Антон Медведев - Звездные взломщики

А вот и брат Юлиан — увидев его злорадный взгляд, я послал ему издевательскую улыбку вкупе с легким поклоном. Брат Юлиан побледнел от злости, я усмехнулся, на этот раз совершенно искренне. Так-то вот...

Меня завели за алтарь, там стояли брат Фредерик и не­сколько монахов. Увидев меня, брат Фредерик улыбнулся.

— А вот и досточтимый брат Ирвин... Как спалось на но­вом месте?

— Не поверишь, но впервые за последние дни по-челове- чески выспался. С вашими монашками какой сон...

Фредерик улыбнулся.

— Рад, что у тебя все еще сохранилось чувство юмора. Ничего мне сказать не хочешь?

— Тебе нет. А вот братьям, — я кивком указал в сторону собравшихся в зале монахов, — я смогу рассказать много ин­тересного.

— Я предполагал, что ты так скажешь. — Фредерик благо­склонно кивнул. — Можно было удавить тебя прямо в подва­ле, но я не хотел бы лишать братьев возможности лицезреть преступника. Поэтому хочу тебя предупредить: не дай тебе бог даже заикнуться о монашках.

— А почему нет? — хмыкнул я. — Ты же все равно меня прикончишь, так какая мне разница?

— Разница есть. — Глаза Фредерика блеснули. — Можно умереть без мук. А можно в котле с кипящим маслом, это старая местная традиция. Монахи считают, что только в муках можно искупить вину, и с удовольствием предоставят тебе та­кую возможность. Но я не зверь и готов дать тебе шанс выпу­таться из этой истории.

— В самом деле? — Я недоверчиво взглянул на Фреде­рика. — И чем я заслужил такую милость?

— Увы, святой Патрик призывал прощать преступников. Мы не должны нарушать заповеди великих.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что отпустишь меня?

— Отпущу, — улыбнулся Фредерик. — Но только после того, как ты пройдешь Испытание.

— А именно?

— Ты все узнаешь... — Фредерик похлопал меня по плечу. — А пока помалкивай, договорились? И помни — одно неверное слово, и ты испытаешь все муки ада.

Фредерик повернулся и вышел к монахам, следом вывели и меня. В зале тут же поднялся гвалт — не иначе, монахи ре­шили меня поприветствовать. Фредерик поднял руку, призы­вая монахов к спокойствию, потом взглянул на меня.

— Итак, брат Ирвин, не желаешь ли ты покаяться перед братьями?

— Нет, брат Фредерик. Как-то не хочется. — Я и в самом деле не собирался раскаиваться. Хотя бы потому, что успел понять психологию Фредерика и был уверен, что он меня от­сюда живым не выпустит.

— Гордыня, брат Ирвин, — нет ничего хуже гордыни. — Фредерик повернулся к залу. — Братья мои! Этот человек со­вершил великий грех, он пытался украсть нашу святыню и по неписаным законам ордена заслуживает смерти. Но мы всту­паем в новую эру, мы должны помнить слова святого Патрика о милосердии и обязаны дать этому человеку шанс. Он — чу­жой среди нас, он обманом проник в наш мир. Поэтому я предлагаю позволить ему пройти Испытание. Для него это будет шансом вернуться в свой мир, для нас — началом новой тра­диции. Старшие Братья уже объяснили вам суть моих предло­жений. — Фредерик обвел зал взглядом. — Согласны ли вы с ними?

— Согласны! Да! — Зал одобрительно загудел, из чего я сде­лал вывод об основательности проведенной Старшими Братьями беседы. Правда, оставалось загадкой, какую гадость придумал для меня брат Фредерик. Утешало то, что меня не убили сразу.

Впрочем, не прошло и нескольких минут, как я искренне пожалел о том, что они этого не сделали. Монахи отошли к стенам зала, освободив широкую площадку, сверху ударил яр­кий свет — зажгли дополнительные лампы. А затем в центр образовавшегося круга вышел малютка Дональд, облаченный в стандартный десантный камуфляж, явно сшитый по заказу. Брат Дональд энергично разминал руки, несколько раз при­сел, готовясь к схватке. Затем взглянул на меня и усмехнулся.

