прошло не больше пары минут. Эйн не мог бежать, страх сковал мужчину, не давая нормально двигаться. Он увидел обеспокоенное лицо того, кого считал другом. Багантим снял маску и подошел к перилам. Распорядитель Стилантры смотрел вниз, не в праве спрыгнуть на красный песок. Слишком много глупостей он уже успел натворить, не стоило испытывать терпение дэвов и дальше. Особенно учитывая то, что с десяток небожителей сейчас сидело в разных углах арены, наблюдая за боем.
— Она не асура, — одними губами проговорил Эйн, когда подошел достаточно близко.
— Что? — скрипнул зубами Багантим, впервые в жизни видя ужас в глазах того, кого считал непобедимым.
— Беги, — прошептал Эйн, не зная точно, к кому обращался: к себе или к Наследнику Тигра. Вряд ли могучий жанвар знал правильное название того существа, кем стала королевская асура, а объяснить уже не хватит времени. Пурпурный цвет его чакры подсказал, что стоит ждать стремительной атаки со спины. Ликующая толпа подтвердила догадку, приветствуя пробуждение второго бойца.
Он хотел заблокировать удар, но не смог. Затянутая в высокий сапог голень столкнулась с шеей и Эйн почувствовал, как теряет сознание. Удар был не просто сильным, он будто разламывал границы привычной реальности и уносился куда-то далеко за пределы возможностей смертных. По крайней мере, так показалось Эйну. Он смог, тем не менее, подняться на ноги, принимая боевую стойку. Во рту было слишком много крови и ему пришлось сплюнуть себе под ноги, голову тут же повело, но великий воин усилием воли справился с внутренним штормом.
Врата не хотели вступать в этот бой, не хотели давать ему силу, но другого выхода не было. Аша смотрела на него, оценивала, готовилась ударить. Или не Аша? Теперь Эйн знал ее секрет: внутри девушки жили тысячи, если не сотни тысяч душ королевских асур. Ее род хранил страшный секрет, вместо того, чтобы умереть от рук дэвов и сгинуть из истории этого мира, они решили соединить свою жизненную энергию с ней. Запретный ритуал, знание о котором давно потеряно. Эйн читал о тех временах, когда дэвы Сварги еще не взяли под контроль миры Трилоки. Когда каждый из трех миров жил своей жизнью, не повинуясь ничьей воле.
Тогда царили хаос, разрушения и бесконечные войны. И даже в те времена существо, стоящее перед ним, было страшной сказкой, о которой говорили шепотом, боясь навлечь на себя проклятия. Байравит — так их называли. Создания тьмы, живущие только ради одной поставленной цели, сжигающие все на своем пути. Они не владели собственной волей, не подчинялись своему разуму. Только оболочка, добровольно отказывающаяся от жизни, чтобы вместить голодных духов, жаждущих мести. Но даже в тех запретных фолиантах Эйн никогда не читал о подобном сосуде, способном вместить столько.
Аша не хотела торопиться, так как они не хотели торопиться. Сдержать свою силу или дать ей волю? Победить с легкостью или дать зрителям насладиться боем? Как часто она говорила и делала то, чего хотела сама?
Не часто.
Никогда.
Все предопределено. Тебя ждет великая судьба. Не проигрывай. Не сдавайся. Двигайся вперед.
Грязно-розовая сила чакры, так похожая на Врата Багантима. Была ли она реальной? Было ли то видение последней битвы ее отца правдой?
Нет.
Все было ложью с самого начала. Лелани не пыталась ее спасти. Она отвела ее туда, куда должен был придти Рави. Они знали и ждали с самого начала. Каждый раз, когда она срывалась на Багантима, когда теряла страх и находила ярость, наглость, глупость, самоуверенность — все было предопределено.
Ей даже не нравится фиолетовый цвет. Но Клио берн Спирн — лучший из кандидатов. Его гильдия поможет забраться достаточно высоко. Стилантра — лучший город, ведь здесь у власти глупец, за спиной которого слабый, но хитрый бог. Они все продумали, подготовились. Слишком долго этого ждали, она не может их разочаровать.
Даже не так.
Она не сможет их разочаровать, даже если захочет. Ее тело уже не подчиняется ей, не слушает ее желаний. И никогда не слушало, она жила в мире грез и думала, что идет по земле и старается выжить. Достичь той заветной мечты, которую даже не могла назвать. Выйти на смертельную арену и не чувствовать страха. Никогда и ничего не бояться, даже несмотря на то, что она — последняя королевская асура.
Не последняя. Есть еще один. Он ждет ее там, в центре горы, отсеченной от времени.
В этом их план? Освободить Узника, сорвать его оковы и бросить вызов дэвам? Уничтожить Сваргу и воцариться над Трилокой? Они хотели этого с самого начала, еще до ее рождения. Но заточение Узника смешало их планы. Он был прошлым. Она стала будущим. Королевские асуры всегда мечтали править, а потому создавали оружие.
Узник и Аша.
Был еще кто-то, она точно знала. Теперь знала. Но он потерял возможность влиять на мир живых и уже не поможет. Да и не захочет помогать. Всего один противник и она сможет бросить вызов Багантиму. Сможет ли она победить? Нет, конечно же нет. Что за бред? Она сильна, но не настолько.
Они победят. Без ее помощи, только используя ее оболочку.
Ее Врата открывают мириад перспектив. В руках тысяч мстительных духов это оружие с бесконечным потенциалом. Жаль только, что они не нашли сосуд с такими же Вратами, как у Багантима. Тогда все было бы намного проще. Но и так сойдет.
Аша ухмыльнулась, хоть ей и не хотелось улыбаться. А потом она не станет плакать, хотя именно этого желает. Ее тело дернулось вперед, а хотело сжаться и обхватить себя руками.
Они и так дали ей тот вечер. Отпустили контроль и позволили плакать. Отвернулись от нее и забыли о мести. Это был их дар, и она оценила его по достоинству. Но теперь подарков больше не будет. Пришло время исполнить великий замысел.
— Ты не сможешь победить меня, — она уже это говорила. Точнее, совсем не она.
— Я все же попробую, — эхом отозвался Эйн, восстанавливая дыхание. Он использовал Глаз Аджны, чтобы предвидеть любые атаки асуры. Напряг последние силы, желая увернуться и потом ударить в ответ. Ему нужно убить ее, в этом план. Она не умрет, но Багантим увидит ее суть. Отличное решение.
Вспышка темно-пурпурного света заполонила все пространство. Он просчитался. Не будет никакого уворота и триумфа. Все закончится во время этой атаки. Эйн подумал, что асура захочет скрыть природу своих сил, не осознавая, как далеко зашла эта девушка. Не существует такой вещи, что заставит отменить правила арены. Дэвы не
