Наводчики – низкорослый толстяк Гинле и худосочный юноша со странной фамилией Лула – наблюдают за мной с некоторой опаской.
– Справитесь с этими зверями? – спрашиваю их.
– Надо, значит, справимся, – отвечает Гинле.
– Если революция потребует – умрем, но справимся, сеньор тененте, – заверяет Лула.
– Ты вот что, юноша, – гашу я его порыв. – Ты пойди в сортир и удавись там тихонько, коли смерти ищешь. Мне твой прыщавый труп не нужен, мне надо, чтобы эти минометы стреляли куда скажу, ясно?
– Ясно, сеньор тененте! – вспыхивает ушами пламенный революционер.
– Подберите себе корректировщиков из групп связи, спросите, кто сам вызовется. Скоро потребуется стрелять не просто так, а в конкретную цель. Неделю даю. А пока начинаем тренироваться. Отрабатываем развертывание в боевое положение. Вы двое – чего уставились? Сюда, быстро. Это ваш командир группы. А это ваш.
Теперь у Лулы вспыхивают и щеки. Такого неожиданного повышения он не ожидал. Рассудительный Гинле довольно крякает:
– Не сомневайтесь, сеньор тененте, все будет как надо. Ты, дылда, топай ко мне. Хватай плиту. Да не так, гнилой початок! Спину сорвешь, пес блохастый. Как зовут-то тебя?…
Поздно вечером моя прилипчивая троица, держась на почтительном удалении, сопровождает меня на конспиративную квартиру. Номер в скромной гостинице – трехэтажном здании, окруженном тропической зеленью. По ночам пальмы уютно шелестят в раскрытое окно своими опахалами. Миленькая смуглая горничная не прочь обслужить меня лично.
– Сеньор турист желает чего-нибудь еще? – спрашивает она с вежливой улыбкой, складывая руки на животе, что здорово подчеркивает ее красивый бюст за накрахмаленным белым вырезом.
Горничная вне политики. Она мечтает купить крохотный двухместный автомобильчик. Она привыкла обслуживать богатых постояльцев, а не всяких босоногих скотов, как она называет зачастивших в номера революционеров. В спокойную ночь она не прочь подработать дополнительно. Она не проститутка, боже упаси! Она просто любит богатых и уверенных в себе мужчин. Приработок даже доставляет ей удовольствие. К тому же делает ближе заветное двухместное чудо с открытым верхом.
– Спасибо, сеньора, – вежливо улыбаюсь я. – Больше ничего не нужно.
– Спокойной ночи, сеньор.
Горничная ничем не показывает своего разочарования. Моя мягкая усталая улыбка волнует ее. Она усаживается за столик в своей каморке и представляет, как этот высокий белый мужчина с грустными серыми глазами целует ей шею. И к черту автомобильчик! Но скромность не позволяет ей сделать первый шаг. И она запирает дверь и оглаживает свои тугие бока. «Жаль, что я не в его вкусе», – думает она с легким томлением.
Я же вытягиваюсь на просторной мягкой шконке и представляю на ее месте Шармилу. Чувствую ее запах. Тепло кожи. Легкое прикосновение губ. Запах парного молока во время поцелуя. Легкая грусть смешивается во мне с тревогой – как ты там, тростинка моя? Жива ли? Течение крутит меня в диком водовороте событий. Я плаваю, как щепка, то ныряя, то вновь выскакивая на поверхность. Я уже давно не властен над течением своей жизни. Больше всего я боюсь того счастливого дня, когда меня выбросит на берег. Что я буду делать? Сможет ли Шар пойти со мной? Смогу ли я позволить ей это? Хочу ли я этого, наконец? Что ждет нас после того, как мы сползем с постели? Что мы умеем, кроме как убивать?
– Спокойной ночи, милая, – шепчу я в подушку и проваливаюсь в сон.
11
Как говорил когда-то Калина: «первый блин комом». Что такое «блин», я понятия не имею, видимо, что-то из очередной национальной кухни, но что наша дебютная акция вышла комковатой, это точно. Началось с того, что группы выдвинулись на исходные не вовремя. Минометчики уже начали палить в белый свет как в копеечку, стараясь попасть по зданию городского управления Революционной Безопасности, и отстрелялись успешно, а мы продолжали торчать в подвалах и квартирах вокруг комендатуры, под их далекое буханье, дожидаясь, когда прибудет второй номер одной из пулеметных групп. Все бы и ничего, да только у потерявшегося бойца при себе были магазины к пулемету, а начинать атаку без запланированного прикрытия я не хотел. Наконец, когда ожидание превысило все мыслимые нормы, скрепя сердце я разделил между пулеметами боекомплект второй группы.
– Огонь с предельно близкой дистанции и только короткими очередями, – инструктирую я приунывших пулеметчиков. – Услышу, что бьете длинными, пристрелю как собак.
– Ясно, сеньор тененте, – нестройно отвечают они.
– Вперед, на исходные. На стрельбу с флангов не отвлекаться. Что бы ни происходило, ваш сектор огня только перед вами.
– Сеньор тененте, у второй группы тяжелого оружия проблемы, – докладывает запыхавшийся посыльный из группы связи, – у гранатомета села батарея, стрелять смогут только одиночными и без точного прицеливания.
– Передай группе оружия, пускай выдвигаются на расстояние пятьдесят метров от ворот. По моей команде – огонь по воротам прямой наводкой.
Хозяин захваченной квартиры, в которой я расположился вместе с первой группой гранатометчиков, испуганно улыбается мне сквозь неплотный кляп. Сидит в глубине комнаты, скрытый от окна массивным шкафом. Веревки опутывают его, словно диковинный кокон. Убивать его, как это обычно делается при силовых акциях, не стали. Я настоял.
– Мы и так минометным огнем кучу посторонних покрошим, давайте уж обойдемся без лишних трупов, – заявил я при подготовке.
– Подумаешь. Лес рубят – щепки летят, – непонятно отвечает Лео.
– Лео, мы готовим захват города, не забыл? Хочешь, чтобы после прихода имперцев вас отлавливали, как бешеных собак? Я в этом не участвую.
– Хорошо, убедил, – нехотя соглашается он. – Никаких лишних жертв.
Я вижу жалость ко мне – мягкотелому имперцу. «Тоже мне убийцы, – мелькает в его голове. – Мои „Мангусты“ – вот кто настоящие убийцы. Кровь обновляет прогнившее общество. К тому же нам платят не за справедливость, а за страх и хаос».
И вот теперь перепуганный до полусмерти хозяин, прекрасно осведомленный о методах революционеров, исходит предсмертным потом и улыбается мне жалко, лихорадочно размышляя – помогут ему свернутые в трубочку акции «Тринидад Стил», которые лежат в тайнике в ножке шкафа, если их предложить мне – неподкупному революционному командиру, или его смерть – решенное дело? Он мучается, борясь с кляпом, и одновременно всем своим видом старается показать – это не то, что вы думаете, сеньоры революционеры, я понимаю правила, только вот пару слов тихонько сказать хочу. И еще он боится на меня смотреть: первое правило террориста – убирать свидетелей, знающих его в лицо.
