Небо над Токио ласкало глаз своей прозрачной синевой, не нарушаемой ни единым облачком, и только следы, оставляемые самолетными двигателями, казались мимолетными царапинами, заживающими за минуту. Приятная красивая бесконечность, в которой так хочется раствориться без следа, сделавшись частью чего-то великого и неподвижного.
- Красиво... - вынес вердикт Сэм. - Не так красиво, как бывает на закате, но тоже ничего... Надо бы как-нибудь найти здесь даму для совместного любования...
Рука сама собой потянулась к внутреннему карману пиджака. Вынув из него серебристый цилиндрик, Сэм достал длинную темно-коричневую сигару. Цилиндрик сменился в руке крохотной гильотиной, которой у сигары был немедленно срезан кончик. Наконец, достав зажигалку, он поднес ее к своей "сигарилле" и закурил.
Острые струйки воды, бьющие в темя, приятно освежали. Он стоял в душе в ванной комнате того самого номера, в котором только что убил шлюху. Он смывал с себя кровь, возбуждение и пот. Он вообще был на редкость чистоплотен для человека своей профессии.
Ее остывающий труп все еще валялся на кровати с раскинутыми в стороны ногами. Простыни уже насквозь пропитались кровью из глубокого пореза. А убийца весело насвистывал "Оду к радости", втирая в давно не мытые волосы шампунь.
- Такси! - махнул Сэм всюду узнаваемой машине с шашечками. Та послушно остановилась, уставившись на него глазами кургузого мужчики-водителя лет сорока.
- Вэрукаму ту Токио! - со страшным акцентом произнес он по-английски.
- Не парься, дружище, а то мозг закипит, - ответил по-японски Сэм, усмехнувшись, и вынул изо рта сигару.
- О, то-то я смотрю... - пробубнил водитель. - Куда едем?
- Центр, дружище, центр, - Ватанабэ снова прикусил сигариллу.
- А точнее?
- Самый центр, - Сэм опять усмехнулся, увидев вытянувшееся лицо таксиста. Тот все понял и умолк, опасливо глянув в зеркало заднего вида, когда пассажир устроился на сиденье.
Автомобиль тронулся с места. Опустивший боковое стекло Сэм мирно пыхтел сигарой, не удостаивая своим вниманием ни водителя, ни приклеенное к спинке пассажирского сиденья объявление, гласившее, что всякий пойманный в подлежащих сносу синтоистских храмах будет допрошен в качестве подозреваемого в религиозном экстремизме.
Водитель, дабы тишина в салоне не казалась зловещей, включил радио.
- ... заявил, что ни о какой оккупации, осуществляемой Крестоносцами, не может быть даже разговоров, ибо впервые после многих лет в роли марионетки американского империализма Япония становится свободной страной. Цитата: "Союз христианских государств лишь помогает нам восстановить подорванный за эти десятилетия потенциал. С их помощью мы отбросим робу тюремного заключенного, надетую на нас Америкой после Второй мировой, и рука об руку начнем жить в новом мире". В своей речи он коснулся также вопроса о повсеместном разрушении святынь нехристианских религий. Премьер-министр утверждает, что ничего общего с деятельностью "Сroix Du Monde" данные действия не имеют, так как общественность сама неоднократно высказывалась против разгула религиозно-еретической оппозиции, прибегающей зачастую к насильственным методам в...
- Поверить не могу, что нынешние таксисты слушают всю эту муру... - раздалось с пассажирского сиденья. - Водила-сан, ты бы хоть музыку какую врубил, что ли...
- Э, хорошо... - нервно отозвался таксист, торопливо разыскивая другую радиостанцию. Через пару секунд возни радио принялось исторгать радостно-мелодичные звуки музыки, сопровождавшие голос какой-то японской поп-певицы.
- Вот это уже луч... - речь Сэма вдруг прервалась, и водитель услышал странный шорох. Оглянувшись, несчастный таксист обомлел. Массивный пассажир, опустив стекло, высунулся из окна по самые плечи и радостным криком комментировал нечто, что только что увидел.
- Что вы делаете?!
- Мама, что они творят с твоим сыном! - обдуваемый встречным ветром Сэм не удостоил японца ответом. - Это же надо!..
Внимание гостя Токио было приковано к стайке старших школьниц, с портфелями в руках стоявших на перекрестке в ожидании зеленого сигнала светофора. Прелестные юные японочки испуганно глянули в сторону проезжавшего мимо автомобиля с высунувшимся из окна толстяком.
- Йа-ха-ха! Сэйлор-фуку! Во имя святого Себастьяна Милосердного, я вижу настоящие сэйлор-фуку!
Восторженные вопли донеслись до школьниц, и те большей частью смущенно отворачивались. Хотя некоторые из них были скорее польщены пусть и несколько хамской, но в целом приятной выходкой.
- Э... Прекратите немедленно! - обрел вдруг смелость таксист. - С ума сошли?!
Он закончил приводить себя в порядок. Безукоризненно чистые волосы были тщательно зачесаны назад, как обычно, и более не походили на разоренное воронье гнездо. Ботинки он начищал лично минут двадцать и теперь мог разглядеть в них собственное отражение. Брюки по-хорошему следовало бы погладить, но в данной ситуации это было невозможно. Ничего, он не из тех, кто сильно мнет одежду.
- Радость, счастье неземное... - напевал он слова из "Оды к радости"
Последняя пуговица новенькой, только из магазина, рубашки была застегнута. Он стряхнул с плеча невидимую пылинку и одернул полы своего великоватого пиджака. Затем проверил висящие сбоку ножны. Нож, тот самый, которым была убита проститутка, надежно покоился в их объятиях.
-... к нам пришедшее с небес...
Он шагнул к прикроватной тумбочке, не взглянув на обнаженное тело женщины с перерезанным горлом. Взял оттуда пистолет. Было, конечно, не слишком безопасно оставлять его лежать там, зная, что промахнись он с ударом, у шлюхи появлялась возможность убить. Но не всякую возможность можно реализовать так просто. К тому же, его это только сильнее возбуждало.
"Смит-Вессон" 1006 приятно лег в ладонь. Стрельба никогда не доставляла ему такого удовольствия, как работа с ножом. Но и в огнестрельном оружии есть своя прелесть. Убрав пистолет во внутренний карман пиджака, он глянул в зеркало. Что ж, все в норме. Оружие не выпирает, одежда чистая, лицо довольное. Можно идти.
Продолжая напевать себе под нос, длинноволосый гайдзин прошел к двери в коридор и, открыв ее, навсегда покинул комнату с мертвой женщиной, которая на свое несчастье подцепила богатого клиента.
Несколькими часами позже. Район А-8, Старый Токио
Небо, казалось, утратило цвет над старыми районами Токио. Серые улицы, покрытые многолетним слоем пыли и грязи, не способствовали восприятию жизни в ярких красках. Как и звенящая тишина мертвого города, ощетинившегося пустыми глазницами окон в брошенных домах. Унылым и зловещим местом стал некогда оживленный мегаполис в одной своей половине. Огороженная восьмидесятиметровой бетонной стеной, эта зона забвения медленно приходила в упадок, который год, не видя кипящей жизни по ту сторону. Жизни тех, кто остался в живых. Жизни тех, кто унес отсюда все жизненные краски, оставив только серость.
