o Скорее дополнить когорту Инквизиции.
o Странная позиция…
o Почему ?- удивился проповедник
o Потому что инквизиторы весьма закрыты даже от своих союзников, и это вы прекрасно знаете.
o О, вы наивны, друг мой- сказал Сатиах и опять посмотрел на меня как на буйнопомешанного, но не опасного, по крайней мере сейчас, заключенного- Это всего лишь люди, а люди падки.
Я промолчал, у меня было свое мнение на этот счет. Проповедник, уверовав в свою маленькую словесную победу, продолжил.
-Вы согласны, дитя мое.
-Предположим, что от меня требуется?
Я готов был услышать все, но то, что я услышал дальше возмутило даже мое предательское внутреннее эго.
-Преданность нужно подтвердить делами. Например, умиротворить Валаам.
-Куда это вы клоните- вздрогнул я- Если вы хотите сделать палачом гражданских, то увольте.
Я понял что этими словами кажется перерезал спасительный канат и сейчас иду к дну. Проповедник казалось с облегчением вздохнул.
-Я знал, что вы откажетесь принцепс. Поверьте, мне самому ненавистна эта миссия.
Я впервые верил, что он говорит правду. Сатиах поднялся с топчана.
· Другой бы на вашем месте согласился…
Я усмехнулся: - Да? Тогда все их все равно бы ждала судьба ребят из 414-ого штрафного.
Проповедник странно взглянул на меня, взгляд был преисполнен нового чувства, подозрения: - А вы оказывается много знаете. Опасный еретик существует в вас, мой друг, постарайтесь избавиться от него хотя бы в этой жизни.
Не ожидая моего ответа, он отвернулся и зашагал к выходу.
Но я не думал смолчать, ядовитый вопрос висел на языке.
Мой ответ настиг Сатиаха в тот момент, когда его рука дважды ударила в дверь, вызывая охранника.
· Сколько людей вы завербовали, святой отец, скольких иродов взрастите еще своими руками и своими проповедями.
Но Сатиах не ответил. Дверь захлопнулась, и я опять остался один. Щелкнул замок, и мне показалось, что в этом звуке проворачиваемого ключа я слышу свою смерть.
Нервы были ни к черту, и я отломил кусочек хлеба. Он был каким-то невкусным, словно набитым опилками. Откупорив крышку кувшина, я отхлебнул напитка.
Он напомнил мне старое доброе вино с планеты Лазарев. Хлебнув еще, отломил еще хлеба.
И вдруг мир качнулся перед моими глазами.
Камера заходила ходуном.
-Господи, что-то подмешано в вино-догадался я.
Ужасный пожар обхватил мои внутренности, и через секунду я взвыл от дикой боли.
Рухнув с топчана, я из последних сил пополз к двери. Но силы уже покинули меня.
Ноги и руки налились свинцом, лишь слабеющий мозг еще контролировал сознание. Я мог еще видеть и слышать. Щелкнул замок, и дверь вторично открылась.
Но вместо проповедника или охранника я узрел громадную фигуру космического десантника.
· Капеллан- вздрогнул я при виде ужасающей череполикой маски. Десантник вошел в мою камеру, и последнее что я увидел, это был его левый наплечник, на котором ясно была видна принадлежность к ордену Имперских Кулаков.
Мне показалось, что я знаю вошедшего.
Потом мир померк, и я закрыл глаза, как мне тогда показалось навсегда.
О, Император, прошу верни мне моих экскувиторов.
Принцепс Сергей Вентидий Красс после битвы на площади Фема.
1.Возмездие
(Вторая Тулийская Война, датировано 12 ноября 454 М.40)
(Сегментум Обскурус, сектор Цитадель Империума ,третий день тяжелых боев под столицей Туле, предместье городка Эней.)
Совершенно Секретно, сектор 13/2 , лорду-экспедитору Цитадели Империума и планетарному правителю Туле, Брайану Уилсону.
Приказ 90 ИТГ
1.Настоящим приказом Вам предписывается в 24 часа передать все полномочия своему заместителю, до прибытия военного управляющего планеты - Магистрата.
2.В сроки указанные ниже убыть на Терру, до особых распоряжений…
Высший совет Терры
Три подписи Высших лордов
… Туле прекрасна. Сколько себя помню, восторгаюсь этой планетой, особенно временем заката.
Вы когда-нибудь видели, чтобы два светила уходили на покой.
Возможно. На Иридии или Геркароте …
Но здесь на Туле они уходят по очереди. Сначала большое. Только представьте, закройте глаза…
И наступает полутьма. Она приятна и местные аборигены называют ее Первым Исходом.
Потом, словно нашкодивший ребенок, который испугался, один играть в огромном поле, уходит малое светило.
Оно как будто зависает над нами и дарит последние лучи буроватого света.
Малое солнце, прощаясь, мигает своим громадным глазом и скрывается за самым огромным пиком Туле, Мечом Кавезиса.
Ступая словно в пелене колыбели, в высоченных деревьях оккупировавших всю гору, оно гаснет. И приходит мрак…
Полковник Фредерик Анастасиу из письма своим детям.
*****
С неба обрушился огненный шквал.
Сметая все на своем пути, он прошелся по позициям 27-го Тулийского Гвардейского полка, собирая свой ужасный урожай.
Так заканчивался еще один день, крупица великой войны, которая дошла и до Туле.
Вот уже третий день гвардейцы не сдавали ни пяди земли на родной планете.
Враг, захлебываясь в собственной и чужой крови, упорно шел вперед, не считаясь с потерями. Бои шли с переменным успехом.
И где нападающему казалось, что он прорвется, появлялись новые защитники планеты. Было понятно, что враг не только недооценил мужество и героизма гвардейцев, но и просчитался стратегически - нехватка тяжелой техники заставила прекратить фронтальные удары.
Нужно было что-то большее, чем тупой молот, ломающий броню, здесь пригодился бы кинжал, бьющий под сердце или в спину.
И враг, казалось, остановил всякие попытки с ходу взять Туле.
Но защитники планеты не знали с кем они имеют дело, фанатичные псалмы жесточайших из воинов Хаоса легиона Носителей Слова, опять загремели под небом Туле.
Теперь враг изменил себе, концентрированный удар был нанесен в стык между первым и четвертым батальонами полка.
Тихая ночь господствовала над залитой кровью и пеплом планетой, казалось, этот мир отдыхает от войны.
- Три-восемнадцать
Караульный хрипло окликнул человека, приблизившегося к блиндажу.
Свет поспешно включенного наплечного фонаря выхватил из мглы знакомую фигуру.
Этого человека невозможно было перепутать даже во мраке, вечно расстегнутые ремешки каски и массивный дополнительный подсумок с гранатами выдавали Майкла Эткинса за милю.
