он! Видать, под руку сразу не попался. Кажись, с зарядом… И порох на полке.
Некоторое время монах стоял, похлопывая стволом по ладони левой руки. Наконец он на что-то решился, щелкнул замком и подал оружие Берингу – рукоятью вперед.
– Держи, ваш-бродь!
Тот машинально взял. Козыревский отступил на два шага к двери и продолжил:
– Ты, капитан, человек военный. Так что стреляй, не ссы. Хошь, в себя стреляй – тогда во грехе, но без мук преставишься. Хошь, в меня стрельни – я тут главный заводчик. А хошь, мы лейтенанта твово приберем и скажем, будто он от цинги помер. Тогда ты нашему делу служить станешь, аки пес хозяину. Внял ли, немецкое твое благородие?
Слова прозвучали медленно и внятно – словно гранитные валуны падали на мягкую землю. Беринг молчал. Тогда Козыревский подошел, наклонился, заглянул ему в глаза, осветил лицо свечой:
– Внял, я спрашиваю?
– Их ферштее… – прошептал капитан и, спохватившись, добавил по-русски: – Я понимаю!
– Тогда решайся! – усмехнулся монах. – А я до по лета сочту – потом поздно будет.
Козыревский повернулся спиной и встал в дверном проеме, прислонившись плечом к косяку. Что происходило в спальне, за ним было не видно.
– Десять! – через некоторое время произнес монах.
Когда счет был окончен, отец Игнатий вернулся в спальню и, отодвинув ногой труп, закрыл за собой дверь. О чем они там разговаривали с Берингом, так никто и не узнал.
* * *
Содержание беседы формального и неформального начальников никто так и не узнал, потому что сразу после ее окончания пришлось действовать, а потом стало не до этого. Пока Козыревский общался с Берингом, Михайло Смирный, дежуривший снаружи, сообщил, что прибежал гонец, который рассказывает удивительные вещи.
Старые заговорщики вполне допускали, что визит к капитану может закончиться не вполне мирно. На этот случай был заготовлен отвлекающий маневр – несколько казаков, изображая пьяных, затеют свару с солдатами, охраняющими резиденцию Беринга. События, однако, стали развиваться не по плану – никого, кроме Митьки, на «прием» не пустили. Козыревский долго колебался, но в конце концов почуял неладное и подал сигнал. Из-за угла ближайшей избы появились двое пьяных казачков – этаких задохликов на вид:
– А-а-а, бля, холуи немецкие! Стоите, гады, нехристя караулите!
– Проходи!
– Ча-во-о?! Ты мне командовать будешь?!
– Проходи, говорю!
– Я, бля, не понял! Чо энтот хрен в меня пищалью тычет?! Ты ва-аще хто такой?! Где хочу, там и хожу! А ну, дай суды!
Слово за слово – а стрелять разрешения не было. На охраняемый объект никто вроде не нападает, а унтер куда-то делся.
– А ну пусти!! Не трожь ружье!!
Рослому караульному, наверное, было трудно удержаться, чтобы не съездить по уху наглому недомерку.
– Люди-и!! Православныя-я!! Бусурмане наших бьют!!!
На такой клич не откликнуться нельзя – хошь не хошь, а беги выручать своих! Служилые и побежали – как будто наготове ждали. Солдаты тоже, не будь дураки, отправили гонца за подмогой. И понеслась душа в рай…
Вообще-то, драться с солдатами должны были пятеро, но желающих оказалось гораздо больше. При всем при том, кроме Беринга и Шпанберга, на месте не оказалось командиров – они все находились на «Гаврииле», на пути в острог или из него. Казачья же старшина сделала вид, что это ее не касается.
Дело дошло до стрельбы, правда в воздух. Солдаты и матросы экспедиции были физически сильнее, лучше вооружены и организованы, однако казаков было больше, и они дрались на своей территории. В итоге солдат согнали к казарме, вокруг которой они и заняли оборону, ощетинившись штыками. В них полетели камни и мат служилых. Укрыться в помещении солдаты не решались, поскольку нападающие грозились поджечь строение к едрене фене.
Козыревский выслушал рассказ и мрачно усмехнулся:
– Вот уж воистину сказано: замахнулся, так бей! Ну чо, други, будем ковать, пока не остыло? – Ответа он, похоже, и не ждал. – Никифор, капитана обмой и в мундир наряди – быстро! Михайло, ряса моя где? Суды давай! Митька, пособи ему с капитаном-та! Андрюха, окна отвори – не видать ни хрена!
Началась суета. Минут через двадцать слегка обмытый Беринг был облит духами и наряжен в мундир. Козыревский облачился в монашеское одеяние, а на голову водрузил клобук. Шубин в чем был, в том и остался. В таком виде трое начальников покинули капитанские палаты. Оставшимся было приказано навести в доме порядок – и быстро!
Митька, конечно, слегка обиделся, что его не взяли «на дело», но быстро сообразил, что замести следы случившегося – задача крайне важная. Главное, что делать с денщиками? Связанный Иван сидел на полу в сенях с тряпкой во рту и пучил глаза от страха. Григорий лежал в комнате тихо, но было ясно, что он давно очнулся или вообще не терял сознания от удара головой об пол. Никифор беспокоил его меньше – случись что, он окажется пособником бандитов или, по крайней мере, не сможет доказать обратное. А вот эти двое…
Недолгие Митькины размышления прервал стон – немец, похоже, был еще жив. Стараясь не запачкаться кровью, служилый перевернул его на спину. Понять, что он не жилец, было нетрудно – грудь пробита пистолетной пулей. Даже при желании раненого не спасти, можно только помочь…
– Никифор, – сказал Митька, – беги за водой. Надо много!
Подхватив деревянные ведра, денщик ушел, а Митька с ножом в руках приблизился к Ивану. Тот еще больше выпучил глаза, замычал и забился, силясь разорвать ремни, которыми был связан. «Надо же, – удивился служилый, – дурак дураком, а понял, что при таком раскладе ему не жить. Попробовать?»
– Не ссы, губить не буду, – успокоил он свидетеля. – А вот если пикнешь, не обессудь!
Узел на запястьях он разрезал аккуратно, чтоб по возможности сохранить ремешок. Ноги пленника были связаны обрывком крапивной веревки, которую Митька жалеть не стал. В комнате он пнул ногой Григория и показал ему нож:
– Просыпайся, паря, помирать пора! Не хочешь? Тогда делай, что скажу!
Офицера вытащили на середину комнаты. Его шею Митька обернул тряпкой, а поверх нее пропустил ремешок в один оборот. За его концы велел взяться ошалелым от страха денщикам и… тянуть.
Тянуть, пока полутруп не станет настоящим трупом.
