— Слушаюсь, сэр, — ответил тот и достал штык-нож…
— Вот и вся проблема… — Капитан фыркнул… как кот, которому – что-то попало в ноздри. — Противно самому – вызови подчинённого…
— Слушай, а давай-ка мы сегодня – обойдёмся без лекций… — Майк был явно не в настроении. — Лучше скажи – что делать будем?
— А что, есть какой-то другой вариант, — достав из костра горящую головню, Эрк раскурил трубку, — кроме прорыва? Да нет его у нас! И связи с нашими – тоже нет…
— Это да… аккумуляторы сдохли. Вот только патронов у нас – тоже почти нет. По крайней мере, для того, чтобы нормально использовать пулемёты – их не хватит…
— Зато у нас есть до чёрта раненых, которых надо срочно доставить в госпиталь. А вот «машинки»… четыре сможем использовать, патронов для них – как грязи…
— В смысле – «как грязи»?! — Гарм тоже закурил и сейчас – чуть не поперхнулся дымом. — Ты что, хочешь… из карабинов патроны повыдёргивать, что ли?
— Зачем же… они ведь – всё равно не подойдут… к этим «машинкам» – Капитан посмотрел на удивлённое лицо Майка, улыбнулся и… достал из кармана пистолетный патрон. — Там нужны… вот такие, а их у нас – именно, что – как грязи…
— Погоди, Эрк… ты что – наши с тобой «Зубры» имел в виду?!
— Нет… хотя ход твоих мыслей мне нравится, — опять улыбнулся тот и… крикнул куда-то в темноту. — Данн! Давай сюда… со своими головорезами! — К костру подошли четверо «легионеров» и Гарм, увидев их оружие, с удивлением посмотрел на Капитана. — Ну да, это «форматы». Точнее – «отформатированные» РПК со шнеком на шестьдесят патронов. Чем тебе не пулемёты? Особенно в этих зарослях, где дальше сотни метров… ни черта без рентгена не разглядеть. Так что, Майк… принимай командование ударной группой. Ты с «Зубром», «легионеры» Ангуса и половина «охотников на апачей»… для штаба «батальона», по-моему – вполне хватит. Давай-ка докуривай и… вперёд. Начнём, как всегда, на рассвете… традиции надо соблюдать.
— А ты куда? — Гарм понял, что спорить – бесполезно. Эрк уже принял решение, и теперь его – проще было убить, чем переубедить…
— А я буду поднимать в атаку всех остальных, потому что – больше некому, блин! Хартман и Шевалье… я надеюсь, что они выживут, но сейчас – валяются на носилках. Да и остальных офицеров нам тот десятидюймовый – хорошо проредил… Кстати, если ты – вздумаешь рассказать об этом Дане, то…
— Капитан, я что – похож на идиота?
28.06.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от развалин посёлка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (день)— Совещание через два часа… думаю, к этому времени все уже соберутся. Так что сейчас мне – нужна общая обстановка на данный момент… — Эрк, с силой потерев лицо ладонями, встряхнул головой и перевел взгляд с Ковбоя на Валькирию. — И подробный рассказ о том, как вы дошли до жизни такой… но, сначала – общую оценку ситуации.
— Оценка ситуации… на тройку, — спокойно ответила Лейт, — в смысле, что могло быть гораздо хуже, но пока – вроде бы отмахались. В данный момент, против нас – вся «дивизия» Педро Переса, все шесть… то есть – уже не шесть, а – пять, «полков»…
— Можешь списать ещё один «батальон»… — Билли хмыкнул, — а то, пока Капитан к нам прорывался, конфедераты – разнесли его вдребезги и растёрли в пыль!
— Скорее всё-таки «разнесли», а не «растёрли», — поправил Эрк. — После того, как команда Майка зачистила штаб, то все остальные… просто разбежались.
— Ага, просто-напросто… знаешь, я бы на их месте – тоже «разбежался», — Ковбой дёрнул плечом. — Хоть я и читал, что «Это надо было слышать самому!», но от личного знакомства с классическим Rebel Yell82… предпочёл бы отказаться!
— Странно, но… я вроде бы ничего такого не почувствовал…
— А, судя по всему, реакция зависит от того, с какой стороны ЭТО слышать! Я-то был как раз перед фронтом атаки, ну а ты – в ней участвовал…
— Как вариант. Честно говоря, — пожал плечами Капитан, — я и сам не помню – что именно кричал… в тот момент. Немного не до того было…
— Угу, если вспомнить, в каком виде ты был, когда я с тобой встретился, то… явно «было не до того»… от тебя же – «наши» повстанцы шарахались! Да, кстати… — Билли заговорщически подмигнул Эрку, — и как насчёт того, что – «Личное оружие командиру нужно – исключительно для того, чтобы из него застрелиться!»… не помнишь, кто мне это говорил, а? Блин, Валькирия… ты бы видела…
— А то я раньше не видела, — улыбнулась Лейт, — как у Капитана, в атаке – «крышу сносит»! Куда там до него тем «смертникам»… и рядом не стояли! Слушай, Эрк, у тебя в роду – точно берсерков не было? Ладно, ладно – молчу! Возвращаемся… к той самой «общей обстановке», — посерьёзнела она.
