покачал головой Ливий.
Он всегда предпочитал эффективные приемы. При должной тренировке Техника Энергетической Сферы могла стать очень полезной в бою, только Ливий и так ничего не успевал.
«Стоило тратить на нее награду?», — думал он. Пока в Технике Энергетической Сферы не было никакой надобности. Казалось бы — зачем сейчас, можно же и потом? Только внутри Ливия что-то напряглось при виде этой техники, а когда он прочел книгу с описанием, внутреннее чувство довольно кивнуло. Волк пока и сам не понимал, что происходит. Но знал, что техника обязательно пригодится в будущем.
— Может, я смогу повторить Гекту? — задумчиво произнес Ливий.
Особый прием Ликурга из деревни Охирон — иногда Волк задумывался о том, какой силы надо достичь, чтобы повторить его. И не находил ответа. Гекта была очень далеко — Ливий пока даже не мечтал о том, чтобы повторить ее.
«Возможно, на это способны мастера. Великие мастера. А может, только Просветленные», — подумал Волк, качая головой.
Одно Ливий знал точно — Гекта требует идеального контроля яри, в том числе и за пределами тела. Поэтому Техника Энергетической Сферы могла стать той самой первой ступенькой на пути к изучению приема Ликурга.
— Я смог пройти испытание, потому что устранил всех сильных врагов, — кивнул Ливий, в мыслях возвращаясь к Залу отражений. — Я тоже прилично пострадал, но остался в сознании и мог продолжать командовать. Так, что еще? Точно, четвертый шаг.
В бою враг по имени Гаус применял Три Теневых Шага — самую известную технику передвижения в Централе. И Ливия он удивил как раз четвертым шагом, которого просто не могло быть.
— Точно продолжение Трех Теневых Шагов, не какая-то другая техника, — сказал Волк, вспоминая движения Гауса. — И что же это тогда? Четыре Теневых Шага?
Оставалось просто проверить. Повторить движение не составило труда, и когда Ливий это сделал, он замер на месте как вкопанный.
— Да уж, — помотал головой он. — Убого.
Суть четвертого шага была во внезапности. Его придумали лишь для того, чтобы враги, ожидающие трех шагов, не успевали защититься. Четвертый шаг был попросту ущербным, в нем не было продуманности первых трех, и в технике передвижения он ощущался инородным элементом.
— Если начну использовать, только собью техничность Трех Теневых Шагов. Не надо мне такого, — сказал Ливий, навсегда вычеркивая четвертый шаг из списка своих приемов. Но на заметку его Волк все-таки взял, ведь всегда можно столкнуться с врагом, который не побрезгует этим внезапным и убогим элементом.
— И все же у него были все шансы победить меня, — задумчиво произнес Ливий.
В этом испытании ярь тела была почти на уровне реального тела Волка. Значит, со следующего испытания могли начаться проблемы, хотя даже сегодня Ливий их почувствовал.
Он ходил по грани. Если бы ему не повезло, если бы противник имел еще какой-то туз в рукаве — испытание закончилось бы не в пользу Ливия.
— Мне не хватает боевого опыта? Похоже на то, — кивнул Волк. — Есть у меня одна идея. Должно сработать.
Еще месяц назад Ливий принес к себе в квартиру целый набор деревянных деталей из Дьявольского дерева. Пришлось потратить время, чтобы перенести их из квартиры в арендованный склад. Добрав часть материалов в арсенале, у Ливия получилась целая куча деталей из Дьявольского дерева, с которой еще предстояло поработать.
Инструменты Волк тоже приобрел в арсенале. Взяв в руку одну деревянный брус, он начал ловко обстругивать его, вливая в стамеску ярь. Почти все детали были нужного размера, оставались только небольшие модификации, но и они требовали немалого умения. Дьявольское дерево — очень прочный материал, обычным инструментом брусок почти нельзя порезать. Поэтому приходилось использовать стамеску из кровавого металла, да и к тому же вливать в нее ярь.
— Так, готово, — сказал Ливий, привинчивая крепление к деревянной ноге. Он уже успел подогнать нужные детали, и сейчас оставалось только объединить их в одно целое.
— Неплохо выглядишь, — с улыбкой сказал Волк, глядя на деревянного солдата, собранного своими руками. Голем еще не мог двигаться, ведь одного тела ему было мало — Ливию предстояло вдохнуть в свое создание жизнь.
На металлической пластинке из арсенала работники предварительно вырезали нужные магические письмена. Ливий покрутил «мозги» голема в руке, а потом вставил их в специальный паз в голове деревянного солдата. Какое-то время Волк подумывал улучшить пластинку, но сейчас хотел запустить голема хотя бы на базовой настройке.
— Теперь ярь.
Внутри деревянного голема была оборудована специальная полость, в которую Ливий поместил ярь-фокус. Простой и дешевый камень для сбора энергии считался почти что одноразовым, но в случае с деревянными солдатами он мог проработать не один день на малых мощностях. Из полости с ярь-фокусом энергия перекочевывала в металлическую пластину, заставлявшую куклу оживать и двигаться. Когда все было готово, Ливий отошел на несколько шагов и замер.
Сначала шевельнулась голова, потом рука, а за ней — нога. Будто ведомый ниточками невидимого кукловода, деревянный солдат встал напротив Волка.
— Нападай.
Команд в пластине управления оставили всего несколько штук. Приказ солдат понял прекрасно — он тут же твердым шагом двинулся вперед и нанес несколько простых ударов. Конечно, для Ливия кулаки голема угрозой не были, Волк мог даже не защищаться, ведь удары не смогли бы пробить его крепкую кожу.
— Достаточно пока. Отключись.
Деревянный солдат, резко утратив волю к сражению, сел на пол и замер.
— Для начала сойдет, конечно. Драться он может, только слабый слишком. Поработаю над этим потом, — сказал Ливий и зевнул. До выхода на рабочую смену оставалось всего три часа, поэтому Волк лег спать прямо на складе.
Вокруг разлилась сплошная и непроглядная тьма. Среди этой непроницаемой черноты Ливий смог каким-то чудом разглядеть фигуры людей, а через секунду он услышал их прерывистые голоса.
— …Баланс нарушен…Столкновение.
— …Восстановить…Нет сил.
— …Не выйдет…Кто?
Ливий просто стоял на месте, слушая слова, долетавшие до него сквозь тьму. Неожиданно все фигуры повернулись к Волку, уставившись своими черными лицами, на которых не было даже намека на глаза, рот или нос.
— …Слаб.
— …Слишком слаб.
— …Баланс нарушен.
Темные фигуры исчезли. Если бы не легкое мерцание Барьера Люда, Ливий подумал бы, что все еще находится в царстве снов — окон на складе не было, а освещение Волк отключил, когда ложился спать.
— Давно я не видел таких снов, — сказал Ливий, чувствуя, как потоки пота стекают по лицу. — Надо спешить, скоро начинается работа.
Пришлось быстро заскочить в квартиру. Во-первых, чтобы перекусить, а во-вторых, чтобы принять душ. После ночи на складе Ливий выглядел неважно, поэтому пришлось потратить время, чтобы привести себя в порядок.