Во рту у меня появился отвратительный металлический привкус, я с невольным испугом взглянул на Фредерика.

— Ты это серьезно?

— Вполне. — Фредерик победоносно улыбнулся. — Я тебя отпущу, если сможешь одолеть Дональда. Ну а не сможешь... — Фредерик пожал плечами и махнул рукой в центр круга. — Иди, не заставляй братьев ждать.

— И какие у вас правила? — Мне очень не хотелось идти к Дональду.

— Правила? — переспросил Фредерик. — Правила про­стые: или ты его убьешь, или он тебя. Уверен, это зрелище повлияет на братьев весьма благотворно. Им надо привыкать к виду крови. И кстати, не забывай о котле...

Возразить было нечего. Впрочем, прежде чем подойти к из­нывающему от нетерпения Дональду, я задал еще один вопрос:

— Забыл спросить... Как ты узнал, что я полез за Крестом?

— Очень просто. Ты сейчас умрешь, поэтому тебе я могу сказать. У меня в спальне стоит видеокамера, я записываю свои игры с монашками. Она включается, когда в комнату кто- то заходит. И я был искренне удивлен, когда вечером про­сматривал запись и увидел тебя.

— Остроумно... — Я повернулся и пошел к нетерпеливо пританцовывавшему Дональду. Правда, шел я без всякого же­лания. Так уж получилось, что основным моим ремеслом был взлом, поэтому по части мордобоя я был далеко не лучшим специалистом. Я знал какие-то грязные штучки, они даже пару раз спасали мне жизнь. Но тогда против меня были обычные люди, а здесь...

Братья-монахи приветствовали мое появление в круге ра­достными криками, я заметил брата Юлиана — он пробился в первый ряд и теперь с нетерпением ожидал расправы. Впро­чем, все это меня уже не волновало. Скинув осточертевшую мне рясу, я целиком сосредоточился на противнике.

Итак, что мы имеем... Дональд очень массивен, а значит, неповоротлив. Но силен, достаточно одного точного удара, и я покойник. Его учили боевики — значит все его схемы боя стандартны. Шансов у меня мало, и все-таки они есть. По крайней мере в это надо верить.

— Начинайте! — крикнул Фредерик. Брат Дональд с ходу ринулся в атаку. Это напоминало прибытие грузового глайде­ра, я отшатнулся влево, пропуская Дональда, затем с силой ударил его правой ногой по колену. Любому нормальному че­ловеку этот удар непременно сломал бы ногу, но Дональд лишь слегка пошатнулся. Развернувшись, он засмеялся и снова по­шел на меня, подняв огромные кулачищи.

Он был силен, но медлителен — увернувшись от его удара правой, я изо всех сил стукнул его по носу основанием ладо­ни. Простой, но удивительно эффективный удар, при правиль­ном исполнении — смертельный. Увы, с Дональдом все это не работало, я лишь разозлил его — удивленно коснувшись ладо­нью носа, Дональд увидел кровь, взревел от ярости и вновь пошел в атаку.

На этот раз он все-таки достал меня, его огромный кулак скользнул по моей голове, я едва успел пригнуться. Впрочем, даже этого краткого контакта было достаточно, чтобы я по­плыл. Ноги обмякли, я рухнул на колени, откатился в сторо­ну, выгадывая драгоценные для меня секунды. Толпа монахов ревела от восторга, я как в тумане увидел приближающегося ко мне Дональда. Выждав еще секунду, кувыркнулся вперед, это получилось чуть медленнее, чем я того хотел. Но от удара массивным подкованным башмаком все же спасло — встав на четвереньки, я торопливо отполз в сторону, затем вскочил на ноги. Туман в голове проходил, я ощутил внезапную злость. Ничего, братья, еще поиграем...