Петр Фадеевич махнул, ладно, мол.
Стало тихо, только огонь потрескивал в печи.
Где-то наверху, по специальной площадке, осторожно ходил отец Федор.
Сергей поднялся на ноги и, покачиваясь, добрался до ближайшей бойницы. Выглянул. Темнота. Острый запах дыма. Он внезапно сообразил, что раньше этих амбразур не было. «Как же так? – нахмурился Сергей. – Не мог же я настолько все пропустить…» Но потом он увидел на полу, у стены, сваленные в кучу ставни и все понял. Неведомые создатели крепости предусмотрели многое.
Рядом оказался Петр Фадеевич. Протянул помповое ружье.
– Справишься, если что?
– Справлюсь, – Сергей повесил оружие на плечо.
– Там все заряжено по полной, только стреляй. Картечь… Разлет широкий.
– Хорошо. – Сергей понял, что не верит в реальность происходящего. Все вокруг казалось дурным, страшным сном. В котором он застрял надолго. Может быть, навсегда.
«Я умру тут, – вдруг понял Сергей. – И не проснусь».
– Ну и ладно… – прошептал он.
Петр Фадеевич понял его слова по-своему.
– Антон живой, и Егорка тоже. Только… – Он обернулся, как показалось Сергею, в поисках дочери. – Америкосы требование выдвинули. Или мы диски им отдаем, или они наших режут. Два часа у нас есть. Так-то.
– Что-то щедро они дали…
Петр усмехнулся.
– А мы им сказали, что, мол, если с наших ребят хоть волос упадет, так мы эти диски в печку сунем. А они им, кажется, дороже матери сейчас.
– Пат.
– Чего?
– Патовая ситуация. Как в шахматах. И нам не дернуться, и им…
– Она самая.
– Но время-то на нашей стороне. Такую пальбу наверняка кто-то услышит… Да и им не просто, наверное, границу перешли. Наверняка их ищут…
– Ну, время, оно… Никогда не знаешь, на чьей стороне. – Петр Фадеевич огладил бороду. На повязке выступила свежая кровь. – Тут, знаешь, не все так просто. Выстрелы, конечно, может быть, кто и услышит, но пока до этих мест доберешься… Без спецтехники, считай, никак. Да и не услышит никто. Место глухое. А еще… Антошка, он долго не протянет. Ранили его. Так-то. Вот и смотри, на чью руку время играет. Договорились, что через два часа решение дадим, какое-то…
Он замолчал, потрогал расколотый приклад.
– Может, их действительно, того?
– Чего? – Не понял Сергей.
– Да диски эти…
Сергей почувствовал, какой вязкой стала слюна и как напряглись скулы. Петр Фадеевич, видимо, что-то заметил и отмахнулся:
– Да ты не понял, паря. Я ж не отдать… Я предлагаю в печку сунуть, а дальше, как вывезет кривая.
Сергей припомнил, что говорил на эту тему Михалыч.
– Нельзя, Петр Фадеевич. Пока эти болванки у нас, с нами разговаривают. А как только мы от них избавимся, сразу ненужными станем. Да и если отдадим… тоже. Так Михалыч говорил. А что там было после того, как я отключился?
– Драка, – просто ответил Петр. – Вишь, приклад совсем размолотил… Твердоголовые они, что ли?
И он отошел к своему окошку.
Через некоторое время вниз спустился отец Федор. Священнику досталось в свалке. Рука в бинтах, щека разодрана, дышит тяжело, с присвистом.
– Вот что, ребята, я вам скажу, – начал он, облокотившись на стол. – Их там не так много осталось… Ждать нельзя. Надо вылазку делать. Ребят наших вытаскивать.
Петр Фадеевич хмыкнул.
– Положат нас, у выхода, да и все.
– Дымы бросим. Еще ведь остались. Я сверху присмотрелся. Есть возможность. А ребятки наши за воротами. Подхватим и обратно… Время ведь уходит.
– Нам бы до утра дотерпеть, – вздохнул Петр Фадеевич. – Там мужики придут. Из деревни. Я попросил, чтобы пришли. На день… Для страховки.
– Не дотянем. И, главное, наши парни не доживут. И этим гадам тоже до утра резону нет тут торчать. Тоже, поди, не дураки подобрались.
– А я согласен! – вдруг подал голос Гриша. – Все лучше, чем тут торчать. Рывок сделаем, а там уж как пойдет.
– Не годится, – ответил Петр Фадеевич.
– Чего?
– Того, не годится. Как пойдет… Должно пойти по-нашему.
– Тогда смотрите… – Отец Федор решительно взял уголек и принялся чертить на столе схему.
Сергей отошел в сторону. У него кружилась и болела голова. Перед глазами все плыло.
– Как ты себя чувствуешь?
Сергей обернулся.
Рядом стояла Маша.
– Хорошо. В общем.
Она кивнула, глаза были растерянные, испуганные.
– Да ты не беспокойся, – неожиданно для себя сказал Сергей. – Мы его вытащим, и все будет хорошо. С Михалычем и не такое случалось, правда?
– Правда… – подтвердила она тихо. – Только это было давно.
Сергей не нашелся, что ответить, и Маша отошла к Кулебякину. Смочила ему губы мокрой тряпицей.
Сергей сел около окошка и принялся ждать.
Когда раздались первые выстрелы, они уже были готовы.
Откуда-то с улицы послышался низкий, тяжелый рык и короткие автоматные очереди. По верхушкам сосен полоснул белым светом прожектор.
– Из огня да в полымя! – заключил Петр Фадеевич. – Пошли, мужики, пора этот балаган кончать!
Он распахнул двери, швырнул оставшиеся дымовые шашки и кинулся вперед, в густой дым, паля на ходу.
Они неслись вперед, стреляя во все стороны, ни на что уже не надеясь. Сергей бежал вместе со всеми, не разбирая дороги и надеясь не заблудиться в этом страшном белом тумане. Только маячила впереди спина отца Федора да гудел в голове набат: «Кончать балаган!»
И Сергей бежал. Заканчивать балаган и наводить порядок. По праву мужика. Хозяина этой земли.
– Тащи! – орали впереди. – Тащи!
И выстрелы!
Кто-то, в дыму не поймешь, кто, выскочил, схватил Сергея за грудки.
– Серега! Дай ружье! Держи носилки! Пошел!!!
Снова выстрелы!
Шальная автоматная очередь прочертила воздух над головой.
В дыму тяжело, трудно дышать, дым обжигает легкие, гортань, оставляет мерзкий привкус во рту.
– Антоша! Антоша! – Чей-то истошный вопль. Кажется, женский, не разобрать уже.
– Лежать всем! Суки!
Выстрелы!
Тяжелые носилки оттягивают руки.
«Только вперед! Кончай бардак! Только вперед!»
Он ввалился внутрь, не чуя под собой ног. По инерции пробежал еще метра три и упал. Сзади на доски с носилок рухнул Михалыч. Петр и Гриша задраивали дверь.
У Михалыча распухшее, посиневшее лицо. Кровь сочится изо рта.
Петр Фадеевич стреляет из амбразуры. Еще. Еще! Помпу клинит, и он отбрасывает ставшее ненужным оружие.
– Суки…
– Что теперь? – выдохнул Сергей. – Что теперь?
Ему никто не ответил.
– Ждем, – наконец сказал Гриша. – Второго не нашли. Убили, наверное.
На улице продолжалась пальба.
И вдруг, перекрывая грохот выстрелов, кто-то гаркнул на всю тайгу:
– Предлагаю сложить оружие! С вами говорит капитан воздушно-десантных войск…