— Вот именно… времени не так уж и много, — кивнул Капитан, — так что, давай-ка, всю «лирику»… отложим на потом.
— Ну, как всегда… Эрк вернулся – «лирика» накрылась! — Ковбой подошел к карте на столе. — Смотри сам. Хотя последние изменения… в связи с твоим прорывом, тут не отмечены, но остальное – соответствует текущему положению. Эспектро несколько раз выходил на связь, так что позиции подразделений «дивизии» Переса на ней обозначены достаточно точно… всех его пятнадцати «батальонов». То есть – уже четырнадцати…
— Более-менее понятно… «Генерал» Педро, действительно – очень сильно завёлся и… нам теперь будет очень «весело»! — Капитан, закончив рассматривать карту, достал из кармана трубку. — Единственное, что меня утешает… это то, что обойти укрепрайон ему не удастся, придётся штурмовать исключительно в лоб, хотя… если с севера…
— Нет, с севера не выйдет, — отрицательно мотнула головой Валькирия, — он разок попробовал. Как только передовой «полк» получил по носу от ребят Стэнфорда, Перес, сразу же, послал следующие через горы – с резко отрицательным результатом…
— Блин, да там такие тропки, — вмешался Билли, — что на любой из них два десятка «смертников» спокойно задержат любое количество наступающих… до тех пор, пока у них – есть патроны и динамит! Так что, обойти с севера – никаких шансов!
— А если они пойдут на юг… — Эрк, прикурив, задумчиво посмотрел на карту, — то им придётся идти через Сигуа, а потом… через Винент или Конкордию…
— Ага, как же… пройдут они там, — усмехнулся Ковбой. — Прямо через Баррахеса, Яноша, Стефана, Анджея и всех прочих – разве что летать научатся!
— Тогда у Переса, действительно, остался только один путь наступления – прямо в лоб! Блин, не люблю я сидеть в жесткой обороне, но… придётся.
— А кому сейчас легко? — Валькирия рассмеялась. — Знаешь, честно говоря, когда у нас на хвосте повисла ВСЯ «дивизия» повстанцев, а оторваться мы не смогли, я думала, уже всё – «Здравствуй «толстый полярный лис», давно мы с тобой не виделись!». А вот когда… всё-таки добрались до первых позиций и, кроме бывших повстанцев – увидели там ребят «Красавчика Джека»… тем более, когда они потом, своими «машинками» – в фарш перемололи авангард «патриотов»… тогда слегка отпустило. Ну а когда подошел ещё и Гарсия с… «новичками», стало уже совсем хорошо…
— Врёт. Врёт и – даже не краснеет! — Билли фыркнул. — Легко ей, понимаете ли, не было… что б мне так «не легко» было! Я ж её встречать выехал – думал поздороваться, хотел в штаб проводить… ага, щщас! Не успела приехать… как уже в окопе с «веслом» сидит! В дороге она, понимаете ли, не настрелялась…
— Капитан, а можно я его – стукну… больно.
— Если ты так хочешь… после совещания.
28.06.1898…там же… (немного позже)«Собрали на совещание всех командиров… охренеть можно с такого собрания! У каждого третьего – повязки, ну а четверть из тех, кто был на прошлом совещании – или лежит в госпитале, или… уже не нуждается даже в лечении. Мать вашу!»… — Капитан предпочёл бы выругаться вслух, но… надо было «держать маску», поэтому он – сделал это мысленно и просто закурил. Немного полегчало. — «Всё… хватит! Как там говорит Князь – Game must go on!… и в этом он прав. Она, блин – должна продолжаться! Не в последнюю очередь ради тех, кто… «уже отыграл своё», надо закончить эту партию! Нет, надо её – выиграть, а значит… пора браться за дело!»…
— Господа, у меня для вас есть очень плохая новость… — Эрк оглядел собравшихся на совещание. — В ближайшую неделю для большинства… поспать хотя бы четыре часа подряд – будет недостижимой мечтой. Очередную атаку «патриотов» вы будете ждать, как… возможность хоть на ком-то сорвать свою злость, а меня – просто возненавидите. И ещё одно… батальон «Джексон» прекращает своё существование, — тут он остановил вскинувшихся, было, офицеров резким взмахом руки. — Это имя теперь будет носить не батальон, а бригада. Бригада «Томас «Stonewall» Джексон»… — Капитан улыбнулся, увидев, как загорелись глаза конфедератов. — Правда, командир бригады сейчас лежит в госпитале… да, вы всё правильно поняли, это – майор Роджер Хартман…
