— Поэтому мир умирает? Знаешь, мы тоже берем права на уничтожение тех же крыс, но только у нас мотивация совсем простая — мы ошибок не делаем. Мы убиваем крыс, если хотим есть. А у вас все так сложно… Вы вроде тоже убиваете, чтобы выживать, но часто это не напрямую с выживанием связано. Вам из-за этого приходится уничтожать слишком многих…
— Ты прав, мы совершали немало ошибок — больше их не совершим — никогда. Слезай со стола…
Кот замолчал и смотрит. «Защитник» вышел из экономного режима — смотрит мне в глаза. Ненавижу это. D40 — высокоинтеллектуальная машина… Он намного умнее меня, если уж на то пошло, но я его ни во что не ставлю: не закрыв дублированной линии, говорю о том, как собираюсь его ликвидировать — говорю это ему в лицо. Ему все равно, конечно. Его единственный побудительный мотив к функционированию — это программа, заставляющая его защищать меня. Видит он в этом смысл или нет, он будет выполнять задачу (как и мы, по большому счету). Мы его вытащили из небытия в мир, где его не должно было быть… и используем. Он — машина, не живое существо, а машина.
Хватит. На лбу уже выступила испарина… У меня проблемы — боевой офицер не должен думать о таких вещах… Не должен… Долг — я исполняю долг…
Кот скребет лапой…
— Айнер, я не понял.
— Неважно, Кот.
— Что это важно, я понял, и суть понял, а что ты имел в виду… Нет, не так… я не понял… Мы что, все выжить не сможем? Ты умрешь? И мы? И я?
— Сейчас все возможно, но я сделаю все, что смогу, чтобы вы не погибли.
— Правда?
— Да.
— Ты скингерам тоже обещал, а привел их про запас, чтобы съесть потом.
— Это другое.
— Точно?..
— Не ной, Кот — нытье еще заслужить надо.
— Не убивай «защитника»…
— Черт… Его нельзя убить — он не живой.
— А… Забыл. А по-другому нельзя?
Голова раскалывается. Что Кот ныть заладил…
— Я не знаю.
— Скажи, что все будет хорошо.
— Не знаю я, как будет.
— Ты же человек…
— Поэтому и не знаю.
Ненавижу нытье, хоть и сам им иногда злоупотребляю, но мое нытье дело другое — я его верой и правдой заслужил. Кот меня стал раздражать. Это его испуганное выражение морды, беспомощно растопыренные уши — хочется застрелить, чтоб не мучился. И этот полуживой-неживой «защитник»… все смотрит мне в глаза. Сколько можно? Он может хоть до скончания веков — ему не трудно.
Выхожу из отсека… Не знаю, куда иду — все равно. Зашел в машинный отсек, сразу развернулся и пошел по коридору в обратном направлении. Встретил троих бледных и прошел мимо — нечего им сказать. Не знаю — те же это бледные, у которых я карту забрал, здесь остались или другие пришли… Проводили меня взглядами…
«Передатчик» так и сидит у меня на плече… Он уже давно не подавал признаков жизни…
— Крыс, есть изменения?
— Нет, ничего.
— Тогда иди…
— Понял. Когда быть готовыми?
— Завтра ждем. Выходим… Вечером точно скажу.
Уже и есть вечер…
Запись № 66
08.09.206 год Новой Техно-Эры 22:16
Места найти не могу. Исходил весь бункер — не помогает. Отсюда вывод, что быстрая ходьба мысли не разгоняет и их обдумыванию не способствует. Даже наоборот.
Вернулся в сектор высшего состава. Сажусь на кровать, смотрю в стену. Ничего не меняется — Кот на подушке, «защитник» стоит у стены…
— Ты не можешь принять решение, S9?
Надо же — заговорил.
— Не могу.
— Ты знаешь, что я не имею права позволить тебе пойти на риск до штурма Штрауба.
— Можешь не напоминать. Если я решу — ты мне не помешаешь.
Он больше ничего не скажет. Такую машину срезать не просто — «защитник» реагирует с такой скоростью, что способен перебить луч еще на исходе. Ему достаточно промедления в долю секунды, чтобы меня разоружить. А мне, чтобы быстро вывести «защитника» из строя, нужно выжечь ему мозги одним спуском — второго быть уже не может.
Не могу здесь находиться. Пошел по второму кругу — «защитник» идет за мной… Я не вижу, не слышу его — только знаю. Снова обернулся — ничего… Снова послал все к черту…
D40 полезен для расчетов, для составления графиков и программ. Возможно, я еще смогу его урезонить… Черт! Я сам себя убеждаю. Не думал, что мне будет так сложно решиться на оправданную ликвидацию «защитника». А главное, не из-за того, что это действительно очень сложно исполнить, не потому, что он — собственность AVRG… Рука не поднимается на эту благородную железку.
Опять машинный отсек, застывшие транспорты. Это воплощение скорости — кажется, что они вот-вот рванут с места и понесутся по тоннелям, по земле, по воздуху. Никогда не управлял транспортами вручную. Это не так сложно, только вот скорость высокая будет… Надо устроить тестовый разгон. Наверняка, эти твари из первого поколения знают такие машины, но я не позволю им выйти на маршрут без проверочного полета.
Покинул сектор технической поддержки, прошел через ремонтный отсек. Широкий коридор вывел к части — решил ее миновать. Пошел дальше — не могу стоять на месте. Казармы затянуты мглой — вокруг меня снуют крысы. Они отдают мне честь — приветствуют… От наших напряженных трудовых будней все это отличается только тем, что крысы… что они и есть крысы.
Вхожу в сектор системных управлений. Я уже просчитал сотни вариантов, сотни комбинаций, но что-то у меня не получается! Не получается снизить уровень риска до допустимого! Придется подставляться — это ладно. Придется пустить в расход всех, кто застыл между жизнью и смертью, между выжженных пустынь и вымерзших ледников — нет. Ждать! Ждать, когда щиты Штрауба обрушатся осколками, когда наша защита обвалится на нас неподъемными глыбами — нет! Центр управления… захожу. Все кажется пустым… Объект отключен, кресла придвинуты к столу, не парит терпкое кофе, не дымятся сигареты, огромные мониторы погашены, свернуты в другое, незримое нам пространство… Вот то, что осталось от мозга бункера 071-24 — разобранный блок… Мы взяли часть его памяти — только часть памяти этого сложного мозга.
Расползшаяся по углам пустота режет глаз. Объекты 071 спроектированы по стандарту — центр управления бункера 071-20 ничем не отличался от этого. Как сейчас помню — активированы компьютер третьего порядка и сеть, белый свет заливает помещение… Вот за этим пустым столом, в этих пустых креслах сидят люди. Запущены все мониторы, и круговой… Командир первого взвода проверяет системы слежения, сержант — карты последнего сканирования… А вот и Норвальд задумался, бросил окурок в переполненную пепельницу… Техноклоны не курят — им просто нечем. Капитан скорей по привычке сигареты жжет — не вспоминает, что он — машина. Он уже давно маршруты просчитывает — по второму разу…
