– Друг, действительно не до всего этого, – Сергей Михайлович забрался во внутрь, отметил вышедшего на крышу сына и ударил по перегородке кулаком, приказывая пилоту заводить машину. – Куда тебя доставить?
– Пока не знаю. Полетаю. Может, скажу.
– Мы будем долго летать, – начал терять терпение старый князь.
– Этот год у меня совершенно свободен, – меланхолично ответил Вид, глядя перед собой.
– Ладно, – вновь махнул он рукой и пересел чуть дальше, уступая место нынешнему главе рода.
– Отец? – Не удержался сын от вопроса, указав глазами на нежданного попутчика.
– Ничего не спрашивай, – поднял тот ладони и отвернулся к иллюминатору.
– Рад, что в эту трудную минуту вы с нами, – понял по-своему Александр Сергеевич, кивнув князю Виду и цепляя на голову наушники.
– Я не с вами. – донеслось еле слышно.
– … Жаль.
– Молодой еще, – с некоторой скорбью посмотрел князь Вид на старшего Долгорукого. – Не понимает.
Тот хотел было раздраженно мотнуть головой и гневно (но про себя) ответить, что понять его могут только по известному адресу в известном месте с желтыми стенами и дверьми без ручек.
Но вместо этого замер, утратив всякие эмоции. Следующим выражением его лица было безмерное уважение и признательность.
– Я запомню, – благодарно качнул он головой.
– Эй, – усмехнулся самый старый виртуоз этого мира, за услуги которого обычно расплачиваются поколениями. – Я просто лечу рядом.
Это не значило, что платить не придется. В мире вообще не бывает ничего бесплатного, кроме ненависти и боли.
Просто однажды придется сесть в один вертолет с князем Видом и полететь отдельно от него. Но, в итоге, прибыть все равно вместе. Если повезет, даже вернуться назад. Потому что те проблемы, которые не сможет решить это существо, вряд ли под силу князю Долгорукому. Зато долга не будет на клане и семье. А одна жизнь против многих – всегда хороший выбор.
Впрочем, сейчас была надежда справиться без упрямого попутчика, и на эти чаяния Сергей Михайлович искренне рассчитывал. Пока они не прибыли на место.
Река под ними соревновалась ревом с вертолетным гулом, срываясь с высоты кажущегося бездонным зеркала водохранилища. Спокойствие зеленовато-синей воды с одной стороны бетонного барьера и пенное бешенство, взлетающее от удара по бетонированному дну канала на добрую сотню метров, с другой.
Машина вильнула к берегу, словно опасаясь, что стихия дотянется до брюха машины и утащит за собой вниз.
– Где наши люди? – Повернулся Сергей Михайлович к сыну.
Тот молча указал в сторону правого берега, где на отдалении проглядывала широкая поляна, возле которой хищными птицами кружили несколько вертушек. Грязно-желтая расцветка камуфляжа машин и палаток под ними терялась на фоне осеннего леса, так просто не заметить, а гул вертолетов просто не слышен в окружающем буйстве.
– Давай к ним.
Машина рухнула отвесно вниз и в сторону, пилот не особо заботился о комфорте пассажиров, прочувствовав важность каждой секунды.
На земле уже ждал доклад – поспевшая традиционно первой разведрота отчиталась о физическом блокировании механизма закрытия шлюза и об обнаруженном минировании плотины. Живого персонала нет, следы нападения зафиксированы, время нападения по характерным признакам зафиксировано, как минус полтора-два часа.
– Саперы уже работают, Ваше сиятельство. Так же собрана бригада из добровольцев, пытаемся срезать сварку на затворах. Продвигаемся, но мешает поток воды, – доложили ему деловым тоном без особых эмоций.
Как будто там не напор, способный сорвать с высоты и сломать шею о камни.
– Сколько времени вам нужно?
Старый князь стоял впереди треугольника из прибывших высоких персон, за общим напряжением ситуации позабыв уступить место сыну. Это его место – требовать отчета, карать и награждать, но сейчас было не до церемониала. Тем более внук, возглавлявший операцию на земле, прекрасно знал, кто руководит кланом, а кто и есть – клан.
– Час, максимум полтора. – Прищурился на солнце солдат. – Но закрыть все равно не сможем, пока не восстановят электропитание. Враг все срезал за собой, уничтожил кабель и пограбил автоматику затворов. Ожидаем специалистов и ремкомплекты из столицы. Сложная номенклатура, но обещают уложиться в три часа.
– За это время там все до океана смоет. – Процедил старый князь в сторону, коротким кивком приняв доклад.
– Деревья замедлят волну. – Предложили из-за спины. – Может, бомбардировка?
Старый князь глянул на сына, как на несмышленыша. Даром, что тому шестой десяток. Ведет себя, как... недостойно. Говорит до того, как думает.
Накопленная за годы вода будет истекать еще очень долго, а преграду ниже течения вода сметет, не заметив. Впрочем, хватило взгляда, чтобы на нынешнего главу рода снизошло озарение, выглядевшее закушенной нервно губой, и пояснять при посторонних не пришлось.
Разум старого князя искал решение проблемы, сердце заходилось недобрым стуком, напоминая о возрасте.
– А где князь Вид? – Выйдя на мгновение из столь же тяжких раздумий, спросил Александр Сергеевич, оглядываясь по сторонам.
Сергей Михайлович с некоторой растерянностью тоже рефлекторно оглянулся.
– Вот ять! – В сердцах припомнил он старославянскую буквицу, так же не обнаружив вздорного румына.
Где-то недалеко воздух дернуло резким криком постового: "Стой, кто идет!"
– Ага! За мной! – Нахмурившись, бульдозером двинулся старый князь в ту сторону.
Шагнув было в ту же сторону, остановился командир разведроты, уступая им и жестом успокаивая насторожившихся от крика дежурных.
Между тем, интуиция Сергея Михайловича не подвела.
– Уважаемый, я не вхожу, я выхожу, – вежливо общался князь Вид с патрульным, не обращая внимание на приставленное к груди дуло автомата.
– Руки за голову, на колени! – В неком ошеломлении требовал от него молодой солдат эдак лет девятнадцати, разглядывая старика без бровей и волос, в традиционном наряде из красного и черного, вышитого золотом, и шапке с алыми каменьями.
Не самая рядовая встреча в диком лесу. Особенно, если такой проходит из-за спины, куда зайти просто не мог!
– Давай я пойду, а ты стреляй, – со вздохом предложил румын ему компромисс и уже собрался идти дальше.
– Отставить! – На всякий случай крикнул Сергей Михайлович солдату.
– Стой, кто идет! – Вместо этого в панике произнес молодой и направил ствол уже на них.
– Боец, смотри налево, – указал старый князь на сына. – Узнаешь?
– Руки за голову, на колени!
– Да твою же... Потрет у вас в части висит, над входом и в актовом зале. – Раздраженно посмотрел Сергей Михайлович в спину неспешно удаляющемуся румыну, а затем повернулся к сыну. – А ты сделай одухотворенное лицо. Вот так.
