Протянув левую руку, дождалась, когда демон пристегнет металлический браслет и загонит в пазы два коротких цилиндра, активировала управление через командный интерфейс.
Это оружие было результатом совместного творчества Валечки и Костаса. Навигатор утверждал, что невозможно совместить на одной платформе волновик, импульсный излучатель и бесконтактное управление. Веласке некоторое время слушал молча, потом, схватив друга за шкирку, потащил в оружейную.
Я не разбиралась, в чем была сложность, не набили друг другу морды, ну и ладно. Но не сдержала восторженного возгласа, когда они, спустя пару месяцев, принесли результат. О том, чем именно закончилось их противостояние, не знал даже Артур. В нужный момент это оружие вполне могло стать нашим преимуществом.
Пока облачались остальные, я принялась бродить по отсеку, не зная, как усмирить бушующую внутри бурю. Состояние и вправду было похоже на предчувствие.
Как на краю пропасти или впервые за штурвалом собственного корабля.
Куража и тревоги напополам.
– Костас! – позвала я по внутренней связи, не в силах больше переносить тишину. Ребята собирались молча. – Идей не появилось?
Тот как-то жалобно вздохнул.
– Кажется, мы с тобой перебрали все. Твоя версия выглядит наиболее разумной, но источника я так и не нашел. Чтобы инициировать столь масштабные и продолжительные явления, нужна уйма энергии. Да и с твоими точечными та же картина. Снять информацию, обработать, создать соответствующий антураж. Одними объяснениями, что это была сверхраса, не обойтись.
– Жаль, – нисколько не огорчившись, ответила я. Меня больше интересовала другая задачка, эта могла и подождать.
– Жаль, – легко согласился хакер. – А красиво было. Три падающие пташки, три луны…
– Что ты сказал? – вскинулась я, только теперь сообразив, что именно меня смущало. Нос моего мистического корабля искрился в свете одного из естественных спутников Хараба. – Луна, говоришь…
Костас ничего не ответил, я даже догадывалась почему. Вот так, просто болтая, мы нашли недостающее звено наших рассуждений. И огромный накопитель, и управляющий центр. И не придерешься, за миллионы лет даже если и были какие-либо доказательства его рукотворного происхождения, то уже давно исчезли.
Впрочем, я могла и преувеличивать. Судить о размерах этого «проектора», не будучи уверенным в уровне развития цивилизации, было невозможно.
– И чего же ты молчишь… – протянула я нетерпеливо, не обращая внимания на остальных. Смотрели они на меня изумленно. А то не знали, что время от времени меня буквально осеняло! – Ну скажи хоть слово…
– Чего молчу? – не очень радостно спросил Костас. – А то и молчу, что ты права. Во всех случаях ночных смертей погибшие находились в конусе Тинса. На него же вполне можно повесить и миражи. За харабские сутки он делает почти полтора оборота вокруг планеты. – Опять тяжелый вздох, затянувшаяся пауза, и он продолжает, уже грустно: – Но с этим лучше разбираться специалистам.
От подобной несправедливости и у меня бы испортилось настроение. Такую теорию и отдать в чужие руки! А ведь придется, не наш это уровень, тут серьезными исследованиями пахнет.
Но вот воспользоваться…
– Пусть разбираются, – вынесла я свой вердикт, но, заметив, как напрягся Дарил, добавила: – Ты припрячь эту информацию, вдруг придется амнистию зарабатывать.
Этого хватило, чтобы демон осклабился. Ему всегда импонировала моя предусмотрительность.
Рано скалился, он еще не догадывался, что я собираюсь учудить. Давно хотела побывать в сказке, а тут такая возможность…
Как там говорила Джесс: «Куклы исполняют желания…» Вот и проверим.
Прыгала я второй, первым был Тарас. Дарил поменялся с ним в последний момент, видно, ощутил охвативший меня азарт. Стас замыкал.
Внизу расстилалась мгла, низкая облачность закрывала от нас освещенный взлетно-посадочный стол и похожий на спираль отель, наши ориентиры. Туристический комплекс, рядом с которым мы сегодня собирались покрутиться, был самым крупным. В нем даже имелись два открытых бассейна – невиданная роскошь для Хараба.
– Без шуток, – придержал меня за плечо демон, прежде чем я шагнула с края платформы. Хотела я рыкнуть, чтобы не сбивал настрой, но не стала. Побуду для разнообразия пай-девочкой.
– Как скажешь, папочка, – усмехнулась я, выныривая из захвата и уходя в бездну с полуприседа. – Встретимся на поверхности! – промурлыкала по внутренней связи, вытягиваясь несущейся вниз стрелой.
– Вале, кэш нару! – холодно произнес Дарил. Относилось это к Веласке. В именах демонов всегда было два слога, сократил он машинально.
«Будь рядом», – мгновенно перевела я прозвучавший приказ.
– Валечка, – протянула я, с досадой замечая, что тот и без того продолжал держать «Легенду» надо мной, прикрывая от Тинса, – за нарушение плана…
Я не договорила. На моем интерфейсе вспыхнул предупреждающий сигнал. Частота пульса сто двадцать, тридцать…
Словно сорвало туго сжатую пружину…
Началось! Это было то самое, чего я и ждала.
– Таши!
Рык Дарила практически заглушил ритм барабанов.
В первое мгновение они были едва слышны, но звук все нарастал, окружая со всех сторон, заставляя погружаться в него. Перед глазами рвались к небу языки пламени, рассекая мглу.
Эта картинка преследовала меня последние часы. Неспроста.
– Костас, – тихо произнесла я, проигнорировав беснующегося демона, – пиши. Все пиши…
– Что писать-то? – В мгновенно наступившей тишине его голос показался мне возмутительно громким.
– Дракона… – прошептала я, уже зная, что именно так и будет. Не слова воспринимало наше «нечто», порождающее иллюзии-образы. – Белого дракона…
Медленно раскрывались за моей спиной крылья, гася скорость. Теперь я уже не падала – парила. И так же медленно возникал из ниоткуда огромный ящер.
Шипастая морда, желто-зеленые глаза с вертикальным зрачком, внимательно смотрящие на меня. Как в детской книжке, которую я помнила до сих пор.
Его тело распласталось в воздухе как раз напротив, дыхание, вырывающееся из ноздрей, словно туманом окутывало обзорное стекло шлема.
– Ух ты! – воскликнул, пристраиваясь рядом Тарас.
Это было что-то новенькое. В прошлый раз они не видели ничего.
Но с этим пусть разбираются другие. По мне так даже лучше, дуться не будут.
– И что нам с ним теперь делать? – угрюмо уточнил Дарил, как-то неожиданно зависнув с другой стороны.
– А он живой? – задал весьма своевременный вопрос Стас. Этот висел надо мной.
– Ты живой? – Я сочла, что вопрос медика самый актуальный, и представила, как наш визави выпускает из пасти струю огня.
