Самойлов выстрелил второй раз.
И промахнулся…
Человек-мишень дернулся, обернулся. Что-то крикнул или нет, вторая пуля разбила ему голову.
Самойлов понял, что ждать больше нельзя.
Бежать! Уходить!
Он рванул наверх, расшвыривая лапник, к тайному лазу…
Что-то огромное, грохочущее, сильное подхватило его. Толкнуло вперед. Больно впиваясь множеством горячих когтей в спину.
Где-то в лесу оглушительно жахнуло. Сергей вжал голову в плечи.
– Граната, – прокомментировал Михалыч, пробираясь вдоль частокола. – Давай за мной…
На башне, зажимая окровавленную руку, сидел Егор.
– Подцепили меня, подцепили, ну представляешь?! Подцепили! А как хорошо получалось! Куклу подставил! Сам отстрелялся! А подцепили! Ну, что ты будешь делать, льется и льется… Льется и льется…
– Серега, займись! – приказал Михалыч, толкая Сергею в руки красную коробку аптечки.
Михалыч высовываться не стал, прислушался. Где-то в лесу сухо треснула ветка. Затем что-то с грохотом обрушилось с большой высоты.
– Сработала обманка самойловская! – обрадовался Егор.
– Какая обманка?
– Да он там на одном дереве ловушку смастерил. Высокое, говорит, дерево, если там, мол, засесть, то много чего можно наделать. Он ведь чего так долго пропадал днем, он все там с ветками мудрил. Теперь не дерево, а одна сплошная западня. Мишаня, он ведь знает, что делает, это я вам точно говорю, лучше охотника и нету в наших краях…
Михалыч вдруг вскинулся, перегнулся через бревна и выстрелил вниз. Потом еще.
Сел и сплюнул:
– Не попал.
На противоположной башне дела обстояли хуже. В первые же минуты часовой был убит, и Петр Фадеевич занял его место. Где-то на стене остался Саша-Тихоня, который изредка простреливал лес картечью.
– Как там, Фадеич?
– Хреново, Тихоня. Кожемяку убили!
Саша выругался и выстрелил в лес.
– Ты б патроны-то поберег…
– У меня их, старых, навалом! Едва донес. Я обратно такую тяжесть не поволоку! Дай хоть душу отведу…
– Смотри…
Сашка-Тихоня ответить не успел. Петр Фадеевич только видел, как мелькнуло что-то в воздухе. Успел упасть на доски.
Грохнуло так, что заложило уши. Частично контуженный, он выстрелил в темноту. Упал. Отполз в сторону.
– Ох ты! – Михалыч зажмурился. После вспышки в глазах плавали радужные круги. – Черт! Кто-нибудь что-нибудь видит? Что там?
– Костя вроде бежит… – ответил Сергей.
– Куда бежит?
– Ну туда, к пролому…
– Что, стену пробило? – испугался Михалыч.
– Да нет! – ответил Егор. – Куда ж пробить, тут такой вал земляной? Ты думай, чего говоришь? Палисад разворочало! Эх… Ты…
Сергей сделал неосторожное движение, и Егор зашипел от боли.
– Осторожно…
– К стенам не подпускать!!! – закричал Михалыч.
В тот же момент по бойницам ударили пули.
– А вот хрен вам… – Михалыч вздрогнул, а потом закричал снова: – Светильники за стену!
Буквально через минуту из-за частокола в лес полетели яркие брызжущие искрами огни.
– Вот так лучше… – Михалыч посмотрел через бойницу. – Точно лучше.
Он огляделся.
– Возле ворот… – тихо прошептал Сергей.
Он не успел даже сообразить, что к чему, а Михалыч уже кубарем катился вниз по насыпи. Сергей прыгнул следом, более удачно.
Около ворот они оказались почти одновременно.
Сзади кто-то сопел, кажется, Гриша.
– Оттаскивайте…
Бревна то ли подгнили от времени, то ли просто изначально были сделаны более тонкими… Неизвестно. Но пули прошили их навылет.
На снегу, прижав руки к животу, сучил ногами Василь Кулебякин. Огромный, сильный и очень тяжелый. Поднять тело Сергей с Гришей не смогли, потому, вцепившись в воротник, поволокли его к дому. Василь скрипел зубами, тяжело отрывисто дышал, но молчал.
Позади зашипело. Это Михалыч зажег магниевую свечу и швырнул ее через ворота.
В тот же миг воротина затряслась от частых, сильных ударов, посыпалась щепа, а Саша Рогаткин принялся прицельно лупить с башенки куда-то в лес.
– Саша, пригнись! – заорал Михалыч. – Саша, пригнись! Сядь, Саша! Сядь!
Бам!
Пустая гильза по пологой дуге уходит в сторону. Бам!
Пустая гильза…
Бам!
Слепая злая пуля взрывает снег метрах в сорока от ворот.
Бам!
Еще одна укладывается в ту же мишень.
– Саша, ложись! – По палисаде, пригибаясь, несется Костя. Ворот нараспашку, полосатый «тельник»…
Рогаткин успел выстрелить еще раз, потом бывший десантник прыгнул, и они вместе покатились вниз. Михалыч приник к смотровой щели.
– Попал?! Попал?! – Саша барахтался под придавившим его Костей. – Антон, скажи, я попал?!
– Кажется… Не видать отсюда. Снег, кажется, красный.
– Он зарылся! Я видел! Долго ждал! Да слезь с меня, Егоров, блин! Костя!
Михалыч обернулся.
– Костя…
Голубой берет наливался темным. Лицо десантника было безмятежно.
– Моя же пуля была… Моя… Что ж ты, дурак, сделал-то? Моя же… – прошептал Рогаткин. – Моя.
Час прошел в относительном спокойствии.
Вторая партия светильников уже отгорала.
– Отбились, что ли? – прошептал Сергей.
– Шутишь? – Михалыч смотрел в лес. Странный, остановившийся взгляд пугал Сергея. – Они просто нас пощупали. Штурма и не было еще.
– Да, но кого-то же мы подцепили из них.
– Повезло. Может быть, еще Миша в лесу успел…
– Думаешь, его тоже?
– Уверен. – Михалыч вздохнул, потом грустно усмехнулся: – Что, не похоже на бодрые боевики, где один против сотни?
– Не похоже…
– То-то… А у нас еще не самый плохой вариант. Трое убитых, один раненый. Да еще не просто так ушли, а кого-то с собой забрали. Сашка одного, судя по всему, у Миши ловушка сработала, ну и… стрелял же он по кому-то. Не верю я, что просто так…
– Знать бы еще, сколько их.
– Вряд ли много. Во-первых, если бы много, то нас бы смели. Во-вторых, большое количество человек через границу не переправить просто так. Хотя… Вообще знаешь, хорошо, что мы тут, а не в городе.
– Почему? – Сергей вытянул шею и тоже окинул взглядом лес. Но тут же спрятался. Ему постоянно казалось, что за ним кто-то наблюдает, в прицел…
– А тут честно все. Мы стреляем. Они… Честно. А в городе, представь?! В городе мы бы находились в заведомо проигрышной ситуации. Масса гражданских, неудобные позиции. Им-то, собственно, плевать на все это… Так что лучше тут, чем там. – И Михалыч снова повторил: – Честнее…
Они помолчали, каждый думал о чем-то своем.
– Что будет потом? – вдруг спросил Сергей.
Михалыч пожал плечами.
– Возьмут под контроль стрелковые позиции, подавят огнем фасад и начнут штурм. Если бы не эта палисада, они так бы и сделали. Сразу. А тут стрелять можно из любого места. Слишком большое количество целей. Так что возможны варианты.
