- Почему Жень? Ты же знаешь, наверняка выведал всё уже у дяди Паши, расскажи а. Я же вижу - тебя аж распирает. - Катя, как впрочем и все остальные были очень заинтригованы.
- А это друзья мои, неразгаданная пока еще тайна, неведомая даже такому энциклопедисту как я. - Женька скромно потупил очи долу.
- Дядя Паша и правда многое рассказывал об этих местах. Одно же могу сказать наверняка - ни одна экспедиция, ни одна комиссия, а их тут было немало, со всякими так высокоточными приборами. Так вот - ни одна комиссия так и не смогла разрешить загадку Танцующего Леса. Никто так до сих пор и не знает, отчего здешние деревья принимают такую замысловатую форму. Никакого там магнитного излучения или какого другого или даже радиации так и не было обнаружено, сколько их тут не искали. Однако нечто таинственное тут всё-таки есть правда?!! Иногда даже дыхание спирает от какого-то незримого чародейства, ведь так?!
- А птиц и зверей почему тогда тут не бывает? - Спросила Яна.
- Тоже непонятно, может быть животные всё же чувствуют больше, чем самые чуткие, изобретенные человеком приборы. Тут даже эксперименты проводили - привезли несколько вполне обычных саженцев из других мест, там они росли вполне нормальными - стволы их были ровными и прямыми. Потом их посадили здесь и уже через полгода те тоже стали повторять затейливую форму здешних деревьев. Мистика. Ну что, господа туристы, не станем нарушать общих традиций - сделаем несколько хороших снимков на память, да пролезем по нескольку раз в кольцо, что образует своим стволом одно из этих чудных деревьев. Говорят пролезшему там дважды прощаются все грехи. А у нас с вами их немало. Ну что, вперед - часик погуляем здесь да двинем дальше, на побережье. Надо до заката успеть и костёр разжечь и рыбы наловить, вам несчастным повезло, что я всё это умею. Гордитесь знакомству со мной, гордитесь.
- Эй, люди, скорее сюда. - Спустя какое-то время после ухода из поразившего всех Танцующего Леса, Женька, ушедший немного вперед, вдруг завопил, откуда-то сверху.
- Скорее, клянусь Богом, вы никогда не видели такой красоты. Я сегодня решил напоражать вас господа вдоволь самыми прекрасными пейзажами в мире.
Тропинка, впереди делала резкий подъём и выводила на песчаный холм прямо на берег Куршского Залива. Картина была и вправду великолепной. Песчаный пляж, изгибаясь в этом месте образовывал живописную дышащую покоем заводь, на дальнем конце которой лежало погруженное наполовину в воду огромное Упавшее Дерево. Воды Залива тихие и спокойные сегодня, с лениво перекатывающимися волнами, словно огромное зеркало отражали розово-оранжевые разводы перистых облаков, освещенных клонившимся к закату солнцем. Дух захватывало от такой красоты.
Место явно пользовалось популярностью среди туристов. Справа, метрах в двадцати от границы прибоя, была ровная как стол, утоптанная площадка, с выложенным из обуглившихся камней очагом.
- Ну что, господа,- воскликнул Женька, когда посчитал, что они достаточно налюбовались. - Сначала дело - потом отдых. Давайте разложимся, поставим палатки, а потом уже пойдем, искупаемся - кто смелый, ну и рыбку половим, конечно. Ну что, все согласны?
- Согласны, согласны,- ответила Катя, - но с условием, что ты идёшь за дровами и не бухтишь нам своим занудным голосом в уши.
- ОК, но я возьму с собой Сергея, чтобы обратно он нёс и дрова и меня - вашего ненаглядного проходимца, то есть проводника. Сергей, согласен? Мы пойдем за дровами, а они пусть мучаются - ставят палатки. А?
- Хорошо, вот только может и здесь потребуется наша помощь?
- Идите, идите, - сказала, смеясь, Лариса, - мы наоборот избавляемся от самых слабых, чтобы не мешались нам тут под ногами. Только смотрите не заблудитесь.
- Ну ладно тебе - не заблудитесь, ты разговариваешь с бывшим зеленым беретом, а у нас девиз - выживание в любых условиях! Ясно вам?!
- Ясно-ясно, берет зеленый, это тебе, наверное, вчера приснилось, после чешского пива, что ты пил вечером перед походом, да?! - воскликнула Катя, смеясь.
- Да ладно уже пошли мы, пошли, и нечего почём зря порочить моё трезвое имя. - Воскликнул Женька, скидывая рюкзак и, отчаянно пытаясь вытащить из него топорик, почему-то, запутавшийся в лямках.
- Кстати, палатки лучше ставить вон там, на той площадке, она выше уровня берега, и многолетний опыт подсказывает мне, что если пойдет дождь, вода будет стекать сюда, а у нас будет сухо.
- Да иди уже, советник, - Катя шутливо замахнулась на него сковородой, - а то мы сами не догадались бы. Иди и без дров не возвращайся.
- Дорогая, ты пользуешься своим физическим превосходством, потому что завидуешь моему умственному потенциалу, - он явно собирался прочитать лекцию на эту тему, но тут возле его уха просвистела та самая сковорода, и он поспешил ретироваться.
- Я же говорю, я просто уступаю грубой силе и... - выкрикнул он, выглядывая из ближайших кустов, но на этот раз в него полетела уже кастрюля
- Сергей, пожалуйста, не приводи его назад, привяжи его там к дереву, а еще лучше к дереву, под которым есть муравейник. - Произнесла Катя, собирая кухонную утварь по поляне.
- Сделаю все, что смогу, Кать, он мне тоже никогда особо не нравился. - Сергей улыбнулся и пошел догонять Женьку, отбежавшего уже метров на пятьдесят.
- А ты я вижу, так и не женился, да Сереж? - заговорил тот, когда они поравнялись. - Все еще о Ларисе думаешь?
- Нет Жень, честное слово, уже давно нет. Хотя, признаюсь, несколько лет после школы часто вспоминал ее. Но сейчас совсем нет, точно. - Ответил он, ни на минуту не задумавшись.
- Да и она, уже сколько лет замужем.
- А если бы не была замужем, тогда?
- Никаких тебе если и тогда Жень, с моей стороны все давно кончилось, а с ее никогда и не начиналось.
- Э-э, приятель, а мне так не показалось, она всю дорогу только о тебе меня и спрашивала, где ты, да что ты, да с кем ты? Спрашивала - женился или нет. А я откуда знаю, ты и в школе-то был чересчур скрытным, а после школы вообще исчез. Прямо человек-загадка. Я сам, и то тебя увидел и не узнал. Ты изменился ужасно.
- Прямо-таки - ужасно?
- Ну да, и не только потому, что так сильно похудел, но твой взгляд - раньше, я помню, это был взгляд романтика, доброго, скромного и безобидного романтика. А теперь, ха, не хотел бы я встретиться с тобой вечером в подворотне. Даже Олег, уж, на что крутой парень, и то пасует перед тобой, я же вижу. И потом, я смотрел, как ты шел. Ну честно тебе скажу - прямо обзавидовался. Все уже еле ползут, я и то чуть не падаю. Этот идет - птичек разглядывает, и ни капельки не запыхался. - Женька явно был заинтригован. И уже давным-давно забыл про дрова.
