– Ваше сиятельство! – Признал солдат, опуская прицел к земле. – Виноват, Ваше сиятельство!
– Благодарю за службу! Продолжать наблюдение! – Пробежали князья вслед за румыном. – И не вздумай ему в спину пальнуть!
Красно-черная одежда то терялась впереди между ветвями, то появлялась на другой стороне неглубокого овражка, который приходилось обходить, чтобы не завязнуть в грязной луже на его дне. Погоня уже превратилась в самоцель, заглушив вполне логичную мысль "ушел – да и фиг с ним, не маленький".
– Гребанный партизан, – чертыхался Долгорукий-младший.
Становилось ясно, почему за все эти годы румына так и не выгнали из родных лесов. Тут бы самим не сгинуть, за ним шастая.
Шикарные ботинки не проглядывали за слоем глины, брюки до колен покрылись грязной влагой и паутиной, а лицо и прическа из-за попадающихся ветвей уже выглядело так, что князя в одном из них не признал бы даже собственный секретарь.
– Сейчас колокол найдем, станция и комбинат нашими будет, – позволил себе шутку Александр Сергеевич, оттирая пот со лба.
– Так и так будет, – пер буром вперед Сергей Михайлович. – Внуки пока первыми идут.
Слабая улыбка на его лице тут же погасла. Уже никуда не придут.
Ввинтившись в ярости в очередную группу кустов, старый князь неожиданно для себя оказался на берегу водохранилища, где-то в паре километров от водосброса. Река тут ревела почти столь же сильно, но о творящейся катастрофе говорил только звук, да водяной пар, поднимающийся вдали. А без этого – будто бы и нормально все, только тянет сор на воде в сторону, да и то – может, ветром гонит. Слишком тут этой воды много. И зачем Борецким было столько? Даже больших поселений рядом толком нет.
Мысли пронеслись мгновенно и тут же сменились более яркой эмоцией – догнали.
Князь Вид стоял у самой воды, заложив руки за спину. И он был отвратительно чист – аж негодование брало.
– Тут место, в которое тебе надо? – Кое-как отряхнувшись, подошел к нему старый князь и встал рядом.
– Ты воду подкидывать умеешь? – Мельком глянул на него румын.
– Да, – не стал тот обращать внимание на очередное чудачество.
– Много воды, Силой. – Уточнил он.
– Могу, – уже иным тоном подтвердил Сергей Михайлович – собранным и спокойным.
Мало ли...
– А твой сын – держать ее в воздухе?
– Да. – выступил вперед Александр Сергеевич, до того стоявший за спиной.
– Тогда ты подкидывай, а ты держи.
Все еще, с неким сомнением, старый князь черпанул Силой воды в сотне метров от них и бросил вверх. Вода, как и положено, плюхнулась с брызгами вниз, пустив кольца по воде.
– Выше кидай. И больше.
Подавив начавшееся раздражение, Долгорукий выполнил просьбу.
Мир рядом дернуло резким порывом Силы, наждачкой черканув по обостренным чувствам. Резко заискрилось в воздухе и дыхнуло холодом.
То, что было выплеснутой вверх волной, рухнуло вниз ледяным осколком.
– Он не держит, – пожаловался ему на родственника князь Вид.
– Сашка!
– Делаю, – сухо отозвался нынешний князь и Силой вытащил из воды упущенный от удивления ледяной булыжник.
– Где вода? – проворчал румын.
– Будет тебе вода, – лихорадочно пробормотал старый князь, распахивая ладони и пытаясь прочувствовать объем, который следует поднять.
Из воды показалась кромка в половину метра, длинною в полноценные три сотни, пеналом выдвинувшаяся из воды и мутноватым стеклом потянувшаяся ввысь. Поверхность тут же покрыло инеем, под скрип и хруст скованной волшебством воды выводившей зимние узоры на гигантском полотне.
– Держит? – Уточнил Вид.
– Держу.
– Тогда давай такое же стеклышко. Только чуть больше и шустрее.
Сергей Михайлович дал. И еще раз, и еще больше сотни раз, уже дыша горячим паром в стуже, веявшей от огромной стены, созданной в небе из воды, холода и людской воли.
Рядом надсадно дышал сын, упрямо раздувая крылья носа и удерживая созданное ими над водой.
Часы нагло врали о пятнадцати минутах, прошедших с самого начала. Тело и разум жаловались на сутки без сна и отдыха, и только ужасно бодрый румын требовал еще и еще, делая что-то невообразимое в небесах – замораживая, склеивая между собой холодом, придавая форму, ребра жесткости и округлый контур преграды в половину километра высотой.
Иногда Александр Сергеевич невольно ослаблял контроль, и барьер проседал на половину метра, пока неведомо что не поддерживало его снизу. Он верил, что помогал отец. Отец верил, что сын отлично справляется и сам.
Князь Вид же выглядел слишком бодрым, чтобы испытывать к нему положительные чувства.
– Теперь неси это к водосбросу и перекрой его. – Буднично подвел тот черту титаническому труду, выдохнув слова теплым облачком.
"-Оказывается, он еще теплый, после стольки-то лет". – Пронеслось ворчливое в голове старого князя.
Громада льда, трещавшая под собственным весом, медленно поплыла к цели, накрывая тенью трех виртуозов.
– Погрузи осторожно, сбрасывать не смей, – въедливым прорабом стоял румын за плечами вспотевших от напряжения князей.
Те же испытывали к нему светлое чувство любви подчиненных к мудрому начальству.
Громада льда шевелилась, легонько качалась от налетавшего ветра, сбивала птиц и уверенность в собственном здоровье у случайных наблюдателей.
В момент погружения по глади водохранилища прошла высокая волна, а вместо рева падающей воды пронесся тоскливый стон бетона, по которому заскрипела ледяная преграда, ударившись о дно и почти полностью закрыв сечение шлюзов. Что-то наверняка все-равно сочилось, но это был совершенный пустяк.
– Справились, – рухнул, как подкошенный, сын.
– Нормально, – согнул колено и чуть ссутулился отец.
– У тебя телефон ловит? – Обратился к старшему безо всякой торжественности князь Вид.
– Спутниковый, – качнул тот головой и выудил аппарат из внутреннего кармана. – Держи.
– Мне не надо. Ты там позвони. Пусть Самойловых найдут и спасут. Их по реке, должно быть, сильно вниз снесло. Долго вы возились.
– Всех ищут одинаково тщательно и эвакуируют при первой же...
– Эй-эй, – небрежно отмахнулся князь Вид. – Пусть Шереметьевых ищут одинаково тщательно, ладно? Вяземских пусть так ищут. А ты мне Федора найди.
– Найду, – пообещал князь, набирая номер штаба турнира, который ныне стал штабом спасения.
– Найди. – Коротко кивнул князь Вид, поворачиваясь к лесу и неспешно двигаясь обратно.
– А если они уже погибли? – Шепотом спросил Александр Сергеевич отца.
– Видел, под водой глыба? – Нахмурившись, поднес телефонную трубку князь к уху. – Здоровенное надгробие, а?
Глава 28
