– А ты даже не подумал о помощи своей Родине.
– Как? Что я могу?
– Не слышал о прогрессорстве?
– А что это? – вдруг подал голос немец.
– Это подтягивание окружающего мира на более высокий уровень личностью, обладающей какими-либо преимуществами, например, знаниями будущего. Прометей дал людям огонь. А если Прометей был из будущего, как эта нелепость, что сидит здесь? Он помог людям, хоть и пострадал за это. Невероятно звучит. Сам не верю. Но этот придурок-то здесь. А мог бы стать Прометеем. Хотя нет. Прометей был человек. А это – слизняк.
– Что я могу? Нет у меня никаких знаний, – подскочил Я-2, но потом плюхнулся обратно и горестно вздохнул:
– Я и правда, – никто. Ничтожество. Копчу небо. Жду смерти. И боюсь её.
Вот так вот. Вот такая самокритика. Это что же за мир там получился, что я стал таким? Я ощутил жгучее, нестерпимое желание что-то сделать, чтобы не допустить подобного развития сценария. Сделать прямо сейчас, немедленно. И любой ценой!
Блин, вот меня приплющило! Опасные это таблеточки. Хотя боль снимают отменно.
– А вы что бы сделали на моём месте, товарищ командир? Обладая… Ничем не обладая, – спросил Я-2.
Во как! Ты гля, как он быстро меняет у себя настроение, буквально переключает тумблер. Только что – самоуничижающая критика. И тут же – подколка. А не притворяешься ли ты, парень? Слизнякам это свойственно.
– Я? Ничем не обладая? У тебя было большое количество медикаментов, которые спасут ни одну жизнь. Была связь, было оружие. Руки-ноги, голова на плечах, хоть и дырявая. С таким набором я бы начал войну с врагом немедленно. Что я и делаю. Сколько бы я их ни положил, всё ребятам там, на фронте, было бы легче. А там бы война показала, в какую сторону двигаться.
– А знания?
– Знания штука полезная. Но и опасная. Как и оружие. Может помочь, может и погубить. Конечно, обладай я знаниями, так нужными моему народу, сразу применил бы их на пользу. И я ими обладаю. Или буду обладать. Поболтали и будет. Ты – пиши. Быстро! Факты и обстоятельства. Растекаться мыслью по древу не надо. Мне и народу моему нужны знания из твоей бестолковой головы.
– Только не говори, что не думал обратить знания в блага. Если тебе деньги не интересны, что-то другое. Генералом, например, стать.
А вот и подкол. Я рассмеялся:
– Не поверишь? Если сейчас бросить мяса Вулкану, он будет на всех рычать. Он тоже не поверит, что мы ему дали мясо не для того, чтобы отобрать и съесть. Не поверит, что мы совсем не хотим мяса с пола, да ещё сырое. Будет рычать всё равно. Так и ты. Ну, он-то – животина безмозглая, а ты? Ты тоже? Не сравнивай меня с собой. Мне блага без блага остальных – наказание. И к деньгам отношусь как к средству доступа к новым возможностям. Звание и власть мне – ярмо. Это ответственность за всех и за каждого из доверившихся мне. Это добровольная каторга. Пашешь, пашешь, всё одно нигде не успел, ничего стоящего и дельного так и не сделал. И сразу скажу: жизнь свою – ценю. Но Родину ценю выше. И долг для меня – главнее жизни. Не поверишь. Да и не поймёшь. Но это твои проблемы. Невозможно слепому с рождения описать словами радугу. Не поймёшь ты такой жизни.
Я говорил это, опустив голову, по большому счёту самому себе. Я ведь не был таким, как сейчас. Я был среднеарифметическое меж мной теперешним и Я-2. Этот мир, эта война, эти люди, увиденное, пережитое – всё это изменило меня. Как огонь очищает стальную заготовку. Всё лишнее, наносное, грязное в моей душе, та скорлупа апатии, равнодушия, которыми обычно покрыты сердца – выгорело, осыпалось окалиной. И то, что раньше казалось смыслом жизни – вдруг оказалось ничтожным, шелухой, пылью. А то, что было скрыто, на что не обращал внимания, не знал, что есть в тебе это – оказалось важным, ценным, главным.
Я поднял голову. Я-2 был удивлен, Кадет – восхищён, Настя – плакала молча, закусив кулак. Что же ты, Ангел? Увидела душой своей женской этот очищающий огонь? Не надо плакать. То, что нас не убивает, делает нас сильнее.
– Кадет. У нас был журнал боевых действий. Ты ведёшь его?
Миша немного смутился:
– Да. Я помню, чем отличается Особый отдельный истребительный батальон НКВД от банды махновцев.
– Хорошо. Хоть этим будем отличаться. Веди его. Это не только отчётный документ, но и память. Нас не будет, а потомки наши будут знать, что мы не сдались, не сломались. Что мы – выполняли свой долг, как смогли и сколько смогли.
– Что за упаднические настроения, командир? – спросил Леший, плюхаясь рядом. – Ужели чутьё твоё знаменитое скорый конец наш чует?
– Нет, слава богу. Так, молодого строю.
– А-а. Только при барышне не надо было бы.
– Так я нежно, деликатно.
И Кадет и Настя сильно застеснялись, отошли.
– Что там, Лёш?
– Тихо там, – Леший зыркнул на немца, но всё одно продолжил: – Обложили нас, как волков красными флажками. Войск нагнали. Я насчитал до двух батальонов. И мотоциклисты патрулируют.
Настя вернулась, принесла Лешему закопчённую, парящую кружку. Леший схватил её обеими руками, полностью охватив, глотнул. Лицо его разгладилось, он закрыл глаза и улыбнулся:
– Так что, командир, у нас тут пат. И они не могут нас достать, но и мы не можем выскочить. Одно хорошо – эти роты им сейчас в другом месте нужны, а мы их тут без боя сковали. Может, мужикам там легче будет. Не могут же они везде и постоянно быть сильными.
– Алёхин, ты прямо на глазах моих растёшь! У нас все глаза повытаращивали и думают уже, что немец бессмертный, танки у него бесконечные, боеприпасов под каждым кустом по складу, а ты вон как!
Леший усмехнулся, но ничего не ответил, чай пил, наслаждаясь. Из будущего чай, судя по долетевшему запаху.
– Так и просидел бы на этом острове до конца войны. Вылез, немца поотстреливал, как волков бешеных – и нырк! – сюда.
– К нашим выйдем – представлю рапорт с предложением заслать в это болото партизанский отряд с тобой во главе.
Глаза Лешего тут же распахнулись, он весь напрягся:
– Не надо, командир! Я так, замечтался.
– Осторожнее с мечтами, Лёша. Они могут исполниться. Вон Вилли – мечтал постичь загадочную русскую душу – постигает. И это недоразумение мечтало исправить свершившееся, спасти семью. Ему представилась такая возможность, – а он, штаны обмочив, побежал усугублять. Помочь истории даже память о России стереть. Желания наши сбываются, а мы в ужасе щемимся, не разбирая дороги.
Леший опять хмыкнул, допил чай, положил вещмешок к стене, на него голову, отвернулся и ушёл от разговора в сон.
А мои пленники сидели понурившись. Немец в задумчивости, Я-2 – в прострации, уставившись в одну точку на полу.
